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    大祁朝,景隆十一年。

    恰四月春花初开时,长安城游人如织,赏花赴宴,好不热闹。

    南苑桃花正开的娇嫩粉艳,三五衣衫华美的妇人姑娘们聚在一起,或倚栏轻声说笑,或坐凉亭品茶,更有公子哥儿们品诗讲文,偶传出抚掌喝好声。

    忽而从右边曲径处转出两位少女并两个丫鬟。

    左边那位姑娘约莫八九岁,梳着双丫鬟,杏眼桃腮,粉唇皓齿,着一袭杏黄绣兰花草裙衫,腰间佩一莲花纹饰白玉禁步。行走间有些许急切,禁步随之晃动,一如她那双灵动的眉眼。

    再观右侧那略年长的姑娘就文雅太多,一袭水蓝衣裙,眉眼温柔,清美雅致,端的是淑女风范。

    “大姐姐,我们今日来的晚些了,园子里如今都这许多人了。走,走,我们快去桃林那边看看,听说那儿桃花开的可好了。”

    黄衣小姑娘,也就是承宁伯府六姑娘陶灼,有些后悔早上不该喝太多汤水,本就来的迟了,偏她又先去了趟恭房,耽搁了赏桃花的时间。她脆生生说着话,扯着大姐姐陶岚玉手就要疾步走。

    “慢些,”陶岚玉有些无奈又宠溺地反握住堂妹的小手,“灼灼,咱不着急,那桃花不会跑,早晚会儿都可看到。”

    小堂妹性子跳脱,幸好她出门时,三婶特意给她换了条无垂珠的禁步,不然就她这走法定叮当乱响。虽然自己个头高步子大些也跟得上妹妹,可也不能走得太快,以免禁步声儿杂乱。

    陶灼自然知道大姐姐的顾虑,谁让大姐姐如今到了年龄要格外注重仪表,不像她还年幼呢,遂只能按下急切,放缓了步子,四下里张望,“也不知道慧姐姐去了何处?我们先去桃林看花儿,再去寻她好了。”

    她口中的慧姐姐是外祖家威远侯府表姐冯茹慧,与陶岚玉年纪相当,两人是手帕交。

    “可,都依你,”陶岚玉含笑道,“说不定茹慧就在桃花林那边,你年前不是说想看桃花,她定记在心上,在那边等你。”

    “慧姐姐快要出嫁了,这次出来后,大舅母说就要让她在家里绣嫁妆,不让出门了,”陶灼说着,不舍地看向自家大姐姐,“再到年底大姐姐也要出嫁了,我好舍不得。”

    说到自己的亲事,陶岚玉眼眸微弯。她未来小姑子前几日还写信来,邀她来南苑赏花,想必那人也会过来,心中忍不住生出一丝甜甜的期待来。

    陶灼是真心舍不得自家温柔可亲的大姐姐,小大人般感叹,“唉,未来大姐夫可真是好福气,要娶了我这么好的姐姐去。”

    陶岚玉本就有些害羞,被她这样说,脸颊都粉了。

    六妹妹一向活泼,她真怕她那小嘴里再说出别的话来,就见小丫头忽然朝一旁望去,伸手指道,“呀,我看到甜姐儿了,还有未来大姐夫,”要不是离得有些远,她就伸手招呼喊人了。

    说着,她已经拉着陶岚玉往那边走了,“大姐姐,走,我们过去找甜姐儿,”顺便让大姐姐跟大姐夫培养下感情。

    才说舍不得自己出嫁,这就拉着自己往那边去,陶岚玉都怀疑这小丫头是不是又口花花自己,不过,她先是有些无奈地提醒,“灼灼,阿甜比你还大,是叫甜姐。”

    时下,姐儿是内院里特别亲昵的小名称呼,多用于长辈或同辈年长者称用。

    “没事啦,甜姐姐跟甜姐儿就差了一个字,而且甜姐儿多好听,”陶灼跟比她大三岁的蔡甜关系很好,“反正以后咱们就是姻亲,我跟甜姐儿处得好。”

    陶岚玉好笑道,“那等下阿甜又该跟你恼了。”

    她这未来小姑子在家排行最小,好容易遇见个处得来的陶灼比自己小,很想体会做姐姐,偏自家六妹妹总爱喊她甜姐儿。

    “没事啦,”陶灼满不在乎地摆摆有些肉窝窝的小手,“甜姐儿就是口是心非,她就是稀罕我。”

    陶岚玉被她这厚脸皮逗得扑哧一笑,笑颜如花,恰好被转过身的未婚夫蔡三郎看到,一时间只觉得身畔满林子桃花都不及眼前少女一二。

    陶灼那小眼神多犀利,一下就看到了,嘿嘿乐了一声,“未来大姐夫好啊,甜姐儿,我来啦。”

    说着,就嗷嗷叫着扑向一个圆脸少女,在对方有些气恼的眼神中,抱住了人家的胳膊,“甜姐儿,多日不见,你更甜美了。”

    这话儿说的好听,让蔡甜的小嘴裂开合不拢了,伸出白皙的手指点了下比她个头矮了一半的小姑娘,“你怎么还这么矮墩墩,不长个,是不是坏心眼坠的,叫你喊我姐姐,你还偷梁换柱,坏丫头。”

    “嘻嘻,”陶灼也没想到,自己胎穿再来一次人生的身体,从小就是不长个,还特别圆润润。虽然家中长辈都喜爱的不得了,可她还是怀念前世自己的长腿细腰,只希望真如外祖母说的,自己会跟母亲一样到十几岁时才会抽条长个子,“人家这叫娇小玲珑,甜姐儿,我们去桃花林里玩?”

    “好啊。”

    蔡甜可记着自己今天出来时母亲交于的任务,就是把书呆子三哥领到未来嫂嫂跟前去,如今任务完成,她可以自己去玩了,遂笑嘻嘻地拉着陶灼的手就往桃林走。

    “大姐姐,未来大姐夫,我们去看桃花,一会儿见哈,”陶灼也朝陶岚玉摆摆手。

    蔡三郎被陶灼喊得脸都红了,只是看着面前粉面羞红的未婚妻,只觉得陶陶然,“那个,岚儿,我们也过去吧,里面桃花开的正好看。”

    “好,”陶岚玉轻点头。

    南苑归皇家所有,来此游玩的非富即贵,但她也不放心,跟在陶灼和蔡甜两人后面步入桃林中。