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    在刑部走了一遭后,司马炼明显能感觉得到,檀沐庭对他的态度有了一丝转变。

    起先檀沐庭认为他是小阁老,即便秦仙媛进宫之后,檀沐庭眼底的戒备也丝毫不曾放下过。人与人相处,是真是假,语态动作便能分得清。说到底,檀沐庭始终不相信他。

    不过在符道已死后的这三日,檀沐庭像是真正放下了戒心,有时说话高兴了甚至还会来主动揽他的肩——若不是檀沐庭有几房侍妾,司马炼几乎要起鸡皮疙瘩了。

    吃饱喝足,酒过三巡后,檀沐庭眼尾被醉意染红。

    “我在家中,甚少言朝中事。”他说,“你为我们受了这样多委屈,我今日也想问你一件事。”

    司马炼忙道:“知无不言,言无不尽。”

    檀沐庭看了他一会儿,问:“倘若立储,你觉得谁最合适?”

    司马炼一惊,“陛下动了立储的心思?”

    太子萧寰已逝,皇帝想要立储再正常不过;而檀沐庭身为皇帝宠臣,私下问起他来也不为过。

    “陛下子嗣不多,闵孝太子已在一年多前薨逝,只剩平昌公主。”司马炼谨慎道,“若陛下真有此意,除了公主,还能是谁呢。”

    檀沐庭听了,又笑话他:“你们这些读书人都一个毛病,即便喝了酒也还要端着。来,你随我过来。”说着朝他伸手,引着司马炼朝另一方向走。

    檀府琳琅楼阁十余处,檀沐庭带着他往最高处奔去。

    这处高楼形似浮

    屠,一眼望去竟有百尺之高,门头有块红木牌匾,上有小篆书写的三个大字——“锁凤台”。

    “这座楼是我着人所建,取材用材都是我一力置办。”檀沐庭红着眼,颇有些自豪地道,“世人只知紫檀、金丝楠贵重,却不知为栋为梁者松柏居上。整座楼是用百年油松和香樟作支架,便是门窗地板都采来华山松和臭椿,可我最喜欢的却是这个,你看——”

    檀沐庭伸出手指着平滑的墙面,日光之下,竟泛着细细闪光。

    “贝类烧成灰研碎,加金箔混入泥土中,才成了这座楼。”檀沐庭往前走了几步,又回头交代,“你进来时可要将鞋底擦干净——当然,最好着袜进来。”

    司马炼十分无奈,只能脱了靴子进门。

    甫一入阁,眼前还有些暗,待稍微能看清楚之后,发现阁内另有千秋。珠帘绣帷之后处处金雕玉砌,陈设摆列件件珍瓶古鼎,便是花草盆栽也尽是异卉仙葩。宫灯璀璨处是交叉错落旋升楼梯,乍一眼望去,有些看不到头。

    檀沐庭上了阶梯,手上金蜃龙扳指时不时叩到扶手,发出“哒”、“哒”、“哒”的沉闷响声。

    这声音一直到了阁楼最高处。

    司马炼紧随其后,脸不红气不喘地登顶,见檀沐庭正站在天台处——那里并无栏杆遮挡庇护,风大胜过任何一处。

    他站在风中,枫色衣摆嚣张地高高扬起,仿佛下一刻就要坠落了。

    司马

    炼低头看了看栏杆外,百尺之高着实令人晕眩。抬头又看了眼檀沐庭,见他整个身子摇摇欲坠。

    如果就这样将他推下去,檀沐庭立时便能摔个粉身碎骨,且他饮过酒,这一路来多少人都望见是他硬将自己带来…