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    话说转眼到了攻城时日,斯公命全军趁着夜色,急行至诺拉南门外林中埋伏。斯公令陈牛率狮营打头阵,陋虎虎营居左翼,齐奂豹营处右翼,克里斯熊营做后备,沃采、罗索暂统狼营作后军,斯公率中军压着阵脚。

    奥玛诺见月色朦胧,人畜皆眠,心知相约时分已到,便率诸勇士兵分三路,来到南门,暗自将宿值兵士结果了,打开城门,升起三柱烟火。斯公见此,心中大喜,命全军依次入城。城中守军见南门有异样,赶来一见,谁知义军已入城,为首那陈牛好似天神,便急忙退去北门集结,陈牛率军一路追赶,那众兵士肝胆俱寒,溃不成军。陈牛赶至北门,见城门前早已排好三排重甲兵士,每排人数约有三十人,见这众兵士堵在街口,横矛立盾,身穿三层重甲,严阵以待。陈牛不忿,一马当先,率众掩杀过去,却不料这众罗马兵士宛如石墙,最前一排立盾屈身顶住,二排抽刀砍杀近敌,三排执矛刺杀远敌,一时义军难以近身,死伤甚众,陈牛见势不妙,命本营暂撤此地,再做打算。

    且说斯公率全军赶上,见陈牛正面进攻不力,便命克里斯率军去战,不料克里斯亦大败而归。斯公正发愁间,奥玛诺来到,曰:“我知一小路,可绕过此处,直击其背。”斯公允了,命其同沃采、罗索率狼营兵士八百前去击其侧翼。这三员猛将率兵走街串巷,来到北门城墙下,见那众罗马铁甲军仍堵在那处,然身后几百罗马兵士丢盔弃甲,人马不齐,浑然不知背后之事,奥玛诺知时机已到,率军杀去,罗马兵士慌作一团,直开了城门,逃出城去,这铁甲军无了依靠,再见前后敌军甚众,真是恨得牙痒,气得降了。斯公见此城夺了,大喜,命各营扫荡城内残敌,自率中军去打铁矿。

    且说盖力斯率本军日夜兼程,行了许久,终到诺拉城下,见城内火光连天,常有百姓官军逃出,心知此城已为义军夺下,自言:“果是来得晚些。”随即下令全军,奔赴城北矿场。

    斯公正率本军四千人马出城去打那矿场,正率军翻过一山头,谁料对面高地竟现出五六千人马,细看得知,原是罗马盖力斯之军。见其大军:

    三十余方阵分为三列排布,列得整齐,每阵约有百二十人,各阵间相距三丈远,阵内兵士头戴露耳倒沿铜盔,身裹光亮铁甲,身前竖着齐颈方盾,手持宽刃短剑,或执细尖枪。最前有一排辅兵,约有五六百人,个个头戴狼盔,手持圆盾标枪。两翼各有披甲骑兵少量守护。

    斯公见敌在前,急命本军列阵迎敌。只见这四千人马,仓促列了五排,前一排弓弩手,后四排刀矛士。斯公见这敌军不同于往日那般乌合之众,见这敌军列阵整齐,兵甲精良,战吼有力,再见本军距城已远,若是求援,恐怕难以借力,自知今日恐有一场恶战,便发喊道:“狮虎狼豹熊营,歼敌甚众,今日便是我中军在其面前彰显能耐之时,莫让诸位将军小看了!诸兄弟,谁敢随我前去!”说罢打马杀将过去。诸军听得群情激奋,皆随斯公杀去。罗马兵士见义军杀来,亦一齐发吼,盖力斯见义军攻来,命人吹角催前,第一列便浩荡前行;义军余众在另一侧击鼓助威,一时两山间喊杀声、鼓角声震耳欲聋。

    两军距得近了,那头排辅兵掷了两根标枪,便撤了。二军短兵相接,刚一交手,罗马军将盾牌围在最外,头上亦覆盾牌,好似铁桶。义军若是接近,不是为其长矛扎死,便是为其短剑刺死,诸军一时进攻无门,死伤惨重。斯公见此,急忙鸣金收兵,回归城内。盖力斯见斯公退兵,倒也不追赶,副将急忙问道:“敌军溃败,何不引兵杀去。”盖力斯笑道:“你见敌军退去之时,不断回顾,若是军心瓦解,只会舍命奔走,怎能回望我军。方才贼军布阵之时,你可知前排千余弓手为何不见踪影,正是待我前去追赶之时,队形不整,好将我军射成刺猬。”副将恍然大悟,自叹不如,道:“将军之谋,末将弗如,就好比星辰与日月争辉。”盖力斯道:“小心驶得万年船,将帅或可如亚历山大那般永留青史,但若想保全将士性命,就要如我这般谨慎。对付敌国,或可孤注一掷,但对付贼人,定要慎之又慎,贼人抛家舍业,我等拖家带口,怎可与其硬拼。”说罢引兵退回铁矿扎营。

    斯公引兵退了三里,命全军弓手埋伏起来,等了许久,未见罗马兵士赶来,便命骑兵翻山去看,一见对山罗马军团早已不见,斯公笑道:“好狡黠的官军!”便命全军回城,另做打算。

