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    翌日。

    夏军在几轮炮击的掩护下再度靠近城墙,而这一次,却没有北蛮骑兵出来骚扰。

    赵坚在满腔疑惑下,将井栏车推近城墙观察,才发现整个城头上除了旗帜外,早已空无一人。

    得知消息的夏军众将商讨之后,还是小心翼翼派了两个小队的士卒,登上城墙去城内打探情况。

    最终两个小队的士卒们顺利打开城门,告知开阳关内的蛮军早已撤出,大军这才将信将疑进驻开阳关。

    看着空荡荡被北蛮掳掠一空的街道。

    赵坚不解问起身旁的妹夫:“唐宁,你说北蛮好好的,怎么突然就撤军了?难不成昨天那一通火炮,真的把他们吓退了?”

    “应该不至于,呼尔干若真的被吓怕,昨日就不会主动派骑兵冲阵了,难不成草原上出了什么变故?”

    唐宁同样是一脸疑惑。

    他无论如何也不可能想到昨日子母连发炮第一次开火,就击中了蛮军主将呼尔干面门,将他打成了重伤急需回草原医治,北院大王手下头号大将察素齐格为了自家大王安全,这才全军趁夜撤回草原。

    “这就不得而知了……”

    赵坚也略带惋惜疑惑了下,随即展露笑颜:“总之,这开阳关我们是花费最小的代价拿下了,火炮神威众将也都见识到了,此次收复开阳关你唐宁是首功,本帅即刻向陛下报捷,待陛下回信答复让谁驻守开阳关后,咱们班师回朝。”

    “大帅,这不合……”

    唐宁刚想开口拒绝,就被赵坚打断。

    “就这么定下了,你就是最配首功的那个,没人会有意见。”

    赵坚猛的一拍唐宁肩膀,高声下令:“传令下去,仔细搜寻关内,严防蛮族奸细,先派首登城墙者回京报捷,本帅的战报随后便到。”

    “是。”

    众将齐齐应下。

    唐宁再一次感觉学到了,让首登城墙者回京报捷,所有人都不会有意见,也能让陛下和朝臣们提前感到安心。

    而战报是要细写战况,再写明各个将领战功的,这将会成为参与战斗将领能否获得升迁赏赐的直接证明,务必的详细,加上润色,怎么也得晚上个一两天。

    ……

    就在夏军报捷的信使六百里加急飞马赶往京城的时候,北蛮使臣察兰泰也刚刚回到了王庭。

    “三弟,夏朝天子怎么说,是否答应了本宫的要求?”

    宝格尔珠快步赶到大帐,一把掀开帐帘目露希冀之色看向帐内之人。

    “二姐,让你失望了,夏朝天子不仅拒绝了你的要求,还让你尽快归顺中原呢。”

    察兰泰怏怏不乐起身,看着自己这位二姐说道。

    “夏朝天子没有答应咱们的要求,这怎么可能?去年和我天蛮的战事,夏朝应该花了不少钱,今年中原江南之地又发生了百年不遇的洪灾,连绵数省,难道夏朝天子真要置那么多百姓于不顾,也要与我天蛮开战?”

    宝格尔珠眼中喜色消失,带着几许不可思议看向三弟:“夏朝天子可是不愿归还乌乞思力?”

    “都没有答应。”

    察兰泰摇摇头,又带着几分惋惜道:“其实本来夏朝朝臣们都准备答应我们条件的,夏朝天子也在考虑,只是有个人上殿之后,夏朝天子的底气忽然硬起来了,直接就拒绝了我们所有的条件。”