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    寺人尨异常惊讶。

    “大王为何心生退意?”

    姬宫湦道:“鬼方五大部族主力回援,骁骑军与羽林军将难以匹敌。”

    寺人尨顿时欲言又止。

    姬宫湦笑道:“尔乃孤王之心腹,但说无妨。”

    寺人尨深吸一口气:“小的以为,优势仍在大王。”

    “孤王有何优势?”

    “其一,鬼方内讧虽快速平定,五大部族却各有异心,必然不会倾尽全力。”

    “这倒也是。”

    “其二,骁骑军虽深入鬼方腹地,行动却灵活轻便,远超鬼方青壮也。”

    姬宫湦默然颔首。

    寺人尨继续道:“其三,羽林军据水而战,即便遭遇劣势,亦可顺流而下。”

    姬宫湦脱口而出:“鬼方不善水战,自然无力拦截。”

    寺人尨接着道:“大王数度亲征,未曾遭逢败绩。倘若此番无功而返,必然会打击王师士气,致使大周人心不安也。”

    内史伯朙亦从旁附和。

    “郑黙与姞?等人,皆是善战之将,定能创立奇功。”

    姬宫湦暂时宽心:“兵不在多,而在于精。”

    ……

    九月初,战报频传。

    战局果真如众人所愿,鬼方腹地哀鸿遍野。

    五大部族回援,便第一时间赶往蛇曲。

    姞?继续执行袭扰策略,利用船只上下游走,避开五大部族主力。

    一旦发现落单者,便进行箭矢覆盖攻击。

    待落单者七零八落,再派遣仆从登岸,清除残剩活口,回收箭矢备用。

    五大部族主力声势浩大,机动性严重不足。

    而且来回行军,青壮很快陷入疲倦。

    粮草补给更是一片混乱,时常出现厚此薄彼现象。

    中小型部族本是受旧鬼方王征召,而今心鬼方王上位,并未对中小部族赏赐恩惠,反而命其等奔波劳碌。

    几番徒劳无功后,大量中小型部族无意虚耗,纷纷选择脱离五大部族。

    五大部族内部亦出现分歧。

    新鬼方王所在青木部,外加白金部,认为必须继续追击。

    理由很简单,新王刚立,对鬼方并无功绩。

    倘若放任敌军袭扰,各部族必然会离心散乱。

    赤火部则认为,可分兵抵御对方袭扰。

    结果遭到其他部族无视,赤火部首领一怒之下,自行率领青壮前往下游驻扎。

    羽林军只能继续往北游走。

    黑水部与黄土部则悄然分兵,明面上继续参与追击,实际却以各种名义,分批派遣青壮返回部族营帐。

    既可防范骁骑军袭扰,又能保存实力。

    姞?眼见如此,便加快羽林军袭扰频率。

    据亲卫藤渠粗略统计,死于袭扰之鬼方青壮,早已超过三千人。

    羽林军成功拖住五大部族,郑黙率骁骑军宛入无人之境。

    攻破鬼方王庭后,骁骑军东进数十里。

    轻松屠灭五家小型部族,尔后率军北上。

    王庭以北之部族,最先响应旧鬼方王号召,部族青壮早已悉数南下。

    而今虽有紧急返回,却追不上骁骑军步伐。

    郑黙以杀伤人口为目标。

    每找出一家小型部族,便直接发动冲锋。