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    登基大典的仪式长且繁琐。

    但无妨。

    打从薛清茵落座开始,便有内侍殷切地取来软枕为她垫住腰,再往她怀中塞个手炉,脚下还没忘记放上个汤婆子。

    紧跟着又是一阵热雾腾起,香气也随之飘来。

    内侍开始往桌案上摆炉子、锅子、点心、酒和肉……

    大臣们挨个拜见新帝时,薛清茵在吃拨霞供。

    他们禀报其职权范围、近日朝政时,薛清茵在吃拨霞供。

    宴请群臣,他们吃着冷食,薛清茵终于慢吞吞地吃饱了。

    这冬日里的天气,冷食怎能与热食相比呢?

    但大宴之上,素来又只有冷食。

    薛清茵是不吃了,那挟着热意的香气却钻入了每一个人的鼻中,以至于登基大典结束后,旁的倒没记住,净记得那一口锅有多馋人了。

    一个个回了家,家中夫人迎上来,满脸的焦灼也在嗅到那香气后散去了。

    “我还以为今日恐有变故发生,担心老爷性子执拗,惹来血溅当场呢。”

    “怎的带了一身肉香气回来?等等,不会是有人被当堂煮了吧?”

    对上夫人惊恐的目光,这人才重重叹了口气:“胡话!新帝岂会这样残暴?若传出去你我要诛九族的!”

    “今日只是殿上有人吃拨霞供。”这人说着,只觉得浑身都不得劲儿,道:“叫厨房弄碗热汤面来。”

    夫人连连点头,走时还不由好奇地问:“拨霞供,近来京中流行,说城外有个庄子极会做此物……不过谁敢在殿上吃?”

    “宣王妃。……不,皇后。”

    “那无事了。”

    这般对话在别的府中也有发生。

    毕竟开始说是清君侧,大家还是很相信的。但等到安西军都入皇城了,把各个府邸以保护之名都看守了起来。

    这要是还看不出宣王的意图,那就真是蠢货了。

    既是“造反”,难免担忧家中夫君在朝上宁直不屈,被当场砍头……

    好在是一切都结束了。

    京中又恢复了往日的平静,走在街道上也只闻得见冬日里凛冽寒梅的气息。

    一架马车缓缓从青石路上碾过。

    路人只见马车旁跟着的队伍威风凛凛,却不知里头坐着的正是当今新帝和新后。

    按时下的风气,女子产后应当卧床至少一月,这一月里要门窗紧闭,见不得一点风,出不得门,每日里好吃好喝供着,还要熏起浓烟,驱散血气……

    不止如此,还有什么孩子只能交给乳娘喂养,而妻子亦不能见丈夫,因为血光会过到丈夫身上去……

    薛清茵听了就头疼。

    不如直接掐死我得了。

    眼下薛清茵便将大氅一裹,戴上一顶毛绒绒的帽子,由宣王,不……由贺钧廷亲自陪着,一同出宫,要到城门外去接小公爷。

    有宫人和贺钧廷伺候着,倒也不必怕累。

    “到了。”马车外响起杜鸿雪的声音。

    今日负责牵马的是他。

    “到城门口了?”薛清茵掀起帘子便要往外冲,被贺钧廷一把薅住了。

    “我抱你。”他道。

    薛清茵摇头:“别,你身上的伤还没好。”

    “……已经大好了,茵茵。”

    “万一抱不稳别把我给摔了。”

    “……”

    不过这话有效得很,到底是劝住了贺钧廷。

    薛清茵在前面踩着脚凳下马车,贺钧廷就在后头给她拎裙摆。

    下了马车没一会儿,就见一行人纵马狂奔而来。

    为首的便是赵煦风。

    若忽略他明显不同于常人的神情,他这会儿看上去是分外勇猛的。

    等到了跟前,他一个翻身下马,踉跄了下。

    然后径直走到了薛清茵面前,张张嘴,却吐不出一个字。

    赵煦风瘦得更多了,下颌凌厉。他头上落满了雪没拂去,乍看就好像是一夜白了头一般。

    他很疲惫,很憔悴,一双眼都透露出呆滞。

    “阿风,我们走了。”薛清茵道。

    赵煦风那双呆滞的眼里这才缓缓流下了泪水。

    赵国公的尸身停在国公府上。

    赵煦风跟着薛清茵他们回到府中,这个昔日万分熟悉的家,已经变了个模样。

    到处挂着白幡。

    “小公爷?小公爷回来了!”府中的下人震惊过后,便哭喊了起来。

    没了国公爷,连跟随他多年的赵总管也跟着去了。一时府中连个主心骨也无……

    眼下见着小公爷回来岂能不激动?

    只要小公爷还在,就还有人能撑起门楣。

    不过很快,这人就又失望地垂下了头,万分难过地道:“按规矩,下葬前该由亲人为国公爷换上寿衣。可这……这亲人只剩小公爷一个了。小公爷又……”

    别说给国公爷换寿衣了。

    他连自己穿衣都不会。

    这门楣撑不撑的估计也没什么指望……

    “他能穿。”薛清茵说着跨进了门。