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    七月,夕阳如火,烈日的余威仍在,好似一通火炉,烧的让人闷得透不过气来。

    马车已渐渐走入了偏僻的山中小道,两旁浓阴夹道,人迹却已渐少,不知为何,虽是盛夏,这里的草木却没有一丝丝欣欣向荣的感觉,四周的环境都蒙上了一层灰暗不明的气息,显得阴暗衰老、暮气沉沉的样子。

    这里是火之国西北方向的鬼之国国境。

    鬼之国,一个神秘的国家,历史悠久,传承已经有上千年的时光,与五大忍国并列。

    鬼之国除了大名以外,还有代代相传的巫女。

    在鬼之国巫女上,巫女静大人欺骗了陆玄,这本身也是已经埋藏于尘埃中的旧识,她却没想到,在青山寺饱览群书的陆玄却是对此知道的明明白白。

    传言,鬼之国巫女的祖先身属王室,她们代表和之国天子王室,侍奉天照大神,享有“斋王”的尊称。

    所谓“斋王”,本身是皇族中的未婚的内亲王或者女王,委身神职以后的尊称。

    内亲王是天皇一系直系三代以内的公主封号,相当于古华夏长公主、公主一类的称呼,女王则是天皇一系直系三代以外的公主封号,也就是郡主。

    她们世世代代栖身于此,正是为了履行和之国天子专门委托她们的神圣护国重任。

    故而,在忍界大陆上,鬼之国一直超然于忍界之外。

    当然,这似乎也和鬼之国国土面积狭小,多毒雾瘴气有关,简而言之,蛮荒僻壤。

    但随着忍村的建立,这种微妙的平衡被打破了。

    于是,鬼之国国主特意派遣自己的小儿子到木叶求学,拜在木叶三代目猿飞日斩名下,做了个挂名弟子,也就是卑留呼了。

    说起卑留呼,似乎在第三次忍界大战爆发以后,已经很久没在木叶见到他的身影了。

    尘土飞扬,车轮急转,将道路的荒草,都辗得倒下去,留下一路的荒芜。

    车,是好车,轴坚彀挺,轸阔舆华,

    马,是骏马,眼明鬓亮,肢雄体建。

    只可惜,赶车的马夫以及护卫的武士却不怎么精神,反倒是看着死气沉沉,毫无生气的样子,每个人脸上都带着死寂一般的麻木,只有一双眼睛能证明他们还活着,只因眼神中埋藏着深深的恐惧,惊颤不止。

    宽阔的车厢里,不知为何,却带着丝丝凉意,但这凉意却并没有让人感到有丝毫的舒服,反而像是身处太平间一样,让人有一丝丝毛骨悚然的意味。

    巫女静端坐在车厢里,苍白而美丽的面容上,仿佛凝结了冰霜一般。

    忽然,骏马痛苦地嘶鸣一声,马车急刹,一行人豁然色变,死死盯前方道路中央。

    这久已荒废,久无人迹的旧道上,此刻竟突然有具鲜血淋漓的人体,如同一只稻草人一般,挂在十字架上,脚下则是一个圆圈,圈着等边三角形的图案。

    那人似乎还活着,但却和死了差不多。

    他的瞳孔突然涣散,一片死白。

    他的脸色骤然变色,变成一种暖昧的,阴森的死灰色,嘴角同时露出了一种诡秘而奇异的笑容。

    “尘归尘,土归土,应死的,不该活,应活的,不会死。”

    他一边说着这句话,他的脸一边扭曲变形,身上的灰气迅速泾渭分明地变作黑白两色,他的人就好像一个忽然被抽空了的躯壳,忽然萎缩,变作了一具干尸。

    话音刚落,他脸色就已发黑,死黑,可是那种诡异的笑容却还留在他脸上。

    他已经死了,可是他自己好像不知道自己已经死了。

    即使死亡,他的脸上还带着与有荣焉的笑容,洋溢着幸福的神情,看起来,他还觉得很愉快。

    他那一双白皑皑的眼珠子里,闪耀着妖异的光芒,似乎在笑着欢迎众人。

    别的人却已全身发冷,从鼻尖一直冷到心里,从心里一直冷到足底。

    他们信马由缰,握刀在手,不断环首转身,风声鹤唳似地打量着四方,惊惧万分的面容上,缠绕着浓厚的黑气。

    “血咒术?”

