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    离开许家后,苏云白长途跋涉,风餐露宿,终于抵达了河谷镇的边界。

    在打探了消息后,他得知此地离阳关已经相当近了,若一切顺利,后日即可到达阳关。

    他手头积蓄有限,连温饱都难以解决,更别提住店了。

    他像流民一样,找了一处避风的廊檐蹲下来。

    一边四处打量,一边偷偷地在衣袖间啃一口干巴巴的饼子,动作轻盈,无人察觉他在进食。

    瞧着镇上聚集的流民,苏云白眉头微皱。

    一路走来,他也遇到不少流民,但这也太多了点吧。

    随意一瞥,就可见到三五成群的流民聚在一起,个个脸色如常,没有一点菜色,与寻常流民截然不同。

    他将饼子藏匿于衣袖之中,唯恐引来流民们觊觎,往常谁的嘴巴动一下,都会引来无数人注意。

    而这些流民,似乎对食物没有多大兴趣。

    他们围坐在一起窃窃私语,偶尔还会发出一阵欢声笑语,目光并未集中在来往行人身上,也无人乞讨。

    他们仿佛在等待着什么?

    黄昏来临时,原本聚集在街头的人群,陆续朝着镇外走去。

    苏云白立刻察觉到了异样,便跟随着流民的脚步,默默地向外行进。

    走了半个多时辰,才终于抵达一座破旧的庙宇前。

    他抬头一望,满眼全是人,粗略一算,多达三四千之众。

    “快快,排好队,大善人荣公子要发放肉汤了。”

    原本骚动喧嚣的人群一下子安静下来,苏云白看到身边的人纷纷取出一只破碗。

    环顾四周,似乎每个人的手中都握着一只沉甸甸的碗,唯独他一个愣愣地站在那里,显得有些格格不入。

    如今的苏云白,皮肤晒得黑黢黢,身上衣衫破旧不堪,因多日未曾下榻客店,自然也无法清洗打理。

    脸上的胡茬像是秋日里的野草,干巴巴的贴在下巴上,早已不复往日的英姿风发。

    看上去像是一位风霜满面的汉子,身上还隐隐散发着汗臭的气息。

    与那些流民看起来毫无差别,即便是他的父亲苏盛也未必能认出他来。

    他潜伏在流民的队伍之中,丝毫不显违和。

    “嘿,你是新来的吧?我这里有一只空碗,你要吗?”

    苏云白正思索间,一只破旧的黑色陶碗伸到他面前。

    “谢谢!”

    苏云白接过碗,顺势问道:“同乡,这是朝廷来救灾了吗?”

    那汉子撇嘴一笑,嘴巴差点裂到后脑勺,“什么朝廷的,我们公子可是大好人呐!”

    汉子一说,苏云白才得知,发放肉汤的人姓荣,原是阳关城的商人,此刻已在这里发放数日的肉汤。

    人们都亲切地称呼他为荣大善人,而这些人都是前来领取肉汤的流民。

    苏云白跟着队伍,领取了肉汤,整个过程井然有序,并未出现任何争抢事件。

    他也品尝到了一碗肉汤,其中既有肉汤,又掺杂着少许米粮,每人一碗。

    幸运者甚至还能品尝到肉片。

    领到肉汤的人,一个个面露满足。