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    木青云站在院里望了望天空,日头已经落下去,但天还没完全黑下来,遂决定到外面去转转。

    他先沿着族人的聚居地转了一圈,然后去了那棵歪脖树下。他站在树下向远方眺望,山野间弥漫着一层薄薄的烟霭,望去如梦似幻。

    过了今夜,他就要离开这个地方了,他想。离开他的父母、他的妹妹、如月和族人,离开这里的山、这里的水、这里的树和这里的土地,想到此他心里突然袭来一股莫名的忧伤。

    他对要去的地方一无所知,他想,叹口气摇了摇头。真是的!不过离开两个月罢了,又不是不回来了,至于吗?他转而想到,同时松了口气。

    心里没底又怎么样?他总不能因为心里没底就不下山吧?那样惹族人嗤笑不说,也显得他自己太窝囊了!正如父亲对他说的那样:

    人这一辈子总会遇到难以把握的事,一旦遇到这样的事,不能因为心里没底就不去做。相反,应该硬着头皮做下去,道理很简单,不做那就永远做不成,而硬着头皮做下去,说不定前面就会柳暗花明。其实是否能做成并不是多么重要,重要的是得去做。

    对,不就是下山做工吗?有什么可怕的?也许他能克服期间所有的困难,最后得到一个不错的结果呢!一无所知又有什么关系?谁也不是生来就对什么都熟悉,时间长了自然就熟悉了。

    至于掌柜的和伙计?只要他交之以心、待之以诚、处之以礼,想必他们也不会太为难他的。如此一想顿觉心里轻松不少,他站一会转身回去了……

    李青山躺在床上翻来覆去睡不着。白天,如月给木青云送药他全看在眼里,问她为何对木家小子那么上心,如月却笑而不语。女孩子大了,他想,有了自己的心事,她不愿意说,他也不好过问。

    不过话说回来,不问他也能猜个七八分。如月从小便很喜欢木家那小子,这点他是知道的,不过一直以来也只是小妹妹对大哥哥的喜欢罢了。

    可现在却不同了,如月已经到了情窦初开的年纪,如今她的心里难免会多些男女的情愫。这是没办法的事,他想,因为这是每个女孩子都会有的经历。

    但他并不喜欢木青云:不是因为他说话结巴,而是因为他平时太过忧郁了。据《黄帝内经》记载:情志对人的身体有很大影响。即便撇开内经不谈,据以往的人生经验,他知道忧郁的人往往活不长。

    可话说回来,他不喜欢有什么用?如月喜欢!如月虽性情温和,但她骨子里却有股倔劲,如果他强加阻拦,她头脑一热不定会做出什么事呢。再说他也不想让她伤心,真到那时他也只有妥协了。

    青云那孩子看着是不开朗,但其实这也没什么,只是如月对他有那心思,不知道他那边怎么样?男女之事向来不好说,真担心如月的一片真心将来会付之东流,唉……

    现在想这些还为时尚早,他转而想到,同时翻了个身。再说感情这东西谁也说不准,先慢慢看吧!

    明天就是那些年轻族人下山做工的日子,此事虽然已经交给了大长老,但毕竟事关祭祖大典,他最好还是去看看,到时即便一句话不说,但对那些年轻族人来说也是一种莫大的鼓舞!

    他突然感到心里轻松不少,又把身体翻了回来……

    一来族人大都认为赶早不赶晚,加之此事又与祭祖大典挂钩,故而对这事十分重视。特别是那些有孩子要出去的父母,一到这天简直就跟过年似的,天不亮就起来做饭。

    他母亲自然也不例外,这不,天刚蒙蒙亮便把他喊了起来……

    吃罢饭母亲便催着走,他只好跟母亲去了,妹妹和如月跟着也去了。天色微明,族人都在通往高岗的那条小路上流动,他们也融入了人流之中。

    等到高岗下面,只见那里早已站满了人,后边还在源源不断地涌来,不一会儿高岗下面便人头攒动。

    “安静一下!”上面突然传来大长老的声音。他抬头一望,只见族长和大长老并排站在高岗上面,人群顿时安静下来。

    族长朝下面打量一眼,缓缓说道:“咱们青木族自上古时期得伏羲帝君和女娲娘娘青睐,成为守护天下苍生的四大部族之一,这一切都是咱们祖先的功劳!而族里举办祭祖大典就是为了感谢咱们的列祖列宗。

    “大家也都知道咱们青木族如今是四大部落中最穷的,族里的收入只能维持平常的日常开销,故一遇到重大事件就有些捉襟见肘,于是便有了让年轻族人出外做工的提议。

    “至于是谁提出来的现在已无从查考。其实谁提的并不重要,重要的是这一提议解决了族里祭祖大典的花费问题。正是因为那些年轻族人的付出,咱们族里的祭祖大典才能得以顺利举行,故而这种做法一代代传了下来。

