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    当日议事无果,众人各自散去,但是到了晚上子时,张越和李元锦不约而同的找到了对方。二人指着对方相互一笑,也不说话,悄悄的摸到了太子孙瑛的房间。

    孙瑛尚未睡去,点着灯坐在书案前,提笔想写却不知从何下笔,如此几番,砚台上的墨都已经干结了。孙瑛长叹一声,将笔扔在桌上,纸面上瞬间被笔尖的墨水溅出了无数的墨点。

    孙瑛心中烦闷至极,却被不知如何抒发,正在抑郁之时,听到自己房门微动,走去一看,竟是张越和李元锦偷偷摸进了自己的房间。张越走在前头,看到自己楞了一下,李元锦则还趴在门口左右张望,看看有没有被人发现。

    张越见状尴尬不已,连忙施礼轻声说道:“太子殿下恕罪,我们两个有要事与你相商,为了不惊动其他人,我们才擅自闯入,还请不要声张。”

    孙瑛一听这话,自己的声音也压低了三分,疑惑地问道:“两位找本王有何要事?咱们到里间详说。”

    李元锦在门口确定无人看见,才关上门,小心的反锁起来,走到里间行礼,然后坐下。

    虽然已经到了里面,可孙瑛还是压低的声音说道:“你们二位神神秘秘的找来,可是有什么大事发生?”

    张越和李元锦相互看了一眼,李元锦依然是一个眼神示意,张越便开口说道:“殿下,我们此番来确实有事要与你商谈,乃是今日我们所议的开挖运河一事。”

    孙瑛疑惑道:“你们二人不是说此事不能操之过急吗?为何半夜来找我,可是觉得应该尽快施为了?”

    张越笑了笑说道:“此事虽然紧急,但是若不能将苦海教彻底覆灭,我们这件事还是不能完全做好的。否则定然会被苦海教各种破坏,事倍功半得不偿失。”

    孙瑛有些失望的说道:“此事我们不是早就说过了吗?延后就延后吧,你们又何必半夜特意来跟我说这件事。好了,本王知道厉害了,你们快回去休息吧。”

    李元锦听到这话,连忙笑着说道:“太子殿下别着急,我们来找你,其实不全是这件事,而是我们想要与殿下一同商议一下,怎么解决苦海教这个大麻烦。”

    孙瑛一听这话,马上精神精神一振,神采奕奕的问道:“什么办法?”

    李元锦故作高深的说道:“开挖运河。”

    孙瑛一听这话,顿时又长叹一声说道:“你们二位莫不是半夜睡不着,特地来消遣我的?开挖运河要防着苦海教,可是要解决苦海教却必须要开挖运河,这事情岂不是一个死结?”

    张越笑了笑,也不再卖关子,问道:“殿下,我们当真害怕苦海教阻挠我们开挖运河吗?其实不然,苦海教的教众,不过是被愚弄了的普通百姓,如何能与正规的军伍抗争,我们两个今日阻止此事,主要是担心若是真的打起来,蛊惑百姓的人没事,但是百姓却会平白丢了性命。”

    孙瑛说道:“本王又何尝不知呢,只是现在大军横扫,苦海教却销声匿迹,我们总不能一直等在这里吧。开挖运河是解决问题的根本方法,若是一直搁置下去,如何是好?”

    李元锦问道:“太子殿下,若你设身处地,需要阻止开挖运河一事,你如何来做?其实办法很简单,无非是刺杀主事之人,然后放出谣言,令周遭百姓相信不能开挖运河,借百姓之口行成大势,后续的事情也就不了了之了。”

    孙瑛若有所思的说道:“说山水之事乃是上天注定,不能擅自更改?或者说开挖运河导致瀚水水神暴怒,天谴开挖运河之人?”

