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    还未走到乔家老宅门口,周毅就远远看到了那一缕若有若无的阴气。

    周毅面上不动声色,收敛了全部的气息,让自己看起来只是一个普普通通的读书人,这才跟着乔大年走进了乔家老宅。

    因为屡试不第,怀才不遇,喜欢仗义疏财,乔大年的生活也是过的很窘迫,仍旧在靠着卖字画为生。

    只是这晋宁城就这么大,就算是有一些欣赏乔大年字画的人,也不可能天天来买他的字画。当市场逐渐饱和之后,乔大年又没有新的产品,生意也是越来越不好做了。

    原本,乔大年家中还有一个老管家,替他打理家务,洗衣做饭什么的。

    如今那老管家年事已高,也被子女接走了。

    若非有这突然出现的“翠兰”姑娘帮忙操持家务,乔大年的日子就更不好过了。

    而且,这位“翠兰”姑娘女红做的还不错,还能绣一些刺绣什么的,增加一些收入。

    此时正是夕阳西下,天色将晚,乔大年回到家中,便喊了一声:“翠兰,我回来了。”

    屋内并没有人回应,乔大年转身尴尬的笑了笑:“翠兰她白天都喜欢呆在屋里,不怎么出门,说是不喜欢晒太阳。周兄先坐,我去叫她出来。”

    乔家原本也是富庶之家,这老宅也是三进的庭院,有十几间房子。后院角落里的一间房拉着深色的窗帘儿,各处地方都遮盖的严严实实。若是到了白天,估计一丝光都透不进去。

    乔大年走到那间屋子门口,掀开盖的严严实实的门帘,走入其中:“翠兰,家里来客人了,你出来见见吧。这是我的至交好友。”

    只听到里屋传来一道柔和的声音:“郎君,妾身今天织了一整天的布,身子有些不爽利,就休息了一阵儿。既然家里来客人了,且容妾身梳洗打扮一番,换上干净整洁的衣服再出去见客。省得怠慢了客人。郎君且先出去招呼着,莫让客人久等了。”

    “翠兰病了吗?要不我去给你请个大夫,抓点药?”

    “不用不用,只是身子有些乏了,休息片刻便好。”

    “那好吧,你先再休息休息。我去和周兄说一下。”

    虽然隔着一进院子,但周毅也把后院的对话听到清清楚楚。抬头看了一眼外面的夕阳,此刻仍有余晖落在院中,周毅也不着急。

    不多时,乔大年走了过来:“周兄,实在抱歉,翠兰她这会儿不便见客。我先给周兄倒杯水。”

    “乔兄不用这般客气。你我先闲聊几句就是。对了,还不知乔兄是怎么认识的这位翠兰姑娘?”

    “这个说来就巧了。一个多月前,我出门访友,回来晚了。半道上遇到了翠兰。当时见她一个弱女子,坐在路边哭哭啼啼,便上前询问缘由。当时天色将晚,城门快要关上,我便想着能帮便帮一把,总不能让一个弱女子被关在城外,万一有个好歹,也是一条人命。

    询问过后才知,翠兰家中双亲先后离世,孤苦无依,便来咱们这晋宁城投靠亲戚。却不曾想那亲戚也已经搬了家,找不到人了……”

    听完乔大年的讲述,周毅并没有感觉到任何意外,还有俗套的桥段,很熟悉的套路。

    落魄秀才傍晚回家或者清早出门,途中遇到逃亡的丫鬟小妾,又或者投亲无门的少女少妇,心生怜悯,将其带到家中。

    女子为了报恩,甘愿为奴为婢。男子被对方一通夸赞,心花怒放,晕头转向,最后鞋子一脱,床上一躺,鸳鸯被里翻红浪,一觉到天亮。