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        人提来了,脸儿轻扬、厚唇大耳、眸正神宁,这龚鼎孳不去演洪常青当真是可惜了材料。被关了半宿的柴房,此君却毫无困顿之色,进得门来竟是雄辩滔滔,一副教师爷口吻:“人皆道开国君臣难相安。以晚生见,难就难在从龙之臣居功自傲,行事多违法纪,君王回护得多了,难免心生憎恶,憎恶的深了,昨日的万里长城便不免化为今日的一缕英魂。为将军身家记,今日之行还是少行为妙!”

    这话说得甚是有理,五品武官擅自拘押六品文臣,说飞扬跋扈都是轻的,简直是祸乱朝纲,就算此一时无碍,将来也是老大的祸根。换了别人多半得转颜相向,可惜他遇到的是罗虎:“闻龚先生有妾徐氏善持,系‘横波夫人’改名充之,不知然否?”

    “然也,此事吾友人皆知。”龚鼎孳直承其事,深有荣焉。顾媚当年红极一时,隐为秦准群芳魁首,仕人公子莫不以一登眉楼为荣,号称‘江南秀气尽一堂’,觊觎者不知凡几,论财势容貌老龚都得倒着数,最后却能力克群雄抱得美人归,实是平生大得意事!

    ‘这就错不了。’罗虎瘪嘴轻笑,语带调侃:“尝闻先生与之甚为相得,于父丧之日,仍不忘红烛高映,彻夜欢好,果有此事?又闻先生爱而生畏,以致有人劝先生殉死前朝,竟以‘我原欲死,奈小妾不从何’答之,不知实否?”

    龚鼎孳面上终于挂不住了,恼羞成怒道:“此为吾之私德,不劳将军动问。将军还是悬崖勒马,免得悔之莫及。”

    “不急,不急!龚大人看了这个,再走不迟。”罗虎却换了张笑脸,亲手把之前写的那份东西递了过去。

    龚鼎孳接过一瞅,顿时满面骇然‘东虏会再次入关?京畿大势真会崩坏至此?如此庞大周密的计划,岂是区区一个威武将军能想得出来的?若是他人示意?是牛相?或许干脆的新顺王?’一个个打着红叉的问号,搅得龚鼎孳心下翻江倒海,那薄薄一纸似有千斤重。

    “龚大人想多了,这不过做臣子一点忧国之思,与他人概无干系。”拉虎皮做大旗,并不适合眼前这档事情,罗虎也没这个想法,“本官读书少,别字多(简体),就请龚大人照着原意润色指正,再誊写一份如何。”

    润色誊写,那就意味着那天东窗事发,罗虎完全可以说是龚某人策划了这一切。一个是旧朝降官,一个是根正苗红的第三梯队,这官司不用打,都能知道输赢。

    不就范?罗虎就会灭口!

    看着龚鼎孳委屈扭捏的样儿,罗虎都觉得自己在逼良为娼。你别说,龚鼎孳还就是个道地的官娼,闯来降闯,清来降清,极尽钻营之能事,充分发扬了明代谏官好议论、擅弹劾,事到临头却比谁都不堪的‘优良传统’。敢不敢用这种人,能不能用得其法,是最考量上位者的器量格局的。话说回来,若是连这点自信都没有,罗虎还奢谈拔弄天下风云!

    “我这个计划。还缺一个在京奔走调度之人。先生人地相熟。广有才具。正可助我一臂之力。”接过龚鼎孳地‘投名状’。罗虎露出天使般地笑容:“一人之力终究太单。我还为先生备好了一个副手。前明吏部给事中严正矩。先生以为如何?”

    龚鼎孳惧意更浓。视罗虎直如鬼魅。

    严正矩那是他地学生。顺军入城之初。就是严正矩把他藏于民家。此后。为求得新朝官位。他却把不愿降顺地严正矩给卖了。使之身入大理寺受尽苦楚。既知根知底。又对龚鼎孳恨之入骨。有了严正矩地加入。老龚想要偷奸耍滑。可谓难如登天。

    “此计具体当如何实施。先生多与徐夫人商议。当大有助益。”罗虎最后地嘱咐。让走到门口地龚鼎孳打了个踉跄。险些来了个传说中地‘屁股向后平沙落雁式’。

    ‘不就说了句大实话。至于嘛?’罗虎是真地很看重顾媚。一个为降清地丈夫奔走谋官地同时。又甚得反清名士们敬重地女人地谋略心智。难道不值得分外期待?!却没有考虑到。有个艳名远播地小老婆地心理压力。尤其面对地是罗虎这种无法抗拒地强势存在。

    除了自家在前线逆天。罗虎还欲未雨绸缪在京中做些布置。也算是双管齐下。当然了。对龚鼎孳他是不会和盘托出地。计划中最核心也是狠辣地部分。将由留在京师地罗翼亲自带人实施。尽管私心里很舍不得这个强力护卫。可谁让绝对心腹就这么一个了。同时。罗翼也是悬在龚鼎孳夫妇、严正矩全家脖子上地一把利剑。

    天欲破晓,罗虎信步走到庭中,做了几个扩胸动作,想要发泄的念头,突然涌上心头,竟强烈有些歇斯底里,他所承受的压力实在太大了,舞了回‘王家侯爷’的乱披乱剑法,方才强压下了欲念:“翼子,趁着还有时间,咱俩出去走走,换便装。”顺军的种种暴行理所当然和造就了城中百万双仇视的日光,眼神是杀不死人,却没人喜欢被千夫所指的滋味。

    “那……。”罗翼朝着新房方向一噜嘴,隐隐透着杀气。虽不尽了了,可凭着敏锐的直觉,罗翼还是从新夫人的言行举止间嗅出了危险的信号。姑息养奸可不是他的风格,左右不过做的隐密些。

    “随她去吧!”罗虎渭然作叹。乱世里人活不易,那好歹也是个烈女,不受其害也就是了,何必非得除之后快。

    “去哪!”出了府门,罗翼问道。

    “兵杖局!”罗虎那声音分明象在宣告什么。

    罗翼不解的摇头,兵杖局,那地方除了太监,还是太监,有什么好去的!

    当日晚间(甲申年四月十三),李自成亲统七万主力自德胜门出京师,踏上了北上之路。离京师陷落崇祯自溢还不到一个月,历史又迎来一个重要转折!而本书也将迎来自己的第一个大高潮!

    备注:明朝内宫有十二监、四司、八局的合计二十四衙门。十二监为司礼监、内官监、御用监、御马监、司设监、尚宝监、神宫监、尚膳监、尚衣监、印绶监、直殿监、都知监。四司为惜薪司、宝钞司、钟鼓司、混堂司。八局为兵仗局、巾帽局、针工局、内织染局、酒醋面局、司苑局、浣衣局、银作局。  [本章结束]