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    李老师买车票的时候很是痛快,一下就花去了十六元,可出了火车站,他就发愁了,愁什么,当然是愁钱。

    从长沙出发时,学校按人头发了盘缠给他,他带着二十人的师生、家属队伍,怀揣800元公款,深觉责任重大,一路上战战兢兢,连夜晚睡觉都要睁一只眼睛,花钱更是精打细算,车船票买的都是三等座,需要投宿也是住那最普通的房间。车船上,更是时时清点人数,生怕一个人掉队。

    一路舟车辗转,好容易就要抵达春城,却还是出了仨女生没赶上火车的事情,他急得差点抓秃头发,冷静下来就决定半路下火车寻找三个女学生,他是领队,不能丢下这三个女孩子不管了,兵荒马乱的年代,是什么事情都可能发生的!

    几个男生也要一同下车寻人,被他拒绝了。余下队员大半是女生和家属,他们的安全也需要保证,关键是他手里只剩20多块钱了,就这点钱还是他自己的工资呢,因台风在香港耽搁,公款早就花得所剩无几,到河内买最后一程的火车票,他足足贴了一百八十块钱。现在,多一人下车,无疑稍后就要多买一张火车票,多一个人吃饭,他可实在没钱了!

    下车前,李老师给妻子和母亲留了两块钱,又不放心地嘱咐几个男生照顾好家属和女同学,等到了春城车站,就会有先头部队接站云云。

    一分钱难倒英雄汉,李老师平日里拿着一份还算不错的教师工资,比上不足比下有余的,可最近一月,他算是知道什么叫一分钱掰两瓣花了。

    他一次旅店也没舍得住,不是住在火车站候车室,就是躲在桥洞下熬一晚,吃的也是最便宜的杂粮饼子就凉水,期间往春城打过一个电话,侥幸地期盼三个女生已经到达,可惜得到的答复是并没有。他不知道要在蒙自等多久,也不知道除了在这里等,还能做什么,若是找不到她们,自己是没脸面对学校和家长的。

    现在找到她们了,一颗心落了地,他觉得通体舒畅,学着老母亲的样子,在心里把各路菩萨都感谢了个遍。

    可随之而来的问题是,三个女学生总不能跟他一起露宿街头吧,还有五天才有下一班火车呢!这五天吃什么啊!

    想到这里,他就要折返回去,“退一张票,你们三个坐火车,我找个马帮跟着回去!”

    省下的四块钱,也足够她们这四五天的食宿了。

    林自在拦住李老师,看着他长衫褶皱、面容憔悴,脸上手上也满是蚊子包,心里由衷的感动,拿出手绢包就递给李老师,“老师,这里有一副耳坠子和一只金戒指,本就打算换车票的,只是当铺欺负我们年轻不懂行情,现在好了,您拿去换些钱吧,应该足够咱们这几天的食宿费用了。”

    “怎么能用你的钱!”李老师居然脸红了,连连摆手。

    “本来就该我们花钱!”邱鹿鸣把手绢包抓起放到李老师手里,“老师,静怡之前已经当过一次首饰了,这回的当票您交给我保存,等我父亲的生活费一到,我就来赎首饰,也还您的车票钱!”

    一旁的田佩芝揉着褡裢上的疙瘩,咬着嘴唇不说话。

    李老师已经冷静下来,沉吟一会儿,拍拍手绢包,“也罢,也只能如此了!不过你们不用还我车票钱,我是带队老师,保护你们安全是我的份内职责,也是我没有提醒你们注意时间,才误了火车,让你们吃了这么多的苦!”

    说完歉疚地叹口气,对岩罕说:“请带我去当铺吧。”

    林自在读大学时除了第一年拿过一个奖学金,后头成绩就一直不温不火,读研时也默默无闻,跟辅导员和导师都关系极一般,因为林秀娥时时耳提面命,对男老师要有防备心,万一遇到那禽兽不如的呢!

    此时,对于责任心如此之强的李老师,她除了感动就是惊诧了。

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