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    “话不能这么说,哪怕如今藤岛小姐当道,在下也并不高贵多少。”A君纠正道,“作为耳目,我们没有选择主子的权利,但我们能选择自己喜欢的人。”

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    七十六、勺子点球!有冈不变的约定

    ·

    扳回比分固然值得庆幸,点球大战也在朝我们招手

    ——裁判员一个招手,全体球员集合。方才欢乐的氛围顿时凝固了,所有人忐忑不安地注视着不远处的禁区。

    ·

    我们那个时代的点球规则,与当今的突然死亡法相似,但没有5轮互射点球的前奏。通常来说,不出两球即能决出胜负,便没有规定上场顺序,主罚球员也可以重复射门。哪一队领先,哪一队即胜出。

    如果说和当今的突然死亡法有什么区别,大概是点球在两方的禁区内同时进行,真的会给人一种死得突然的错觉。

    我们队的主罚球员是山田,防守自然是中岛。两队不上场的球员都站在球场中心的两边观战。中岛走入我方球门,山田走上对方球门的主罚位点。

    这是山田第二次在全国联赛的赛场上踢点球。遭遇点球是幸还是不幸,很少踢点球的我全然不知。

    ·

    山田的出球比我想象中慢,可能是在踢球前进行了一番思考。“砰”的一声,球被击出,是他惯用的招数,球径刁钻,如落叶般左右摇摆,高速运动的球体像往常一样直奔球门的上方,然后急转而下——然而这一次,似乎被对手抢先预料,零点几秒的延迟,球被顶出球门……

    失误。

    与记忆中,山田的一句“我失误了一个球”,融合到一起。

    那一次,似乎也是在点球之后。

    禁区前的又一次失误。

    看着山田的表情,我觉得他比我们更失望。其实见识过那么多场联赛,我们深刻地认识到,存在很大一批擅长踢任意球,但点球相当苦手的球员。虽然点球接触得不多,但我知道心理素质是点球中很关键的一环,有的时候,甚至比球技更加重要。我能感受到山田的自责,今天的比赛,因为与大臣来访的时间冲突,主办方设的是无观众席,理应更轻松才是。而我们这些没有上场的人,虽然没有什么资格埋怨他,内心多少有些遗憾。

    ——对面球门也同时响起沉闷的撞击声,转头看到中岛扑倒在地。对方球员惋惜的感叹也随之传来。

    “球打在门柱上了,不碍事。”关注了那一边战况的伊野尾懒洋洋地回答我,“我就说吧,这个球不防也没事,这个球明显……”我没有再听他吹下去。

    ·

    点球继续进行。还有机会,好好发挥,一样能够胜出。我以为山田会在调整好之后继续射门,但情况并没有像我想象中那样发展。他犹豫了片刻,选择下场,随后有冈主动顶上。山田向裁判示意换人,有冈走上主罚位点。

    “为什么是有冈?”我小声问着身边的队友。山田并没有示意让有冈上场,而有冈的主动上场看起来也没有超出其他球员的预料,提这种问题的好像只有我一个。

    “上一次就是这样的,上一次我们参加全国联赛的时候。”冈本告诉我说。

    “有这回事?”我印象当中,除去本就乱来的假球风波外,我们唯一经历过的一场全国联赛中的点球赛,是昭和13年(1938年)我们第一次参加的时候。那次参赛,我们三场球之后被淘汰,最后一场的比分我记得很清楚,4:3。因为韧带受伤提前离场的缘故,我还是先从观众那里最先知道的比分。

    十一年前直接导致我们淘汰的,也是一场点球大战。

    记忆中的那一句“失误”渐渐找到了出处。那场比赛常规赛结束的时候,是2:2的得分,中岛说自己失误了两个球,山田说自己失误了一个球。所以难道不应该是山田先进了一个球,后丢了一个球,才造成了最后4:3的结局吗?

    “不是那样的。”众人否认了我的说法,三言两语还原出了当年点球赛的场景——