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    没一会,大门开了,那中年男人走了出来:“恭喜几位了,我家老爷同意了,几位请随我来!”他笑着说,侧身做个请手势。

    “这还差不多!”木姑娘望他一眼说,率先走了进去,李姑娘和木公子紧随其后。

    白书豪吩咐赵管事他们先在门外等着,他见过柳员外后再说安置车马的事。赵管事答应一声,他转身进了门,金元跟在他的身后。

    迎面是一道影壁墙,转过影壁墙便是庭院:只见围着院子盖着一圈房屋,院里种着几棵槐树,中间是一条甬路。

    他们跟着那中年男人往前走,穿过庭院,走进了北边第二间房屋。屋里已经点上灯,他朝房间打量一眼:

    后墙上挂着一幅松鹤延年图,画下放着一个条几,几上摆着一对花瓶,几前并排放着两把太师椅,椅子旁边垂手站着两个丫鬟。

    东边那张椅子上坐着一个老者:圆脸,长得很富态,身穿一件绸缎衣裳,看起来五六十岁的样子。屋子左右两边相对放着六张靠背椅,其间摆着四张小方桌。

    “想必就是这几位吧?”老者朝他们望了一眼,问。“是,老爷!”中年男人俯下身拱手道。

    “想必阁下便是柳员外吧?”白书豪上前一步,望了望老者,说。“不错,正是老朽。”老者点了点头说,“不知几位从何而来,又是因何来到敝庄?”

    老者往前倾着身子,边说边打量他们。

    他先向柳员外施了一礼,继而面带笑容地说:“不瞒柳员外说,在下是从北塘郡过来的。我们是去京城送货的,路上遇雨耽搁了行程,如今天色已晚,特来庄上投宿,还望员外能行个方便!”

    “好说,好说,远来既是客,几位不要客气,请坐!”那老者说,向他们做个请手势。他们遂告了坐:他、木姑娘、金元坐在左边椅子上,木公子和李姑娘坐在右边椅子上。

    “香兰,上茶!”老者扭过头说,左边那个丫鬟答应一声,走了出去。没一会,端着茶走了回来,给他们面前各放一杯。

    吃罢茶,坐了一会,老者说他们赶了一天的路,想来应该也累了。随即吩咐全福,也即是那个中年男人,先带他们下去休息去吧。

    另外,让厨房给他们准备一些饭菜,他身体有些不适就不过去了,一定要替他好好地招待他们。

    全福满口应承下来,白书豪忙站起身道谢,顺便说了车马的事。老者说无妨,后院有的是地方,叮嘱全福帮着他们安置好车马。

    全福答应一声,他再次向老者表达了谢意,之后他们便告辞出去了。全福领着木姑娘他们先去了后院,他和金元则去门口喊赵管事他们。

    那两匹马很容易进了门,考虑到门槛,他们先卸下了箱子,尽管这样,两个男子推了一把车子才进去,最后是那四个抬箱子的男子。

    一行人沿着甬路往前走,到北边那排房子前面,旋即转而向东,绕过那排房子来到一座拱门前。进去又是一圈的房屋,院里种着几棵树,天光太暗,看不清是什么树。

    西边那排房屋有两间亮着灯,想来应该是木姑娘他们。白书豪他们走了过去,刚到门口全福走了出来:“你们过来了?好,那边有马厩,你们把马牵过去吧,晚些时候我会喂它们一些草料。”