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    跟舍兹告别后,朱樉一行人回到宣慰司衙门。贵阳城里的宣慰司驻地曾是水东宋氏的宣慰府。

    朱樉一行人从舍兹的后院出来时,正好撞见在门口等候的宋诚和刘淑贞母子。一见到朱樉,刘淑贞就上前参拜道:“民妇参见秦王殿下。”

    朱樉伸手轻轻一扶,口中和颜悦色地说道:“刘夫人快快免礼。”

    刘淑贞从地上起身以后,对着朱樉说道:“民妇已派人将后院打扫得一尘不染,作为您的行辕。”朱樉微微点头,对着刘淑贞说道:“多谢刘夫人的一番好意,那就劳烦刘夫人带路了。”

    刘淑贞带着朱樉一行人穿过迂回曲折的回廊,走过了花厅,来到了她平日里居住的后院。这里原本是水东草塘宣慰司的官邸,从唐初开始,水东宋氏的祖先宋鼎担任蛮州刺史起,宋氏一门的祖祖辈辈便在此居住。

    为了加强与中原王朝的联系,从南宋时期开始,水东宋氏的先祖宋永高招安了南蛮,因功升任贵州经略安抚使。水东宋氏一门的势力在贵州如日中天,成为了贵州地区名副其实的无冕之王。

    后院的建筑风格独具苗家特色,是标准的吊脚楼风格,后院走廊的墙壁上绘有色彩斑斓的苗家彩绘,美轮美奂。

    刘淑贞一边向朱樉等人介绍着这些建筑的历史,一边向朱樉问道:“民妇看到朝廷的邸报上说殿下率军征伐云南,殿下若是需要调配粮草或是开通驿道之事,都可以尽情吩咐民妇去办。”

    要是由别的地方官员说出这番话,朱樉肯定会以为是客套话。可是从刘淑贞的口里说出,朱樉却没有感觉到半分虚假。

    朱樉跟沐英两人交换了一下眼神,确认了对方是真心实意想要帮忙。朱樉率先开口:“目前确有一事需要夫人帮忙,夫人请随我来。”

    朱樉一行人来到了正堂,他先吩咐手下人将行军地图,挂在了架子上。朱樉拿手指着贵阳西北方向七十里处,对刘淑贞说道:“这里的古地名叫做龙场,是连接西南三省的交通枢纽之地。如果能在这里开山铺路架设桥梁作为驿站,就能保证大军的粮草输送。”

    看到朱樉手指的方位,刘淑贞仔细思考了一阵,才开口说道:“龙场那边自古就是不毛之地,是贵州等地的土司流放犯人的地方。如果选择在那里修建驿站,恐怕没几个人会愿意去那里当官。”

    驿丞虽然是不入品的杂流官,也算是正式的朝廷命官。自古以来,讲究一个水往低处流,人往高处走。像驿丞这样的绿豆芝麻官,尤其是不毛之地的龙场,没有半点油水可言,更不可能有人去那里任职了。

    刘淑贞的担忧十分有道理,毕竟如今驿站承担的职责跟后世的火车站差不多,如果没有驿丞去维护驿站的日常设施,长期荒废下来,这驿道基本上就形同虚设了。

    龙场驿站的位置十分重要,对于驿丞的人选。朱樉立马想到了一个合适人选,他开口对沐英说道:“我觉得让马烨来充当驿丞,你觉得这个人选如何?”