    “下面的年轻族人们,现在这副担子已经落到了你们的肩上,希望你们能好好挑起来!虽说下山做工累是累了点,但却可以学到很多东西。

    “特别是那些尚未下山历练的年轻人,对你们来说此次下山做工意义非凡!因为你们还没有任何江湖经验,你们可以把此次下山做工当成一次小历练,学学怎样与人相处,怎样待人接物,怎样处理江湖纠纷等。

    “这对你们以后的成长很有帮助,那样等到你们下山历练时多少懂些江湖经验,不至于像没头苍蝇似的到处乱撞。

    “再说你们都是年轻小伙子,累点怕啥,是吧?将来咱们青木族这副重担还要交到你们手上呢,如果这点苦都受不了,又怎么能挑得起咱们青木族这副重担呢?

    “好,我就说这么多,希望你们下山做工期间都能踏实认真地干活,与人处好关系,争取为咱们族里的祭祖大典出一份力!”

    他看到族长雪白的胡须在晨风中飞扬,还是那张脸:宽广的额头、长长的睫毛、深邃的眼睛、高高的鼻梁,岁月的痕迹依然诉说着往日的沧桑,但他却突然觉得族长老了很多。

    是啊,他想,他身上肩负着我们青木族的重担,多少年如一日,兢兢业业,勤勤恳恳,为我们青木族的宁静和祥和付出了一生的心血。

    他从小就很崇拜族长,如此一想,族长在他心目中的形象愈发高大起来,跟他老人家相比,我们的付出又算得了什么呢……

    “好,我再补充两句!”耳边突然响起大长老的声音,他从沉思中惊醒过来,只见大长老清了清嗓子,说:

    “你们下山做工期间,若是与人发生了冲突,一定要尽量忍让,他骂你就听着,骂几句有什么?是吧?他打你也不能还手,你们是会功夫的人,挨几下又伤不了筋骨,是吧?

    “你们要时刻记着身上的责任,不能因为一时之气就跟人大打出手!我先把丑话说在前面,族规你们都知道,下山做工期间,谁要是给我灰溜溜地跑回来,我定按族规加倍处罚,希望你们都能牢牢记住这点!

    “好,就这些,接下来我公布一下带队的人选:东边一路由郭长兴带队,西边一路由郑克明带队,南边一路由苑庆喜带队,北边一路由胡宝成带队。”

    这时从人群中走出四个中年男人,下面的年轻族人也随之分成四队,他则去了苑庆喜那队……

    队伍出发了,一路过松树林小木桥来到镇上。日头刚从东方升起,古青镇沐浴在一片绯红之中,街边蹲着几个小摊贩,街上行人寥落。

    家人只能送到镇上,所以出镇便是话别时刻,母亲一把拉住他的手,说:

    “云儿,为娘只能送到这里了,以后就要靠你自己了。在外面不比在家里,一定要学会照顾好自己,平时要吃好睡好,干活勤快点,但也不能太累着,生病了要及时抓药,不能硬挺着,知道吗?

    “云儿,乍到一个陌生地方,你可能会有些不适应,这你不用担心,过段时间自然就好了。俗话说在家靠父母,出门靠朋友,做工期间一定要尽量与人搞好关系,你们相处融洽干活才会顺利。

    “另外待人要真诚,但也不能什么都说,害人之心不可有,防人之心不可无,凡事多留点心,别到时候人家把你卖了还不知道。

    “倘掌柜的和伙计都不好,记着不用管什么族规,该还手时就还手,人善被人欺,倘若你一味忍让他们只会变本加厉。

    “若实在待不下去就回来,挨几棍子总比受窝囊气强,这几两银子你带着以备不时之需,总之你要好好照顾自己,免得为娘担心。”

    母亲慈爱地望着他,说着从腰里取出一个小布袋塞到他手里。

    妹妹走近前拍了拍他的肩膀,说:“哥,在外面不要想家,好男儿四海为家,你就把红谷县城当成咱们雾青山,什么也不用怕,该干嘛就干嘛,要是有人欺负你就打他,不用费话!

    “嗯……另外没事时多练练武功,你越厉害别人越不敢欺负你!嗯……哥,你虽然不爱说话,但妹妹还是会想你的!”

    “是啊云哥哥,我和青姐姐都会想你的,你在外面一定要照顾好自己,否则我们会担心的。平时要是能偷懒就偷会懒,不用那么拼命,族人也不差你一个,其实挣不挣钱无所谓,只望你能平安快乐。你能好好的,我们就放心了。”

    如月说,目不转睛地望着他,眼里满含柔情……