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    元老爷追根究底,才发现事情的起源竟然在宝儿身上,一时好气又好笑。

    不得已,元老爷在大年前,召集全家开了家庭会议。

    会议内容:放下书本,走出屋子,开开心心,迎接年节!

    元老爷坐在上首,喝口茶,放下茶杯语重心长道:“大年下的,家里都乱成一锅粥了,平日也不见你们有多爱读书啊!现下这正是需要人坐镇的时候,你们这些主心骨一个个儿的都撂挑子不干了。

    是想累死老爷我吗?难道老爷我在你们心里,还比不上一本书吗?”

    众人心声:现下当然比不上。糟老头子有什么好的?难道游记他就不香吗?

    但没人会这么彪呼呼的直接说出来。

    元夫人表面上仿佛被元老爷说的有几分愧疚,十分不好意思道:“也是妾身任性了,多亏老爷你包容,今儿这事儿确实是我们姐妹做的不好,别的也不多说了,我这就安排下去,咱们该干嘛干嘛,都别待在这儿浪费时间了!”

    说罢扶着丫鬟胳膊起身,给元老爷行了个礼,直接走了。

    四位姨娘一看,在老爷和夫人中,不约而同的选择了夫人,纷纷找借口离开。

    冬绣手里的算盘珠子拨拉的啪啪响,转身对元老爷道:“爹,娘让人交给我的账本还需要再复查一遍,女儿就不打扰您了。”

    说罢溜了。

    雪绣想都不想道:“女儿来时刚放蒸笼里两碟酥饼,这就去看看熟了没?”人都走到门口了,突然转身问屋子里几人:“对了,回头要不要让人送来给大家尝尝?这是我新研制出的做法,口味说不得很不错呢?”

    几人连连摇头,让雪绣赶快走。

    等屋子剩下三个小孩儿和元老爷时,元老爷咳嗽一声,板着脸,指着眼前的一块儿空地:“过来站这儿!看笑话看的很开心是不是?”

    三人齐齐摇头,乖乖在元老爷面前排排站。

    元老爷用肥胖的手指敲着桌面:“东西交出来!”大有一种拦路抢劫的强盗对行人说“交东西不杀”的气势。

    出绣和周文对视一眼,从对方眼中看到了同样的不舍和心痛,咬咬牙,很识时务上前两步,踮着脚将游记放在元老爷手边,又退回原位置不说话。

    元老爷眯着眼问锦绣:“宝儿,你的呢?”

    锦绣眨着懵懂的大眼睛,仿佛不明白元老爷在说什么:“什么我的?我根本就没有啊,不信爹爹你问大家!”

    元老爷视线投向周文,周文像个小松鼠似的连连点头,眼神坚定:“是的,姑父,宝儿虽然给了我们游记,但他本人根本就不看这些的。况且原版只有这两本,都在这里了。”

    这一刻的周文,已经彻底忘记了之前锦绣在书房里告诉他的,关于这些游记可以让周文看好些年的话。

    锦绣:“哥哥说的对!”

    元老爷又将视线投向小女儿出绣。

    出绣握紧双拳,一脸正气的表示:“这么有趣的书,弟弟自己都没留,全部送给大家看了,弟弟真的是最大方的弟弟啦!”

    元老爷:这傻闺女,真是我女儿?

    锦绣:“姐姐说的对!”

    元老爷觉得十个周文和出绣加在一起,都不定是宝儿的对手,他相信这两孩子说的是实话,但不相信这两孩子知道的就是真相。

    于是眯着眼再问了一遍:“宝儿,是这样吗?”

    锦绣低着头,伸出胖乎乎的两只小手把玩着腰间的玉佩,不经意间,玉佩“啪嗒”一声,碎成了两瓣儿。

    锦绣十分无奈的将碎成两瓣儿的玉佩踮起脚放在元老爷手边,和之前两本游记排成一排。

    然后抬起头,十分纯洁无辜的看着元老爷:“一半一半吧,这一系列的游记还有很多本,都在儿子书房的书架上,爹您要是感兴趣,可以自己去找。”

    想了下又补充道:“当然,哥哥姐姐们感兴趣的,自可去寻。”

    不过肯定找不到就是了,自己脑子里是有很多故事,小野的资料库也存了好多,但这不是还没搬运出来嘛!全当是个善意的玩笑了。

    元老爷:“……”

    元老爷看看儿子肉乎乎的小胖手,再看看桌上躺着的玉佩,心痛的不行,嘴角忍不住抽搐,最终也没说出自己亲自去找的话。

    周文看姑父都偃旗息鼓了,积极表态:“宝儿你放心,哥哥只会看你亲手给我的!哥哥最相信宝儿你的眼光了!”

