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    两个婢女引她们走过一条水上廊桥,进入那湖上仙楼。仙楼门前还有人站守,正是红星。

    “王后,太后老人家已候您多时了。”

    朱九步子停在门口,仰面看一眼那重楼。

    “请吧。”红星侧身。

    乐锦暗暗捉了捉她衣袖,朱九冲她一笑,然后迈步入内。

    楼内宽敞,四面轩窗,湖风拂面,中有旋梯上二楼,红星在前引路。

    楼上静悄悄。朱九上到二楼时,抬眼望去,只见对面靠窗一座大屏风,屏风前坐着一人,正是那日所见太后。旁边立着一人,两鬓与双眉皆白,或许就是程眉。

    “王后来了。”太后出声。

    “是,太后。”红星已站回太后旁侧。

    场上并无傅南玉夫妇,朱九只好上前见礼,“见过太后。”

    “王后免礼,请坐。”

    朱九于是在一个背窗位上落座。

    乐锦站在她身后。其余人都没能上来。

    太后摆手,红星立即就举着酒壶来朱九案前倒酒。

    “此乃西域美酒,说是只一坛,容儿便全都送来此处了。想来王后不曾尝过,可先饮下一杯。”

    朱九垂眸,只见玉杯中红汁摇曳,“谢太后。”朱九并不举杯就饮,“只是王上曾下过令,不允妾沾酒,今日只怕要拂太后美意。”

    “此酒并不醉人,王后饮下一杯又何妨?”

    朱九再看一眼那酒,心道,也罢,今日若不饮,只怕是没完没了的。

    她只好举起杯,“那就谢太后美意了。”

    酒杯刚触到嘴边,乐锦轻拉住她的衣袖。朱九按上她的手,示意宽心。

    红液入口,微涩带甜。

    太后身子后倚,红星再度给朱九满上。这让乐锦瞪大眸,“红星姐姐,王后只可饮一杯。”

    “你这小婢,此处有你说话的份?”却是程眉出声。

    朱九看向他,“乐锦受王令监督吾,程中官有意见否?”

    程眉退后半步,低头,不再言。

    太后道,“这第二杯酒,是要谢王后带玉儿出宫。玉儿自那日回来,吃饭空闲都在讲起王后这位嫂嫂,说王后百般好。气色都跟着好了许多。所以这杯酒,王后必定要饮下。”

    “南玉身子大好,主要是木先生功劳。妾不敢居功。这酒,妾饮有愧。”

    太后嘴角一笑,“本宫听说,容儿为王后专门酿了果酒,今日这酒,虽是西域来的,其实也算果酒。容儿所酿,王后饮得,今日本宫赠饮,王后却推辞么?”

    朱九闭眼,这人今日目的难道是要将她灌醉?可灌醉她于她有何好处?

    也罢,这酒一两杯还醉不了她,她且再饮一杯,看她还有何好说。

    “妾只是担心王上怪罪,不过既然是太后所邀,想来妾是有说法的。”于是她再饮下一杯。

    乐锦在她后面越来越着急,不住地看楼梯口,心念王上怎还不来。