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    勤政殿上。

    大夏天子赵德清看着边疆送来的一份急报,渐渐蹙起了眉头。

    “陛下,唐指挥使到了。”

    秉笔太监李德全一声禀报。

    赵德清抬起头来看向殿外,果然看见女婿唐宁身着官袍走了进来。

    “臣唐宁参见陛下。”

    唐宁快步走入殿中行礼道。

    “起来吧,你是无事不登三宝殿,今日怎么想起过来了,有什么事快说吧。”

    赵德清放下手中急报,直言不讳微笑道。

    “陛下,臣听说北蛮派使团过来了?”

    “是有此事,昨日张之东来的消息,你知道的倒挺快。”

    “陛下可是让礼部处理的此事?”

    “当然!接待外国使臣向来都是礼部之事,有何不妥么,你怎么关心起此事来了?”

    “没什么不妥。”

    唐宁说罢,抬头发问:“不过陛下可知道,礼部因此事给应天府衙下了命令,让他们将京城中的无业人等一律赶到城外。”

    “竟有此事?!”

    赵德清闻声而起,肃目问道。

    “臣今日上街之时,看到应天府的衙役正在驱逐城中乞丐,就停下听了听他们的谈话,大致是这个意思,所以就进宫来问问陛下,是否是您给礼部的旨意。”

    唐宁放下心来。

    看样子不是陛下岳父的主意,那就应该是礼部私自做主了。

    “李德全,派人把礼部尚书荀信给朕叫进宫来,朕问问他到底想做些什么。”

    赵德清立刻吩咐起李德全来。

    “是。”

    李德全听命而行,出殿给内侍传达旨意。

    赵德清却是重新拿起桌上急报,冲唐宁招了招手:“荀信还没来,你先看看这个,西北传来的急报,北蛮从晋城下撤军了,但是没撤回草原,而是撤到了开阳关,看样子似乎是要死守开阳关。”

    “北蛮一边撤军死守开阳关,一边派来使臣来我大夏商谈,宝格尔珠这次显然是带着目的来的。”

    唐宁上前接过战报道了一句。

    这些日子来,他已经从老爹口中知道了开阳关的险要。

    开阳关依山而建,地势险要,正对着草原的北面城墙高十丈,宽六丈,其他三面城墙虽不如北城墙那么高,但是高也有八丈余,宽四丈。

    北面城墙特意设计又高又厚,除了增加北蛮正面进攻的难度,还有一个好处,即使被包围时敌军从其他三面城墙围上来,只要北城墙不失守,也有机会反扑而下,夺回城墙。

    他实在想不明白如此坚城是如何被北蛮轻易攻破的,除了守将无能也着实找不到其他解释了。

    “呵呵,你在兵事上还差点火候,这盘算起人心来,倒是相当敏锐嘛,朕也是这么想的。”

    赵德清笑了一下,随即面色凝重道:“而且朕怀疑宝格尔珠很可能知道了我大夏江南水患之事,所以想拿捏住开阳关这西北咽喉之地与朕讨价还价。”