    出绣一想起弟弟书房的巨大书架就头疼不已,连连点头:“找什么呀?说不得等我找到,黄花菜都凉了!”

    这一刻元老爷觉得糟心极了,摆摆手让三人出去自个儿找地方玩儿。

    出了屋子,锦绣还一本正经的对哥哥姐姐道:“看见没?我就说了,遇到什么事儿都要讲道理!以理服人就是这么简单!爹爹不就是被我说服了嘛!你们说对不对?”

    周文:姑父就是被你动手“说服”的。

    出绣:爹爹就是被你动手“以理服人”的。

    至于元老爷?

    元老爷顾不上糟心儿子的糟心言论,直接抄起其中一本游记翻开。

    这一翻可就不得了,直到年三十,一家人吃年夜饭,所有人都穿上喜气洋洋的衣服出现在客厅,外面炮竹声震震,感觉整个人都被包围在喜气洋洋的气氛中时,元老爷才姗姗来迟。

    众人心知肚明,为何元老爷会姗姗来迟,为何元老爷看起来萎靡不振,为何元老爷顶着两黑眼圈儿。

    于是假装没看见,只一个劲儿互相恭贺新春。

    只出绣傻傻的盯着爹爹看了几眼,跑到爹爹跟前,奶声奶气道:“爹爹,你怎么长黑眼圈儿了?是太累了吗?你要多注意身体啊!”

    元老爷面对闺女关切的神色,心虚了一瞬,转而弯腰抱起穿的像个福娃娃的女儿,大步向主桌走。

    将女儿亲手放到她的座位上,还很亲切对出绣道:“谢谢出绣关心,爹爹会注意休息的。可能是这几天熬夜太累了。”

    事实上,两本游记元老爷已经看完了,以后想手不释卷都没机会。

    锦绣是第一次参加元家的年夜,对这种热闹十分新奇。

    城关镇地处北方,因此年夜饭必不可少的就是饺子,在家里巧手厨娘的精心炮制下,饭桌上大大小小摆了十六种不同馅儿料的饺子,寓意六六大顺。平日在家可见不到馅儿料这么齐全的饺子。

    饺子个个皮薄馅儿鲜,一上桌顿时将过年的气氛烘托到了极点。

    饺子只是其中一部分,更有过年必不可少的头等大菜红烧全鱼,寓意年年有余,看起来色香味俱全,让人垂涎欲滴,可惜这道菜和他的名字似的,只能看不能吃。

    必须保证在撤菜时,还得全须全尾的才行。

    还有象征新年头彩,鸿运当头的东坡肉,寓意四季发财的清炒大白菜。以及汤菜一道,寓意吉祥如意平平安安的小鸡炖蘑菇,更是少不了各种丸子和开胃拼盘小菜。

    满满当当摆了一大桌,众人闻着饭菜香味儿,互相说着吉祥话。

    元老爷每年都要在年夜饭前给孩子们发压岁钱,红包早早地准备好,鼓鼓囔囔塞了一袖口,这时候虽然是往外送钱,却是元老爷少数送的心甘情愿的时候。

    七姐冬绣手上是常年不离手的算盘,不过今儿为了应景,拿的竟然是个小巧精致的金色算盘,笑眯眯的上前给元老爷和长辈们说吉祥话。

    “女儿冬绣愿各位长辈们来年福运连连,腰缠万贯,天天数钱!数到做梦都能笑醒。”

    这很冬绣,大家习以为常的样子。

    元老爷喜气洋洋的递出一个厚厚的红包,元夫人和几位姨娘们跟着送了不少好东西。

    冬绣喜滋滋的带着压岁钱回了座位。

    八姐雪绣常年保持圆润身材,穿上一身喜庆的红衣,看起来是个活泼可爱的姑娘,笑盈盈上前。

    “女儿雪绣愿各位长辈们来年身体康健,吃嘛嘛香!梦里都是数不尽的玉盘珍羞!醒来还能口齿留香,回味无穷!”

