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    桑迪和马克都是棕色头发,留着短短的红胡子。他们身材中等,显然是一对同父异母的兄弟,年纪尚轻,尚未达到四十岁。

    苏珊接近五十岁,一头金发,体格威严,右耳缺失。

    伊森是团队中最年轻的一位,约三十岁左右,也是其中最高大的一个。

    他们身处守卫营房内的一间房间,围坐在一张圆桌旁,每人旁边都放着一杯热茶。

    苏珊正在向大家解释她所掌握的关于任务的信息。

    “我们知道这个团伙是由原本即将被舒斯提家族收编的佣兵组成,其中一些人不满成为稳定士兵的身份而叛变,并开始从事抢劫活动。你们都读过关于塔萨特村的报告,我不认为他们在绑架这么多女性时能完全清除所有痕迹。当然,我们最好的选择是从那里开始调查。”

    所有人都点头表示赞同。

    “那他们的数量和能力如何?如果他们使用人质怎么办?”

    说话的是诺亚,他想确保自己在第一次与修行者交战时做好充分准备,即使他并不需要直接参与战斗。

    “我们有一些关于他们最强者的描述,整个团伙人数总计应为二十人。至于人质,若有可能就尽量解救;如果他们被用作盾牌,我们就必须强行突破。”

    诺亚点了点头,对她的回答感到满意。

    “在这个世界上,弱者受责备,强者受尊崇,我不会冒险去救那些我不关心的人。”

    一个村庄可能会因为偶然遭遇了一群魔法野兽而被毁灭,在这个世界里,软弱确实是一种罪孽。

    打消了疑虑后,诺亚仔细倾听着其他士兵的问题。

    他们确定了任务的优先级、攻击计划以及每个人的角色分工。

    诺亚的任务是清理任何试图靠近其他四人的敌人,让修行者之间自行对决,不受干扰。

    “既然一切都已经安排妥当,我们现在就出发吧。我们两个小时后再见。”

    队伍解散,各自回去准备执行任务。

    与此同时,在一座被树木覆盖的小山旁,大约二十名男子围着篝火扎营。正值冬季,气温低寒,但这些人似乎并不怎么在乎,他们排着队进入营地中最大的帐篷。

    从帐篷里传出阵阵哀求和哭泣声,而外面的男人们则大笑不止,舔舐着嘴唇,迫不及待地想要进去。两名男子走出帐篷,得意洋洋地宣布:

    “现在,帐篷里面已经没有处女了!”

    队伍中响起了失望的叹息与咒骂声,但很快就被从山上更高处传来的一声怒吼压制住:

    “都给我闭嘴,老子正在集中精力修炼呢!”

    众人立刻安静下来,但不久后,山间又开始响起窃窃私语。

    “听说老大从老队长那里偷到了一张魔法术功法。”

    “嘘,他还在学习那个法术,不想受到任何干扰。他让我们去洗劫村子,只是为了让我们开心,不再抱怨。”

    “真是可惜啊,他当了那么久的法师,却只有通过这次叛逃才得到了一个法术。”

    “别忘了,你自己也选择了叛变。”

    “我们是雇佣兵,跟着金币和女人走就行了!”

    这些逃兵们聊了一会儿,然后重新回到帐篷享受战利品。