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    关外的急报传至京城,已经是三天以后了。

    京中,无论百姓还是官员,皆炸开了锅:狄人又犯界了!

    前朝时期,狄人就曾多次入关侵犯,烧杀掠夺,无恶不做。狄人甚至有两次长驱入京,前朝皇帝仓惶出逃,留下偌大一个京都,任狄人劫掠。现在京城的城墙,还是前朝皇帝还京后,重新再修的。

    五十年来,汉人军队对战狄军,仅取得过一次胜利。那次,汉军的主帅是谢景。

    那时候,谢景刚起兵,伪帝还霸占着半边天下,双方打得不可开交,狄人便趁火打劫,杀入关内。伪帝的军队先遇着狄人,鏖战数月待谢景入京擒服伪帝,便换做谢家军与狄人正面交锋。

    谢景亲自挂帅,任命苏钊为副帅,苏钟为前锋,北上抗敌。这一战取得胜利,双方盟约,狄人退出关外。从此,北方得了近十年的太平。

    怎么狄人又背信打来了?

    京中一些胆子小的富商,悄悄着手南迁,避祸。

    这日,容桐下朝回来,匆匆告诉常蕙心一个消息:朝廷要派兵抗敌了!后日出征。

    常蕙心问:“由谁领兵?”

    容桐直摇头,一时情急,说不出话。

    常蕙心给容桐倒了杯水,轻轻拍了他一下,“你别急,慢慢说。”

    “你听我从头到尾跟你说。”容桐猛灌了一大口水:“今日朝上,大家都推举二位苏将军重新出仕领兵,汉王殿下突然走了进来,主动请缨。”

    常蕙心心一沉,谢致这么做可不是明智之举。她问道:“那皇帝答应了吗?”

    容桐摇头:“陛下好像不悦,并没有答应汉王殿下的请求。陛下本来准备委任苏钟将军为帅,岳父大人却突然奏禀,说苏将军最近喝醉酒跌进池子里,染了风寒,带不得兵。后来后来陛下就任命岳父大人做主帅,领兵出征。”

    “苏”常蕙心差点情不自禁喊错了称呼,赶紧改口:“我爹是文官,是宰相,怎么能领兵?”

    容桐同情地看了常蕙心一眼,“陛下说,岳父大人是出身将门。再则,岳父之前弄权谋私,陛下让他戴罪立功。”

    常蕙心刚要启唇,听见容桐忧愁续道:“陛下任命的副帅是一川。”

    “啊?”常蕙心控制不住,惊叹出来。

    容桐低头:“之前,一川被撤了京兆尹的职位。我向陛下禀明原委,陛下本来打算给他官复原职的,但朝廷上仍有人参奏一川。陛下无奈,让他这次也去戴罪立功了。”容桐讲到这里,还安慰常蕙心道:“你放心,一川武艺好得很,武将也做得来的。他是文武双全。”

    常蕙心挑起眼皮,瞟了容桐一眼:“你倒是对他很放心。”

    容桐呵呵傻笑,小声道:“但是我担心他万一受伤。”

    翌日,常蕙心趁容桐上朝的时候,出了一趟门。她走到偏僻无人处,撕下人皮面具,收好,低头再走,近汉王府,求见汉王。

    某位常乐告知常蕙心,汉王去梁河上凫水了。

    凫水?谢致跑到梁河去游泳了?

    常蕙心赶紧赶去梁河,远远就望见河中有一年轻男子,侧身击水,从西岸横渡到东岸。

    常蕙心绕至东岸等待。不一会儿,谢致游到尽头,在水中站起身来,他似乎并未尽兴,还准备折返游回去。谢致看见常蕙心,抿了下嘴,转身上岸,朝常蕙心这边走来。

    谢致伸手扒开地上的杂草,道:“怎么站在这里等?这边草多,泥泞。”

    常蕙心低着头,不敢看谢致他打着赤.膊,仅穿了条里裤,两只大脚丫子也赤着。常蕙心稍微一抬眼,就望见谢致耳侧的水滴顺着脖颈下滑,流到肩头,又顺着他腹肌的纹路阔散。

    他是个精壮且富有吸引力的男人,且同她存这那么一点点似真似假的暧.昧,她没法直视他。

    谢致楞了一会,转过身去:“你等会,我去穿鞋。”

    谢致回来的时候,衣裳靴子都穿好了,天热,他穿的是纱衣,里面简单罩了件蚕丝青袍。

    谢致一面拧头发,一面问常蕙心:“找我甚么事?”

    常蕙心却反问道:“你怎么突然跑来凫水?”

    谢致低着头,还在擦头发,“天热。”

    常蕙心问:“汉王府没池子吗?”记得汉王府里修造了池塘,一池清幽碧水。

    “太窄。”

    这话题进行不下去了,常蕙心干脆问关键问题:“你怎么去向谢丽光请缨?”这不明摆着让谢景忌惮谢致么?

    常蕙心劝道:“就算你再着急想掌握兵权,也须忍了这一时一刻,待苏家那批将领全败了,谢丽光不得不用你。那一日,才是你建功立业,扳倒谢丽光之时。”