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    明月楼

    云惠、凝秋等人已等待多时,关切地问长问短。亦蕊按与胤禛、彩娟套好的说法,简单地解释了一番:“信件纯属恶作剧,出宫后,不慎被胡蜂叮伤,回到费扬古大人府上休养,四阿哥回京后,便借口把我从府中接了回来。”亦蕊将胤禛遇难之事完全与自己撇清,凝秋是宫中的老人,一听便知主子有事不愿挑明,吩咐众奴才闭了多事的嘴。云惠也看出个中另有蹊跷,但经一事长一智,云惠既与亦蕊交好,只图她平安归来,就心满意足了。

    凝秋道:“打今个起,含蜂蜜的食物不得拿给福晋食用,亦不可以胭脂中兑入花蜜,慎用花粉和玫瑰水。”云雁,彩娟,小礼子等均答道:“是,姑姑!”

    亦蕊见凝秋等人慎重而紧张的表情,又是好笑,又是感激。话叙罢了,携着云惠,依次去了惠荣德宜四妃宫中,一则为省亲之事谢恩,献上费扬古帮着筹买的礼物,二则亦蕊身体既已康复,自然要前去请安。

    胤禛死里逃生,康熙十分高兴,得知胤禛明朝余孽抓捕后,不急不燥,见机使计,逃离光明寺,再集结亲兵,返寺一举歼灭众匪,连赞胤禛有勇有谋。在除夕家宴上,康熙亲赐亦蕊一具白玉送子观音像,让在场女眷们都好不羡慕。

    还别说,在这送子观音在明月楼受了四个月香火后,喜报频频传来,亦蕊与云惠先后被诊出怀了身孕。胤禛心花怒放,晋云惠为庶福晋,大赏海定阁上下奴才。

    明月楼

    亦蕊与云惠在西厢窗下看着花样子,想着给孩子做双小鞋。

    小礼子来报,怡琳求见。怡琳禁足之令,已在半年前解除,除了晨昏定省外,她并不常出外走动,胤禛回宫后也从不踏足绯烟居。

    乍听到怡琳求见,亦蕊向云惠投去征询的目光,云惠笑笑说:“姐姐不用忌着我,既知她是狐狸,怎会轻易被加害?”亦蕊点点头,二人整整衣襟,云惠按规矩侍立一旁,垂手恭候。

    怡琳进屋来,她一身杏色绣花旗服,搭着淡紫银边坎肩,清雅动人。她向亦蕊盈盈施礼,道:“福晋金安!”起身后,怡琳也受了云惠一礼。怡琳本欲坐在亦蕊左手边榻上,凝米、彩娟却分别搬来两****凳,让李宋二人落坐。

    亦蕊道:“之前和云惠在讨论花样子,搞得乱糟漕的,来不及收拾,倒让李福晋见笑了。”言语中,称怡琳为李福晋,显不将其视为姐妹。

    怡琳面露惊恐,说:“是妹妹不好,前些日子身子倦怠,鲜来姐姐这请安,望姐姐宥罪!”

    亦蕊“哼”一声,自从她看清怡琳虚伪的面孔后,只愿越少见此人越好。

    怡琳见亦蕊面露不悦,一咬牙跪了下去,泣道:“怡琳以往诸多不是,不敢求福晋恕罪。但妾身与茗曦已近半年未见,每夜似乎都听见女儿的哭泣和呼喊。虽近在咫尺,却远在天涯。怡琳孤身进宫,为求四阿哥多看一眼,犯了妒忌,做了错事,追悔莫矣。请福晋大慈大悲,把女儿还给妾身吧!”

    亦蕊冷冰冰地说:“悔不当初,为时已晚。你既知道错了,就回绯烟居思过吧!”

    怡琳急切地问:“那茗曦……”

    亦蕊呷口茶,眼皮不抬地说:“仍有宋福晋先照顾着,你回吧!”

    怡琳怒不敢言,捧上随身的包袱,低声下气地说:“妾身为茗曦裁了几件衣裳,也是为娘的一片心,还请云惠……姐姐收下!”最后几句话,她自贱身份,转身向着云惠哀求。