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“你在开玩笑吗?等到那时我们已经坠机变成焦炭了!”

“那总比变成俘虏好!尤其是对你来说!”

第一章三月粉兔的巢穴

二十一世纪初,全世界的粮食充足供应人口比率由二十世纪末的15%大幅下降到3%,而和粮食危机几乎同时发生的能源危机,则在全世界各地引起了大大小小的冲突,而世界各国也在不同意识型态的影响之下分裂成为四大阵营。而讽刺的是,在战争中被不断加速开发的能源,和战火下急遽减少的人口却隐然形成一个暂时稳定的平衡状态。

今年是2037年,距离我被击落已经有两年的时间。现在,已经晋升为上尉的我正在朝向月球基地出发的途中。当前,无论哪一个阵营在月球都还没有建筑大规模基地的计划,因为当前月球的战略重要性并不高,而且维持一个月球基地的费用可不是个小数目。

我此次所前往的目的地─自由连合军月球基地,最近接二连三地发生雷达、通讯设备的种种异常状况,而且根据报告基地作业的进度远远落后于原先的计划,于是上级决定派我前往了解状况。表面上我的职称是“技术顾问”,事实上真正的任务却是“特遣侦察官”。

原本担任轨道战斗机驾驶员的我,自从在闪电作战中失去了一条手臂之后,便从前线的作战部队调回了情报单位,也就是说,上级并不认为最近的异状连连只是单纯的意外事件。

接到命令之后我便马上动身,搭上了往返于地球卫星轨道和月球基地之间的太空梭。尽管身为一名前战斗机驾驶员,不过在航天飞机上我却只不过是一名乘客罢了,因此本来应该乖乖地待在乘客席上才对,不过实在是太无聊了,半推半托地哈拉的结果,他们总算愿意在驾驶舱替我安排一个特别座。

不过这架航天飞机原本即是满载着维修器材的临时班次,整个机上只有我一名乘客,所以不管我坐哪里对他们来说并没有太大的差别。

当航天飞机接近月球表面的时候,可以感受到一阵一阵机身下降减速时的冲击力,此时机长转身对我说∶“上尉!马上就要到达基地的上空了,在过几分钟我们就要降落了!”

“太好了!总算可以和这趟无聊的旅程说拜拜了!”

随着航天飞机的下降,可以越来越清楚地看见月球表面的山脉轮廓。基地正好位于山脉之间的谷地,而且大部份的基地设施都建筑在地底下,如此可以预防太阳强烈的紫外线以及陨石的来袭。

航天飞机的降落跑道和其他的设备一样也建筑在地表下,只有在航天飞机起降的时候才打开防护罩,感觉上有点像降落在一艘不会移动的航空母舰上。

“这是搞什么鬼?诱导光球跳来跳去要怎么锁定?”

“简直活象个橡皮球哩!”副机长半开玩笑地回答着。

机长和副机长两个人嘴里嘀嘀咕咕地发着牢骚,原因是因为着陆自动诱导装置的信号不停地抖动,害得航天飞机没法子顺利地进入诱导路线。由于事前我已经知道基地内部可能发生某种异常的状况,因此心中也不由地产生一种不祥的预感。

“你们对于我这次来月球的任务,还有机上货舱里载的那些器材的用途,应该挺清楚的吧!”

“现在正在着陆准备作业中,你能不能安静一点?”或许降落的情况不如预期中的顺利,机长没好气地回答着。

“就是这样我才问你的嘛!”

“是不是因为基地里老是到处发生状况?”这次是副机长回的话。