    这很雪绣,没人感觉意外,除了土包子锦绣。

    元老爷和各位长辈们又是一轮压岁钱奖励。

    看雪绣姐姐美滋滋的带着礼物回来坐下,周文自觉出列,上前给众位长辈见礼。

    “侄儿周文愿长辈们来年福寿康泰,喜气洋洋,身强体壮!要是长辈们愿意跟着侄儿习武的话,侄儿一定倾囊相授绝不藏私!不敢保证大家能炼成像我一样的绝世高手,但强身健体长命百岁不在话下!”

    这很周文,锦绣也不想大惊小怪,显得自己很没见识的样子。

    于是周文又迎来了一波压岁钱奖励。

    等到出绣时,小姑娘十分自信的上前对长辈们非常淑女的行了一礼,笑眯眯道:“女儿出绣愿诸位长辈们来年每日都有好书可以看,比如游记之类!如果大家在看书之余,能发现读书不易,从此不催着出绣写功课就更好啦!”

    这很出绣,锦绣感觉自己有些习惯家里拜年的套路了。

    说罢出绣用亮晶晶的期待眼神瞅着众人。

    元老爷干咳一声,从袖中摸出一个红封,带领夫人们一起给小女儿发压岁钱。

    果然出绣十分满足的抱着礼物回来,还小声告诉锦绣:“回头要是里头有好东西,姐姐分你一半儿!”

    锦绣嘴角抽搐,小声提示出绣:“姐姐,你刚才说的话,大家都听见了。”

    锦绣敢肯定,自己这三位姐姐一位哥哥给长辈们拜年时,长辈们眉梢眼角没少抽搐,还是那种情不自禁的抽搐。

    想来长辈们也是对孩子们这种个性分明的性子熟悉无比,否则也不会这么快就接受这种新鲜祝词。

    这时外面传来几声爆竹声,想是下人们在寿管家带领下,开始放爆竹迎新年呢。

    锦绣穿的像个福娃娃似的起身,眉心还被兰娘拉着点了一点红,正是应了那句“马高三尺儿未冠,天真烂漫好容仪”,端是一个唇红齿白,眉眼精致的小公子。

    乖巧上前给长辈们拜年:“宝儿愿爹爹来年生意顺遂,愿娘亲身体康泰,愿姨娘们心想事成!”

    很俗套的词儿,锦绣还没开始发挥自己嘴炮功力呢,元老爷就满意道:“好!好!乖宝儿,给!这是爹爹给你准备的压岁钱!”

    锦绣看到元老爷递过来的红封,是给别人的三倍厚,心说这偏心也偏的太明显了些,还担心几个姐姐有意见。

    没想到回头出绣还主动对他说:“爹爹也太小气了些,弟弟你第一次参加年夜饭,爹爹竟然才送你这么点儿压岁钱!”

    锦绣:得,是我想多了。

    正月里,自大年初二起,来元家拜年的人就络绎不绝,有的人只在元家门外磕了头就走,有的人投了帖子期待见元老爷一面,有的人直接被元家下人迎进元老爷待客的院子。

    还有一部分听说是不知道为什么得罪了元老爷,送了礼物过来,想当面向元老爷道声罪的。

    当然这部分人是根本见不到异常忙碌的元老爷的。

    锦绣听到门外的吵闹声,问门房发生了什么。

    门房死命拉着龇牙咧嘴一副凶相,想冲出去咬死在门外吵闹的大黄,才气喘吁吁道:“寿管家吩咐了,这些人的帖子不许咱们接,可他们却偏要小的说出个原因,这大人们的事儿,小的哪里知道呀!”

    锦绣透过门缝儿,看了一眼外面身穿青色长衫,打扮像读书人的几人一眼,若有所思的点头。

    回头遇到寿管家,锦绣将在这边看到的事情说了。

    寿管家笑眯眯的告诉锦绣:“都是些白眼狼,拿了咱们家无数好处,不计恩情,现下没好处拿了,不思己过,反倒大年下的一点儿规矩没有,在咱门家门口吵吵嚷嚷的,成何体统?