    张越笑道:“殿下英明。这种神鬼之说,最是能让人相信,三人成虎,到时候民心笃信,就算我们要做,也难以募集民夫。所以我们才要借此机会一举将苦海教的人全部歼灭,紧接着开挖运河,只要开工破土,再有这种谣言,也就不足为信了。”

    “明日,殿下你召集所有人,让他们准备大量的粮草、财物和足够的民夫,由你带队,运往瀚见府东部地方,要在那里兴建一座新城,用以接纳周边百姓,稳定瀚见府东部。”

    孙瑛说道:“你们要本王亲自带队前往东边,为的就是引出苦海教的人?可是若是他们不来,怎么办?”

    张越说道:“殿下,由不得他们不来。您深居城中,身边重兵把守,他们完全没有机会刺杀,东进途中,是他们唯一的机会。若是错过,运河开挖之后,他能就只能施些小手段,但是却难挡大事。不过我们前来,并不是想让您亲自前去,而是想做一张您容貌的人皮面具,寻一个替身前去。”

    孙瑛想了良久,才笑着说道:“你们二人,已经给本王安排的明明白白的了,本王如何能反对。还是由本王去吧,既然要让人相信,那还是要把戏做的足一些才是。有几位道长护持,相信必然能保本王安全,若是这样贼人都能伤了本王,那他们早就进城来行刺了。”

    张越说道:“太子殿下,臣身边还有一人,乃是当世一等一的高手,臣明日让他一同前往,保护殿下安全。只是陛下需要当心,我们怀疑城中藏有内奸,会混在队伍中,通报太子您的动向。”

    孙瑛惊讶道:“苦海教当真如此厉害,能将内奸布置到我们周遭?”

    李元锦笑笑,“太子殿下,这只是以防万一,最好是没有的。”

    “就只是刺杀太子,其余众人不用管吗?”周地笑容促狭,“麻长老莫非不知道那覆灭咱们五谷教,还将其改头换面的张越和李元锦,也在太子身边?莫非就没有将他们也一起解决了的念头?”

    麻长老说道:“我家主子只说要太子留在此地,那两个人他还有心招揽,并没有非要他们的命。只是乱军之中,他们若是不小心死了,主子也不会太过遗憾的。”

    周地笑道:“刺杀太子之后呢,如何行事?”

    麻长老说道:“刺杀过后,肯定会造成很大的影响,只是你们不用担心,就在此地散布太子殿下不敬瀚水水神,横遭天谴暴毙而亡的消息。之后我们主子就会自动请缨来到此地,届时招安你们,开挖运河,你们在运河沿途建立寺庙,承受香火。日后辅佐我主子坐上皇位,你们就可以沿着瀚水一路西行,将你们的香火遍布整个霖水国,成为国教,指日可待。”

    周地笑的更开心了,可嘴上说的话就有些不中听了,“四皇子果然画的一手好饼啊。可即便太子身死,尚有驻守临江府的二皇子,有文采斐然的三皇子,有深得国主喜爱的九皇子。不管是立长还是立贤,似乎怎么都轮不到四皇子吧。”

    麻长老的脸上顿时阴云密布,周地还轻笑着接着说道:“只是招安苦海教,功劳不够。可若是覆灭苦海教,抓到刺杀太子的元凶,修建运河使道门入瀚见府传道,这功劳和名望,以及朝廷和方外的声誉,就差不多能够在诸多皇子中凸显一头了。麻长老,你说是不是?”

    麻长老目光阴沉,脸色铁青,不知道应该说些什么。这周地果然不简单,轻易就看出了四皇子的全盘计划,自己一时之间,甚至无法辩驳。现在他只能在心中暗自思索,自己今晚如何从这处屋子里逃出生天,可是看着周遭这些目露凶光的人,麻长老如坠冰水之中,身心都凉了半截。

    岂料周地突然笑着说道:“好,我答应你。”

    身边几个人万分不解,纷纷开口劝道:“师兄,这贼人心思如此阴狠,他背后的主子还这么算计我们,我们如何能跟他们合作!”

    麻长老比那个人还要懵,只是直勾勾的盯着周地,害怕他是言语放松自己心神,好趁机出手。