    忽然一声温暖柔和的声音从车厢里传来,彷如三九寒冬里的正午阳光,照射到人心中,驱散了黑暗,赶跑了寒冷。

    那甜美温柔的人语轻叹着道:“想不到,竟然在鬼之国境内,有人用这种邪恶法术害人。”

    车窗突然开了一线,里面伸出一只白生生的玉手,那纤柔、毫无瑕疵的手指中,却挟着一枝稻穗,金灿灿颗粒饱满的稻穗。

    顿时,周边的黑气俱都消散一空,便连空气也清新了许多,草木也变得葱郁起来,宛如一潭死水忽然有了活气。

    “继续上路吧。”巫女静沉沉一叹,柔声说道。

    她的声音忽的低了下来,用近乎于无的声音嘀咕道:“为何血神教的人会来到万里之外的鬼之国。他们两派不是素来不对付的嘛?哎,这混乱的世道啊。”

    无论什么时候,战争都是孕育邪魔歪道的温床,特别是血祭恶咒、凶魂怨灵一类的法术,在白骨盈野、血流漂杵的时代,更是屡见不鲜。

    这个国度的人,似乎从心底就有一种兽性,很容易背离了人性的藩篱,违逆了良知的屏障,冲破了道德的束缚。

    大体上,这个国度的邪恶教派分为两类,一类是宣扬死后化灵、灵魂不灭的幽冥教,一类是宣扬阴阳合一、血神不死的血神教。

    幽冥教居于西方山野,血神教则多见于东部沿海,自从忍者称霸以来,这两大邪恶教派也同他们的死敌神道教一道,迅速衰败了下去,久不见踪影。

    现在,为何两大邪教竟然死灰复燃了?

    巫女静心中一紧:“莫不是,他们已经研究出了如何利用查克拉使用邪恶法术的方法?”

    一念及此,巫女静不禁透过窗帘的缝隙,忧心忡忡地看向远方。

    满天夕阳,映着青葱的山颤,留下淡淡的一抹血色,然后被黑暗吞噬,留下无边的死寂。

    “怜我世人,忧患实多。”

    一声叹息。

    谁也没有注意到,枝繁叶茂的树林深处,一只比寻常乌鸦打了不止一倍的巨大乌鸦神骏异常、精神奕奕地站在树枝上,死死盯着马车。

    在那林中黑气的刺激下,他那一双眼睛有如两颗燃烧着火焰的巨大金珠,好似小太阳一般璀璨夺目,浑身羽毛根根直立,好似刀枪剑戟一样,一对利爪更是寒光凛冽,有如精钢玄铁铸造的一般。

    那黑气被这只乌鸦的炽热气焰一肃,便如同地上污雪被迎头浇灌了一大壶沸水,迅速惶惶然凄凄然消失不见。

    然后,乌鸦收了法力,又恢复成一只普通的壮硕乌鸦的样子,双眼灵动地转动,小声嘀咕道:“有鬼气,有鬼气,要赶快通知大人,通知大人,不然就惨咯!”

    说罢,他闭上眼睛,传递了一道神识简讯,然后振翅一挥,跟上马车,趁着夜色,躺在了马车车厢顶部,闭目养神起来。

    也可能是错觉,车队点燃灯笼,在胆战心惊中向前走了大半个时辰,便穿越了山林,来到了一处山明水秀之地,便连空气也清新了许多,仿佛刚才的阴气深深、鬼气沉沉之感,都是大家疲惫时候的错觉,自己吓自己罢了。

    巫女静打量了一下四周,碧眼盈波,目光涟涟,心下惊叹道:“好一处封印大阵,当真是了不得,到了勾连天地,内外化一的自然之境。”

    “传闻鬼之国的先祖,曾是一位游历四方、道法高深的法师大人,不仅精通封印术,还和当时的镇国大妖相交莫逆,所以深得天子皇室信任。单单看这一处封印大阵,便能看出一二。”

    “只可惜!”巫女静叹息着摇了摇头。

    任你法力通天,也抵挡不了天地大势。

    天地异变之后,这种以灵力构建的封印大阵,现如今也只是徒有其表,金玉其外,败絮其中。

    就好像一间富丽堂皇的宫殿,看起来还是那么华丽高贵,但里面的柱子都被腐蚀得差不多了。

    “静大人,弥勒大人在神殿中等您。”下人恭恭敬敬迎接道。

    “弥勒?”巫女静微微一顿,欣慰笑道:“没想到当年的小丫头已经成长为独当一面的大人物了。”

    所谓弥勒,乃是鬼之国神宫中主祭祀的称呼,据说就是神宫的祖先之名。

    安顿好众人后,巫女静在下人的引领下,走过层层宫殿,穿过重重院墙,终于来到一处僻静的小院子。

    院子里灯火通明,亮如白昼,烛光熠熠,荧荧照室,祥烟瑞霭,郁郁充闾,好一派仙家气象。