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    无论在宫里的日子怎样,时间总是像流水般过去的。这大半年里,亦蕊逐渐适应了宫里的生活。云惠也已正式封为格格,赐居采凤苑,赏了云薇和几个苏拉服侍着。平日里,云惠倍受胤禛疼爱,珠宝锦衣赏赐不断,连内务府分下的料子,时令用品,都先由她挑选。亦蕊个性平淡,不与相争,偶尔听到些风言风语,也只一笑了之。

    经过那一难,云雁成为亦蕊的心腹宫女,云秋也在其影响下,尽心伺候亦蕊。凝秋虽仍是一副不愿惹事上身的模样,私下对亦蕊却常给予提点,令亦蕊对宫中大小人情事务应付自如,无生大错。

    每日辰时,亦蕊前往永和宫向德妃请安。年方四岁的胤祯很喜欢这位嫂嫂,请安后,亦蕊都会与十四阿哥嬉戏半个时辰,偶尔会留在永和宫与德妃母子共进午膳,再回海定阁。

    每逢初一十五,胤禛陪同亦蕊进晚膳后,便回听潮轩歇息。其他时候,除了节日家宴、寿宴等需要二人共同出席的场合,亦蕊几乎见不到胤禛,就算见到了,也相对无言。二人至今并无肌肤之亲,加之亦蕊对男女之事本就懵懂,干脆不做他想。除了去永和宫外,便与云雁她们做做女红、练练字,说说笑笑,也好打发时间。

    这日,亦蕊像往常一样,向德妃请安。茶还没喝上一口,胤祯已欢呼地跑来,拉着她讲故事。

    德妃左手轻按着太阳穴,右手轻挥帕子,笑道:“这孩子一早起来,便惦念着你,真拿他没法子,快去吧!”亦蕊被十四阿哥扯得没法子,匆匆向德妃福了一福,勉强尽了礼数,跟着胤祯往后殿走去。

    故事讲完,亦蕊想起前几日闲时,为胤祯缝了个布老虎,还在凝秋那儿。唤了几声,不见凝秋前来,倒是跟在胤祯边上服侍的元蓉应道:“刚才德主子唤凝秋去问话,福晋是否需要奴婢遣人前去看看?”

    亦蕊没由来得感到忐忑不安,她对胤祯说:“十四阿哥,故事讲完了,不如我们玩捉藏吧!”

    活泼的胤祯高兴地拍着小手说:“我躲起来,你来找我。”

    亦蕊笑道:“不成。你常居永和宫,若由你藏,我定然找不到。这样,我和元香、元蓉躲起来,你来找我们。若赢了,我就送你一个礼物。”

    胤祯高兴地跳起来,三脚并两脚趴到榻上,头蒙在被子里,向后挥着手说:“快点快点,开始了!”

    元香元蓉找地方去躲藏,而亦蕊则蹑手蹑脚地向正殿走去。正殿左右,各有一条长廊,此时阳光强烈,曝晒左廊,太监宫女不约而同转至右廊,鲜见些洒扫苏拉,都见惯了亦蕊在永和宫行走,躬身行礼避开。

    亦蕊顶着烈日站在左廊窗边,只听德妃与凝秋间,絮絮谈及胤禛日常的一些琐事。闻及前段时间胤禛风寒,德妃流露出急切关怀之意,亦蕊暗暗感叹,流言不可信,母子之情果真血浓于水啊!

    忽听德妃问:“那拉氏侍寝否?”

    凝秋答道:“未曾。福晋年幼,身子还未长开,初潮未至,不便侍寝。”

    亦然脸上一红,听得德妃恨恨说:“给云惠那小妮子钻了空子,四阿哥还是常常歇在采凤苑吗?”

    凝秋轻轻唱喏,随即殿内传来茶盏掼地之声。德妃怒道:“荣妃安的什么心,以为本宫不知道!四阿哥年纪轻轻就安插个狐媚子在他身边,教会他纵情声色。无非想让胤禛在皇上面前落个好色之名,失了宠爱,好突现她的三阿哥胤祉聪明才干。胤禛这孩子也不争气,本宫已提点他多次,均听不进去。真不如十四阿哥懂事听话……对了,凝秋,本宫记得你似乎年满二十五了?”

    凝秋答道:“德主子说的是,还差几个月。”

    德妃道:“二十五,按规矩可以返乡了。若你想顺利离宫,必须帮本宫办成这件事。”

    凝秋哀求道:“奴婢粗笨愚钝,哪有能力帮德主子办事。入宫十六年,规行矩步,只为有朝一日能返乡伺候双亲,求德主子成全。”

    德妃说:“那你更得听命于本宫,才能保得住你自己……和你的家人,届时本宫还会赠你一份丰厚嫁奁,如何?”殿内,久久无人回音。

    此时近午,暑气上升,站在长廊上的亦蕊全身是汗,口干舌燥似有晕晕然状。突然,有人抱住了她的双腿,胤祯欢呼叫道:“原来你躲在这里!可找到你了!”

    亦蕊知已显示形,便牵着胤祯之手,来到殿内。只见凝秋仍跪在殿中,德妃悠然喝着茶。亦蕊施下礼去,笑道:“额娘,儿臣与十四阿哥玩得忘形,进来讨杯茶吃。”

    德妃见胤祯的小脑袋上满布汗水,心疼不已,忙唤宫女取来冰镇绿豆百合汤,斥责道:“十四阿哥年幼贪玩,你怎可任他胡闹。这日头多毒啊,万一十四阿哥中暑得病,本宫定要开罪于你。”言罢,德妃也觉语气过重,“你也快把绿豆百合汤进了,解解暑气!”

    “谢额娘!”亦蕊接过汤碗,虽很想一饮而尽,但碍于宫中规矩,浅抿几口,便搁下了。将布老虎赠与胤祯后,亦蕊便告退了,她心中固然疑点重重,却见凝秋表情沉重,不敢多问。

    午膳后,亦蕊觉得头晕乏力,本想小睡片刻,竟然昏睡到月上柳梢。醒来后,感到额上覆着条冰冷的毛巾,云雁正坐在她的身侧。见她醒来,云雁与云秋一个端药,一个拿靠垫扶她起身,云雁说:“福晋,太医前来诊脉,您是暑气入体引发身热内滞,歇息几日就会好的。药已送来,快服了吧!”

    亦蕊病了小半个月,日日全身酸软无力,卧在榻上。隐隐中,亦蕊感觉到四妃、胤禛都来探望过她,各宫妃嫔得知后,也派人送来了养身补品,更是免了亦蕊晨昏定省的常例。很奇怪的是,始终是云雁云秋在旁忙碌,再没见凝秋出现过。

    八月初一,胤禛照例来明月楼中用膳,见到她那愈发消瘦苍白的脸庞,胤禛略感心疼:“入宫半年,你却越发单薄了。”