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    宗国公姬黁神情很怪异。

    姬宫湦望向土圭,即西周初年周公旦所制计时器。

    “如今已是午时初刻,宋国驻使此时方才觐见,似乎有意而为之。”

    宗国公姬黁道:“子璅虽为宋国商贾,却事忠于申侯。”

    姬宫湦若有所思:“那便召见宋国驻使,姑且看看其有何目的。”

    斧钺甲士领命,没过多久,一名素衣老者便步入大殿。

    素衣老者已年过六旬,蓄着山羊胡须,身形虽然瘦小,腰背却异常挺直。

    “宋使皇甫蠡,拜见天子!”

    姬宫湦颔首:“宋使免礼!”

    皇甫蠡道:“谢天子!”

    姬宫湦笑了笑,便不再开口,气氛略显怪异。

    皇甫蠡似乎也不着急,慢悠悠入座后,安静地望向宗国公姬黁。

    宗国公姬黁却视若无睹。

    姬宫湦清了清嗓子:“宋使觐见,所为何事?”

    皇甫蠡拱手道:“启禀天子,宋公闻知,天子兴建东市,特遣外臣前来相商。”

    姬宫湦笑问:“宋公白仁德爱民,竟也对此事如此在心?”

    皇甫蠡瞬间打开话匣子,追溯起宋国之始源。

    周武王灭商后,封纣王之子武庚于殷地,并派其兄弟管叔、蔡叔与霍叔,在殷都附近建立邶、鄘与卫三国监督。

    次年,周武王病逝。

    周成王年幼继位,周公旦代王行事,管叔、蔡叔与霍叔颇为不服。

    武庚趁机拉拢三人叛乱,即为三监之乱。

    周公旦东征,诛杀武庚。

    后封纣王庶出兄长微子于宋,准许其用天子礼乐供奉殷商宗庙。

    宋国为殷商传祀,属二王三恪之一。

    此外还有皇帝传祀之蓟国,尧帝传祀之祝国,舜帝传祀之陈国,夏禹传祀之杞国。

    蓟国与祝国毫不显眼。

    妫子骘出身陈国,田氏代齐之田氏,正是陈国妫姓田氏。

    杞国则有杞人忧天典故。

    宋国传至此时,在位者姓子氏宋名白,史称宋戴公,现为宋公白。

    宋公白为仁德爱民之君。

    宋人极善商贾之道,时常奔走于诸侯各国。

    若有宋商犯事,宋国驻使便会出面求情。

    姬宫湦听到此处,不禁声调一变:“宋使此番觐见,是为贼商子璅求情?”

    皇甫蠡笑道:“回禀天子,循例该当如此。”

    姬宫湦抚掌大笑:“孤王以为,东市方为大事也!”

    皇甫蠡回禀:“天子置东市二十五坊,专设云梦坊与汉中坊,宋公对此颇为羡慕。”

    “莫非宋公白亦想如此?”

    “宋国商贾遍地,若能专设一坊,岂不美哉。”

    “孤王专设云梦坊,乃推行王化之举。至于汉中坊,只为容留汉中无辜子民。”

    “宋国虽远离王畿,却是天下铜锭汇聚之地。”

    姬宫湦佯装眼前一亮:“孤王正苦于铜锭之缺,宋公白若能驱使宋国商贾前来,单设一坊亦无不可也。”

    皇甫蠡道:“驱使宋国商贾倒是不难,铜锭乃军用之资,恐遭沿途诸侯国扣押。”

    “宋使以为何法可解?”

    “若天子颁发铜锭通行之诏书,则宋国商贾即可便宜行事。”

    “天子诏书,难矣!”