    口口声声自己是读书人,真是有辱斯文!给读书人丢尽了脸面!”

    锦绣看寿管家实在看不上那几人,也没多问,本不想刨根究底,结果转头出来,清晰的听见寿管家对院子里的下人道:“白眼儿狼,拿了咱们家老爷多少银钱!还尽在外头诋毁咱家少爷!

    现在知道错了?想求原谅?早干什么去了?哼!晚了!”

    锦绣:“……”

    耳力太好,是我的错。

    这个家里,对我来说,还有什么秘密存在吗?

    为了给家人留一点儿秘密,锦绣决定回书房窝着,实在是小野的资料库有无数他感兴趣的东西了,真是穷其一生看完不的书。

    锦绣借阅过的,对资料库庞大的数据来说,可谓是九牛一毛,汗牛充栋。

    家里三个小孩子平时都黏在一起,听闻锦绣进了书房,其余两人也没了玩闹兴致,跟着窝在锦绣书房,三人各做各的,自得其乐,气氛和谐异常。

    锦绣给姐姐冬绣送了一本自己手抄的《算数初解》,给姐姐雪绣送了一本手抄《南北菜谱大全》作为年礼。

    投其所好的送礼,果然让两个姐姐喜爱非常。

    两个姐姐自从知道弟弟锦绣书房竟然还收集这些杂书,也开始有事没事往锦绣书房跑,今天送弟弟一张亲手绣的帕子,明天送一个亲手绣的香囊,搞的锦绣每天换着不同花样儿戴都戴不过来。

    唯一值得欣慰的是,雪绣姐姐竟然没有因为感激,直接送锦绣亲手做的糕点。

    锦绣这边安静又热闹,几人聚在一起各自翻看自己感兴趣的东西,是难得一见的,元家兄妹竟然开始爱读书的场景。

    元老爷那边,又一脸带笑的送走几个上门拜年的客人,喝口茶润润嗓子,元老爷问管家元寿:“宝儿呢?”

    管家一提起这个就乐呵的不行:“少爷和几位小姐,还有阿文少爷在书房读书呢!读的可认真啦!哎哟,那场景,老奴以前是万万想不到会在咱家出现的!”

    元老爷狐疑:“莫不是又有新的游记了?宝儿这小子不是说自己不爱看,也不会帮别人找吗?”

    寿管家连连摆手:“老爷,不是这样,老奴让人去问过了,出绣小姐在做功课,雪绣和冬绣两位小姐在和两位少爷讨教学问呢!”

    元老爷简直惊呆了:“这,这还是咱们老元家的孩子吗?莫不是过了个年,突然就转性了?”

    寿管家信心十足:“自然,都是老奴看着长大的孩子,都是好孩子呢!”

    元老爷想了下道:“本想让宝儿跟着我见见客人,既然如此,就别打扰他了,好好在家放松几天,年后学堂也该开课了。”

    说到这里,寿管家迟疑道:“老爷,咱们要不要为少爷请个西席先生?”

    寿管家也是明白元老爷的想法才会有此一问,以前老爷没指望锦绣少爷在读书一道儿上有什么天赋,才会让少爷去二老爷的私塾读书,好歹能和私塾的学生混个香火情。

    可现下,就他看着,少爷聪明灵慧的很,不读书可就浪费了,他相信老爷也明白这个道理。

    元老爷稍一迟疑,缓缓开口:“这事我自有安排。”

    刚说着,正月十二,私塾就开课了,锦绣和周文两人过了个年,吃的小脸儿圆润,双眼有神,精神奕奕到了课堂。

    结果来的同学一半儿和锦绣周文似的,精神十足,一半儿像是没吃饱似的,精神萎靡。

    仔细一瞧,锦绣小声对周文道:“你看,去年年末,没考好的,都跟咱两似的胖了一圈儿。考甲等的,都像三天三夜没吃饭睡觉似的。”

    周文急了:“我怎么会和没考好的人一样呢?我乙上,已经很不错了啊!再说你可是甲等呢!”