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    临近午时,陆凌萧和夏婉柔在客房里易容之后,才提上包袱细软,离开了客栈。两人骑马南下,随兴所至。陆凌萧捎了两封家书,托人分别带给河中城的张乐天和长安城的张悠苠,细述当前处境,便全心全意的陪着夏婉柔游山玩水闲逛了几个月,直到春分之际,才回到河中城。

    两人同骑一匹马到了城门口,陆凌萧在后,前面抱着夏婉柔。城门口守将姓王,名冲,是张乐天的得力干将,与陆凌萧有数面之缘。王冲本是一名江湖豪杰,对陆凌萧钦慕不已,后千里迢迢的赶至河中城,意欲追随陆凌萧,却阴差阳错的被陆凌萧推荐给张乐天,深受张乐天器重。见陆凌萧回到河中城,王冲满心喜悦,热情道:“陆少侠,你可算回来了,张老将军日盼夜盼,就盼着见你一面,你快些回张府吧!”

    陆凌萧抱着夏婉柔跳下马来,关切问道:“王统领,河中城这几个月来可还太平无事?”

    王冲踌躇片刻,叹声道:“朱温与李克用剑拔弩张,不宣而战,我们河中城虽身处局外,但也不能光顾着隔岸观火。他们之中无论谁输谁赢,对我们都大为不利。”

    陆凌萧疑问道:“朱温和李克用两败俱伤,实力互损,为何就对我们不利了?”

    “两虎相争,必有一伤。但败的一方,也未必能动摇其根本,反而另辟蹊径,打其他主意,而胜方则会乘机扩大势力范围。河中城为兵家必争之地,他们岂会不知?也许经此一役,他们会更加看重河中的地位,巴不得早日将其收为囊中之物。”

    陆凌萧点点头:“王统领所言不差,李克用一直在打河中一带的主意。只是张伯伯是圣上亲封的镇卫将军,他才碍于圣上颜面,没有对河中城下手。但朱温这一闹,恐怕激怒于他,怪我们没有出手相助,让他寻得一些‘借口’来对付我们。”

    两人兴致勃勃的议论着,夏婉柔牵着马儿的缰绳,立在陆凌萧身旁,暖洋洋的听着。她虽懂得些兵法谋略,却也不甚感兴趣,这些尔虞我诈的天下大势,何其枯燥乏味,哪是女人该操心的啊!

    言毕,王冲正眼看了看夏婉柔,又将目光转移开,笑道:“陆少侠好福气,能有如此天姿国色的美人相伴,难怪会乐不思蜀。”

    陆凌萧莞尔一笑,“这位美人既是陆某的红颜知己,也是陆某的未婚妻。陆某成亲之日,王统领可一定要来喝一杯喜酒。”

    王冲哈哈一笑:“一言为定!”

    夏婉柔羞得面红耳赤,低喃道:“讨厌,谁答应嫁给你啦?”

    两人辞别王冲后,陆凌萧牵着马,带着夏婉柔来到张府。

    “陆少爷回来了,快去告知小姐。”门口的管家张福瞧见陆凌萧后,喜出望外的上前迎接,并吩咐一名家仆去给陆紫霖传话。

    张福亲自牵过陆凌萧的马,让一名家仆带至马厩。

    夏婉柔此前虽来过河中城,但还是头一次来到张乐天府上。之前李茂贞强迫夏婉柔嫁与李继徽,为了讨李茂贞欢心,让他收回成命,夏婉柔差点派人去刺杀张乐天。想起此事,夏婉柔就愧悔无地,站在门口迟迟不肯进府。

    陆凌萧转过身,问道:“婉柔,怎么不走了?”

    “我……还是不进去了。”

    陆凌萧会意,走至夏婉柔跟前,安慰道:“你是不是觉得无颜面见张伯伯?你放心好了,张伯伯是宽容大度之人,不会计较过去之事。更何况,当日河中城得以解围,全因你透露李继徽大军粮草之地,你功不可没,张伯伯感谢你还来不及呢,又怎会对你有偏见?”

