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    公子簌闻言,眼眶竟然又开始泛起大滴泪花。

    姬宫湦顿时心生厌恶,不等公子簌开口,便直接向其明言。

    “即便翼使哭得肝肠寸断,大周府库亦无粮可借。与其在此阔噪,不如放回翼国,让翼伯喧开仓赈济流民。”

    公子簌擦拭泪水:“大王果真不念姬姓宗亲之情?”

    姬宫湦不屑道:“翼使切莫忘记,孤王乃暴君。为吊民伐罪,便连晋国亦会攻灭。”

    “翼国向来按期朝贡,未曾对周室无礼。此前宋翼两国纷争,翼伯亦遵照大王之命,选择与宋国达成和解。”

    “宋翼两国达成和解,翼国是否从中获益?”

    公子簌当即哑口无言。

    姬宫湦道:“尔返回翼国,告知翼伯喧。欲解亡国之危,要么拿流民交换粮食,要么自行开仓赈济,休想损大周而肥翼国。”

    公子簌稍微调整心绪。

    “启禀大王,倘若翼国愿意割让巩邑,是否能借到粮食?”

    姬宫湦明确回应:“巩邑地处周翼交界处,目前尚未明定归属,何来翼国割让一说?”

    公子簌脸颊异常惨白,颤声告退后,便无比落寞离开大殿。

    太常姬黁并未前去送别,而是有些于心不忍。

    “大王无力支援翼国,借口推脱即可,无需如此申饬公子簌。”

    姬宫湦道:“上来便是一通哭诉,而且毫无自知之明,企图让孤王碍于情面。对此等下作行径,孤王向来最为厌烦。”

    太常姬黁略微忧心:“倘若公子簌出宫后,借机宣扬大王恶名,那该如何是好?”

    姬宫湦大笑:“孤王残暴恶名,早已传遍天下,何需其借机宣扬。”

    “大欲才树立仁德之名,此时应当稍加注意,才更为稳妥。”

    “只需将孤王所言,如实告知世人,好让天下万民知道,翼国欲夺大周新国人活命屯粮,保住翼国流民,究竟无耻到何种程度。”

    “如此一来,周翼必然交恶。”

    “交恶便交恶!待到明岁,翼国是否存在,还不曾得知。”

    姬宫湦话已至此,太常姬黁便不再继续劝谏。

    大周朝堂早已达成共识,天下诸侯国最终均会灭亡,九州大地将尽归大周所有。

    唯一需要权衡之处,便是如何以最小代价,选择何种时机,对哪家诸侯下手。

    而今翼国已被大周钳制,倘若翼伯喧仍野心勃勃,姬宫湦将有数十个理由,亲率王师讨灭翼国。

    就拿如今雪灾来说,翼伯喧身为一国之君,却视财如命,只顾保住自家钱粮,毫无赈济之举,致使翼国流民尸横遍野。

    单是这一条,姬宫湦便可以名正言顺,发兵讨灭翼国。

    至于是否会引发天下诸侯国恐慌,姬宫湦根本没有过多担心。

    有晋国先例在前,翼国被灭不过是又一个先例。

    ……

    十一月底,严寒暂缓。

    自公子簌觐见之事传开,各诸侯国驻使嗅到其中深意,再也没有请求觐见。

    羽林军前往南山狩猎黑熊,进展颇为顺利。

    最初,每日仅能猎杀黑熊数十头,而且体型大小不一。

    伴随狩猎手法娴熟,尤其是藤渠与藤溪远程指导,而今每日猎杀黑熊已达数百头。

    黑熊皮肉用雪橇装载,顺着结冰河道,先经渭水,再转道大河,随后进入中原。

    在角人六指劝说下,宋、卫、陈、鲁等国卿士贵族,均接受皮肉交换流民。

    公子簌虽然已经返回翼国,翼伯喧仍在强撑。

    根据邦谍探查,因今岁雪灾,翼国饿死冻毙者,早已超过上万之数。

    不少偏僻旮旯,甚至还发生易子而食现象。

    饥寒交迫下,开始有翼国流民翻越岳山。逃往大周疆域。

    翼伯喧起初派甲士拦截,却发现根本无力阻挡,只能向三川郡太守姬赟递交国书,要求三川郡不得擅自接纳翼国流民。

    姬赟颇为硬气,直接将翼伯喧国书束之高阁。

    翼伯喧接着遣使求见。

    姬赟则以救灾恤患繁忙为由,派人将翼国使者架回翼国。

    翼伯喧无奈,只能不断加派甲士巡逻边关。

    结果,翼国甲士竟陆续出现逃亡现象,甚至还有小队携带流民,集体归附大周。