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    帝国历1021年初,帝都。

    作为千年来帝国无可争议的中心,这座雄城在满长历史上始终保持着繁华,就算曾经那场导致诸多帝具流失的反叛,也未曾在帝都城墙上留下痕迹。

    每年都有无数年轻人怀揣着梦想来到这里,成功与失败,生存与死亡随时在帝都内上演,权力与财富吸引着各地的飞蛾扑进这座欲望的火笼里,倒映出或罪恶或纯善的阴影。

    数座郡城拱卫四周,漫无边际的平原耕地年复一年地产出作物,冬狩部队在帝都百里外的军营处驻扎,不远处就是中枢第一军团。

    中枢第一军团隶属于布德大将军,是守望皇族的禁军,在诸多军团中战斗力最强。

    完成驻扎后,部队会进入轮番休假状态,士卒每月两天休息日,军官会宽松许多,艾斯德斯带着两位部下和一百近卫向帝都进发,达伊达斯坐镇部队,利瓦将会负责战功的兑换和抚恤发放,中枢军团士卒大部分是帝都附近广大区域的良家子。

    随着行进,宏伟雄城出现在眼前,数十米高的城墙上遍布巨型床弩,箭头,弩弦和主要部件都由危险种素材构成。

    主路上,诸多商队主动避让,冬狩战争的胜利消息早已传回帝都,主将的蓝发很有辨识度,人们轻易认出了艾斯德斯。

    没有经过任何检查,队伍径直跨越城门,喧嚣的气息扑面而来,即便暗地里蕴含着再多不堪,表现上这座城市仍然繁华似锦。

    典礼官早就安排了欢庆活动,事先准备好的人员带头吼叫起来,民众们紧跟着雀跃地欢呼,声音逐渐传开,一浪高过一浪,快速朝皇城涌去。

    “将军大人,请带我走吧!”

    有人突然冲出人群朝队伍扑来,利瓦见怪不怪,指挥近卫上前阻拦,扭头对江源说道:

    “习惯就好,大人在帝都很受欢迎。”

    “看出来了。”江源表示理解。

    艾斯德斯并不介意微笑,在她眼里这些人跟猫狗没什么区别,并且欢庆活动事先征求了她的同意,奥内斯特派系会因此获得海量的威望,同时五万精锐本部抵达,意味着皇位争夺正式进入白热化。

    “别参与皇子公主们的事,诺尔。”

    靠近皇宫前,艾斯德斯叮嘱道,帝国虽然大厦将倾,但仍旧能轻易砸死任何一个阴影下倒霉鬼。

    话音刚落,皇宫前的巨型展台上,一位面容英俊的男人沿着台阶来到前方,展开文书朗声说道。

    “擢艾斯德斯为帝国一等将军,奉命统领中枢第二和第九军团,加封伯爵,自辟伯爵领,赐金三万枚,银车十架,珍宝三库,赠皇室臣具·不折之剑。擢诺尔·提乌斯为二等将军,奉命统领中枢第十军团,加封伯爵,自辟伯爵领,赐金两万枚,银车五架,珍宝三库,赠皇室臣具一件……”

    现场落针可闻,民众们极其好奇艾斯德斯能得到什么级别的封赏,因为她起初并无任何背景,完全是‘野生’出身,这种属性使其成为了无数人的目标。

    但当事人反而收敛了笑容,这不是约定好的流程,而且将军的等级如今已经没用了,看得是麾下兵马数量与战力,礼乐趋于崩坏。