    夏婉柔阴灰灰的脸顿时变得晴朗起来,嫣然笑道:“就你这嘴甜,我听你的就是了。”

    张福在一旁道:“陆少爷,这位女侠是……”

    陆凌萧道:“她是我的未婚妻。”

    张福捋须,满意的点头笑道:“女侠绝代佳人,陆少爷真是好福气!少爷年纪不小了,老爷一直操心着少爷的婚娶之事,如今才子佳人即将喜结良缘,老爷也可了却一桩心事。”

    陆凌萧拱手道:“托福伯吉言。”

    夏婉柔羞涩的低下头,心如鹿撞。

    张福微笑道:“女子初进未来夫婿之家门,难免忸怩不安。陆少爷,恕老奴多言,你可不要亏待了人家。”

    陆凌萧自然明白张福暗指,解释道:“福伯,婉柔现下无处可去,不然我也不会让她进府,坏了她的贞洁名声。不过我们江湖儿女不在乎小节,福伯无需介怀。”

    张福哈哈一笑:“那就好,是老奴多心了。老爷忙于政务,不在府里,陆少爷、女侠快请进!”

    陆紫霖听闻陆凌萧回来了,兴冲冲的从房里跑出来,一眼就瞧见陆凌萧和夏婉柔执手笑谈,甚是亲昵,心中竟有些不悦。

    “姐姐,你从长安回来多久了?”陆凌萧开口便问道。

    “回来一个月了。”陆紫霖心不在焉的回答着。

    陆凌萧微微颔首,“自上次逃出河东之地,李存信有没有找你的麻烦?”

    “没有。”

    陆凌萧暗叹道:“姐姐对我如此冷淡,想必是不喜欢夏婉柔所致。唉,该如何消除她们之间的芥蒂呢?”

    “姐姐,这是夏婉柔,你见过的。”陆凌萧介绍道。

    陆紫霖看也不看夏婉柔一样,冷哼一声。

    “婉柔,还不叫姐姐。”陆凌萧朝夏婉柔说道。

    夏婉柔嗫嚅道:“叫她……姐姐?”

    陆凌萧点头道:“以后就是一家人了,不必拘谨。”

    “不必了!”陆紫霖剜了夏婉柔一眼,又把陆凌萧拉至一旁,低声道:“你怎可辜负师父,跟这么个不三不四的女人在一起?”

    陆凌萧有些生气的道:“姐姐,不许你这样说她!婉柔是个冰清玉洁、心地纯良的女子,相处久了你就便知晓。”

    “那师父呢,难道你把她给遗忘了?”

    陆凌萧摇摇头:“怎么可能遗忘?只是这些天我想好了,玉儿对我来说如同镜花水月,虚无缥缈。婉柔对我而言,才是触手可及,真实存在的,她也是真心实意想跟我在一起。”

    夏婉柔瞧着陆凌萧姐弟俩在十丈开外的榆树下,嘀嘀咕咕不知所言,暗道:“做女人还真是难,不仅要伺候好未来的夫君,还要讨得夫君一家子的欢喜。唉,这个陆紫霖向来对我没有好脸色,如若不尽心讨好她,准会阻拦我和凌萧在一起。”

    夏婉柔微微叹息一声,上前笑盈盈的道:“陆姐姐,妹妹初来乍到,对此地风土人情不甚了解,姐姐若有闲暇,可否带妹妹到城里逛逛,开开眼界?”

    见夏婉柔主动向陆紫霖示好,陆凌萧又惊又喜,暗赞道:“婉柔可真是个懂事的乖巧姑娘,看来之前还是小瞧了她。”

    陆紫霖瞪了夏婉柔一眼,嗔怒道:“你这人怎么这么不懂规矩,我跟我弟弟谈私话,你一声不响的瞎凑过来干嘛?”

    夏婉柔诚心诚意的接近陆紫霖,却被她泼了一脸冷水,心里如何好受?自从被李茂贞收为义女之后,夏婉柔何曾受过这样的气?她向来高冷如鹤,还是头一回做出这种热脸贴在冷屁股上的事,不由脸色一沉,掩着面跑出了张府。

    陆凌萧深感头疼,责怪道:“姐姐,人家好声好气的跟你说话,你怎能凶人家呢?这回可是你做得不对。”说完转身就追夏婉柔去了。

    陆凌萧打小就没有顶撞过姐姐,今日却为了夏婉柔三番两次责备陆紫霖。陆紫霖一跺脚,气吁吁道:“哼,你是被这个妖女狐媚了心智吧!”

    夏婉柔哭丧着脸在大街上跑着,很快就被陆凌萧追上。