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    清晨,皇极殿。

    “今儿不早朝,各位都请回吧!内阁请随咱家前往乾清宫,陛下有旨意。”

    百官听罢纷纷叹气。

    得,白起了个大早儿!

    来到殿门外,王承恩回头发现内阁的队伍里多了一个人。

    “王府尹,陛下说了今儿个不早朝,回衙门去吧,这坚壁清野的差事可都指着户部和你们顺天府衙了。”

    顺天府尹一个脑袋两个大,他愁眉苦脸的说道:“王公公,本官有急事求见陛下,劳烦通禀一声。”

    王承恩皱了皱眉,点头说道:“那就请王府尹跟着咱家走,有句丑话说在前面,陛下今儿早起来就不开心,王府尹自求多福。”

    “多谢王公公。”

    王承恩在前面一瘸一拐的走着,其他几人在后面慢慢跟随。

    皇极殿后面是中极殿,中极殿后面是建极殿,建极殿后面才是皇帝日常休息办公的乾清宫。

    来到乾清宫门外,王承恩进去通报。

    片刻后,按照皇帝的旨意将所有人都召进殿门。

    王庭梅扫视一圈,发现锦衣卫的李若琏和东厂的王之心也在,顿时大喜。

    他快走两步立刻跪倒:“陛下,昨夜京师出了命案,臣特来上报!”

    “命案?”崇祯半倚着身子,声音里带着一丝怒气:“你是顺天府尹,朝廷三品官员,出了命案不去查案,来朕这作甚?难道想尝尝廷杖的滋味?”

    听到廷杖二字,王庭梅浑身汗毛直立!

    廷杖制度从朱元璋登基以来便成了惯例,在正统年间廷杖成为了一种制度。崇祯年间,廷杖制度可以说是严酷到了极点,皇帝一言不合就赏赐官员廷杖。有明一朝,廷杖次数达到了五百多次,被打死的大臣有数十位。

    想到皇上已经五天没打人了,王庭梅顿时害怕起来,他急忙解释:“陛下,此桩命案非比寻常,命案发生在衍圣公府,死的人是衍圣公的侄子。”

    崇祯听罢腾的一下站了起来,脸上写满了震惊。

    站在旁边的李若琏看着崇祯,暗地里对他挑起大拇指:陛下的演技已到了出神入化的境界!

    崇祯凝眉怒视的问道:“因何而死?凶手可曾抓住?”

    “回陛下,...”王庭梅有种想吐的感觉,他强行咽下一口唾沫,继续说道:“孔氏后人死状极其惨烈,经仵作查验,似是死于...屠夫之手。”

    “夜黑风高,凶手狡诈。除了在墙上留下一行血字外,再无其他线索。”

    屠夫?听到这两个字,崇祯已经猜到了孔氏后人的死法。

    他懒得问,也不想问。

    转而问字的线索,“什么字?”

    “那一行血字是开城门,迎...”

    “说吧,恕你无罪。”

    “是,开城门迎闯王,否则全城杀光。”

    在场的所有人,同时顿了下。

    他们意识到,流贼早已在京师扎下了钉子,这些钉子随时都会冒出来扎人!

    崇祯微微皱眉,“此事不简单!”

    “朕问你,孔氏后人可有仇人?家中财物是否丢失?朕怀疑有人借着流贼的名义行凶作乱!”

    王庭梅据实回答:“回陛下,都没有。”

    沉吟片刻后,崇祯看向其他人。