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    “距离程先生的寿诞,尚有一月之余,不如借此良机,我们前往竹溪村走上一遭。光听你念叨那小两口如何淳朴,却尚未见过,若是寻不到茶叶,觅些野味回来倒也不错,你意下如何?”

    林氏此念并非心血来潮,而是绸谋已久。终日面对同样的人,重复着同样的事,她早已心生厌倦,渴望出门换换心情。

    若换作他人,或许会说她身在福中不知福,这可是多少妇人求之不得的生活。然而,人往往如此,未得到时,心向往之,一旦拥有,便欲求更多。

    “既然夫人有此想法,我们去便是。不过,或许还需稍待些时日。铺子里的绸缎已经所剩无几,我打算前往江南采购一批,待归来后再去也不迟。”

    周掌柜自小生长于乡间,对乡下怀有一种特殊的情感。尽管已迁居府城多年,但他对芙蓉镇的生活仍念念不忘。

    “好,全听老爷的。”林氏颔首笑道,“兰儿今日亲自下厨,做了许多桂花糕,你是否想去尝尝?”

    夫妇二人育有两儿一女,别家多是重男轻女,他家却大相径庭,将唯一的女儿视如珍宝,宠爱有加,而对儿子却视同草芥,以致兄弟二人时常暗自怀疑自己是否为爹娘亲生。

    得知小丫头亲自下厨,周掌柜当即点头,随林氏一同离开书房,直奔后厨。

    陈家旺和小溪尚不知晓,就在他们为如何告知周掌柜提高茶叶价格而纠结时,人家已在盘算来竹溪村的行程了。

    “娘子,回村途中,偶遇一位莲花村的村民。据其所言,你弟弟如今可真是出息了,竟然在村中收起了红果,全村能走动的村民几乎都上山了。真没想到宝儿如此厉害……”

    陈家旺口若悬河,滔滔不绝地说着,过了许久,见小溪没有丝毫反应,他抬起头,小心翼翼地问道:“娘子,你是生气了吗?那我们不聊这些了,谈谈二哥吧!他跟我说年底差不多就能攒够买铺子的银两了,我说可以借他一些,竟被他断然拒绝了。”

    二哥这些年一直生活得苦不堪言,如今时来运转,有了冬梅姐的相依相伴,他已然一改往日的颓废,不再整天愁眉苦脸。

    陈家旺本想拉二哥一把,但二哥却不领他的情,尤其当得知弟弟打算将两种吃食分开经营时,他更是坚决反对这个提议。

    “没有啊!堂姐也跟我提起此事,我觉得这不挺好嘛!他越是富有我就越开心,这样我们日后也不必担心会有什么节外生枝的麻烦。”

    小溪看了一眼满脸紧张的男人,轻轻地摇了摇头,她心里清楚,自己以前对娘家人的抵触情绪过于强烈,这才让陈家旺如此小心翼翼,刚刚他可能也是一时兴奋,忘了这一茬。

    平日里,为了避免勾起她那段痛苦的回忆,男人几乎不在她面前提起那一家子。

    陈家旺见小溪神色自若,没有像以前那样情绪失控,这才如释重负地点了点头,“嗯!我也这么认为,如果他飞黄腾达了,对他自己,对我们来说,都未尝不是一件值得欣喜的事。”

    小溪不想再继续这个话题,于是话锋一转,谈到了二哥一家。

    “听你刚才的意思,二哥二嫂他们年底就能搬到镇上了吧!真是太好了,那我以后不就又多了一个可以走动的地方。”

    堂姐一家能来镇上开铺子,就已经让她喜不自胜了,此时得知二房也即将搬来,小溪的兴奋之情不言而喻,嘴角的笑容始终如阳光般灿烂。