    诸将见主公自城外回来,咸来想问,斯公将出城与官军相遇之事道出,诸将多言不服,跃跃欲试。斯公于城主府内召了众将,道:“此番非同寻常,乃是我军首次遇见罗马军团。这众人马与以往那些乌合之众不同,方才人多嘴杂,不好多说,不瞒诸兄弟,我方才出城遇敌,亦折了二三百人马,遂望众兄弟定要小心,莫要焦躁。”诸将哗然,知了那将厉害,各自下去整军。

    盖力斯得了小胜,却并不喜悦,命全军驻在矿西三里处一名为博乌之小镇。且说其刚到诺拉城时便散了几百细作,以寻其弱处。不料苍天不负有心人,有一细作发觉了奥玛诺那相好藏在城外一农户家中,身旁有一魁梧之人,身旁兵刃不离。那细作待盖力斯得胜入镇,便暗自前来告了此事,盖力斯得知,寻来一名为拜耳的侍卫,道:“你去将那女子抢来,莫要只用蛮力。若成了,你也不用每日为我呼来喝去了。”那侍卫了然,叫了三五伴当,备了马匹兵刃,趁着夜色,去了那农户所在村中。拜耳命一精细人前去打探虚实,那人趴墙窥望,见月色下一带刀武士倚门而眠,身上披一毛毯,正有一女子自门中出来,去了茅房。那细作看了大致,便回来相报,拜耳不忿,道:“唯一武夫耳,有何惧哉?众人随我前去,生擒那贼婆娘。”说罢便率众人去那农家捉人。

    到了门口,众人上墙来看,见院内空无一人,拜耳命一人扮作醉汉,前去敲门,房上两人手持渔网,待那拉查出来便将其网住,余下众人抽刀将其刺死,自己入房先消遣片刻,再将其带回。众人依计而行,各就其位,只见那人哈哈大笑,语无伦次,拍门急躁,喝道:“房内娘子快快出来,让大爷我见见。”未拍几下,见房中拉查出门骂道:“何人夜里自寻死路?”说罢将那人拽住,刚要扬手打来,房上二人见时机已到,张开大网跳下,谁知笨手笨脚,却将扮作醉汉那人和拉查一并网住,二人不管那多,抽刀来刺,拉查心知不好,翻身拿那醉汉来挡,可怜那人,死在平日里称兄道弟之人刀下。拉查力大,大喝一声将渔网撕烂,与二人周旋。拜耳见不好,命余下二人冲上,自己跳窗将利拉

    打晕,乘快马逃了。拉查夺了一人兵刃,好似大虫一般,转眼便将四人宰了,进屋来看,利拉却是不见,左右去寻,皆不见踪影,心中焦急,急忙奔入城内,去报奥玛诺。

    拉查奔至主子城东营地,左右见其这般狼狈,急忙报知奥玛诺。奥玛诺大惊,宣其进入,见其一身鲜血,利拉不在,心中大致猜了个八九不离十,但仍心中不甘,飞身上前,双手抓住拉查领口,急问道:“利拉何在?”拉查将失了利拉之事详尽道出,奥玛诺长叹一声,放了拉查,瘫坐在地。拉查见此,心无生意,欲抽刀自刎,奥玛诺急忙喝住,道:“你怎可轻寻短见,要死且先寻到利拉再死。”拉查长吁口气,刀剑归鞘,奔出门去。奥玛诺唤来左右,命其暗自跟随拉查,莫要令其再寻短见,又派了十余斥候去寻利拉踪迹。斥候寻了半日,未有消息,谁知奥玛诺府外有罗马一信使求见,奥玛诺命其入内,只见这人自怀中掏出信件,便走了。奥玛诺打开信件,见上书:

    “鄙人盖力斯久闻奥玛诺阁下勇武无比,早有相见之意,只是天公不美,未有此幸得见。近听闻嫂夫人居寒窑度苦楚,遂心生不忍,便自作主张替兄接嫂夫人至军中居住,每日酒肉瓜果不敢怠慢,只待兄与之团聚。兄本是良民善类,因时运不济,恶人相害,方有今日这般苦楚,若是不弃,可入我罗马军中,弟必将视兄为上卿相待。高官厚禄,荣华富贵,自是难入兄眼,只是妻女同乐,脱离战事,共享安康,岂不快哉,望兄速速决议,早日弃暗投明,莫要辜负了众人心意。”

    奥玛诺读了信件,猛拍桌案,咬牙说道:“夺我挚爱,汝命难存!”说罢散了众人,自备了兵刃便衣,夜里暗自离了军中,打马往博乌镇去了。

    且说拉查心中懊悔不已,打马城外狂奔散心。行间却见前有一骑,背影好似奥玛诺,拉查心觉可疑,便在后缓缓跟随。走了不久,拉查见抵近博乌镇,自知此处有罗马官军进驻,便将马拴在林中,自己快步跟随在后,正跟随间,却见五六罗马骑士自远处奔来,拦住奥玛诺,奥玛诺也不反抗,交了兵刃,随着罗马人回了。拉查见此,心知此事非同小可,旋即寻回坐骑,奔回城中。