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    帝国历1026年,初秋。

    帝都外的主干道上,一支商队正在赶路。

    近几年各地的生意都不算好,血月之变发生后,帝国明显给人一种日薄西山的感觉。

    税务繁重,成本高昂,大部分商队已经无法再维持精锐的护卫队,想要通过危险种密集的区域,只能寄希望于当地郡兵或是各大军团,这点变相增加了成本。

    而早在几十年前,每逢春季,皇帝都会亲自到野外林苑中狩猎,向外传达尚武风气,可当今陛下即位以来,别说狩猎,甚至连皇宫都未曾离开过。

    民众私下里称呼当今陛下为小皇帝,讽刺对方难堪大任。

    商队行进,几名私人护卫坐在车架上喝酒,其中一人抹了把嘴,忍不住抱怨道:“队长,上次交接的时候管家跟我说了,今年的薪俸还要降低,现在走到哪里都要交过路费,再这样下去以后吃饭都成问题啊!”

    “是啊。”

    “唉,都忘了白面包的味道了。”

    “不如咱们也去贩点盐?”

    私人护卫们闻言顿时议论起来。

    坐在最前方的中年男人抬起头,脸上挂满沧桑,摇头道:”商队的首领对咱们有恩,当初答应了他效力三年,那就没有反悔的说法,你们可以走,我会留下。”

    众人沉默了一会儿,刚才抱怨的年轻护卫讪笑道:“您这是说的什么话,离开您我们混口饱饭都成问题,总不能跟着第二军团去北地吧,听说塞外那个王子这回要率四十万骑南下,从军后没准一个流矢就……”

    话还没说完,一只土龙从地面钻出,高大的身形几乎要超过两侧的树木,年轻护卫被土龙一口咬进嘴里,霎那间毙命。

    “戒备!!”中年男人顾不上悲伤,立刻怒吼起来,一级危险种足以把他们都埋葬在这里,即便是土龙这种不擅长战斗的类型。

    而就在此时,一道身影像风似的飘过,剑光闪烁,除了中年队长,其他人几乎难以看清发生了什么,只见土龙身中数创,直接倒在地上陷入死亡。

    中年队长直愣愣地盯着那个稳步落地的身影,看模样是个清秀的棕发少年,但对方刚才使用的剑技是军中标准的九连斩,只有久经战阵的精锐老兵才用的出来。

    最多十五岁,却已经初步踏入骑士级。

    “竟然单独杀死了土龙,好强。”

    护卫们死里逃生,不禁为少年欢呼起来。

    塔兹米转过头,他还是第一次面对这么多的称赞,难免有些喜欢,高兴道:”这不是理所当然,只要交给我,击败危险种简直是轻而易举啦,顺便说一句,我叫塔兹米,以后这个名字会响彻帝都。”

    中年队长走上前来,眼中的惊艳之色消失不见,只剩下彻骨的严肃:“帝都不是你想象中的好去处,虽然十分热闹,但比土龙凶残的家伙比比皆是。”

    “街道上有危险种出没?”塔兹米差点以为自己听错了。

    “是人,准确点说是披着人皮的怪物。”中年男人说道。

    护卫们看向队长,交浅言深是大忌,不过刚才少年救了他们,众人倒是能够理解。

    “那就斩掉怪物们的首领不就好了。”塔兹米满不在意地说。

    中年男人目光凝滞,艰难地说道:“千万不要有这种想法,左右大……”

    “队长!!”

    有护卫一脸惊恐地打断,其他人上前拼命把队长拉回来,在外面说那两位的坏话,大家还不想死啊,谁知道少年的嘴巴牢不牢,今天一个检举,明天帝国暗杀部队就会破门而入。

    塔兹米不明所以,最后面护卫回头嘱咐道:“帝都真不是好地方,听我们队长的,以你的实力回到地方绝对能有一番作为。”