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    话说苏雷纳故意放休斯大军入城,以沟壑围城,以水闸拦水,意图困死兄弟堡,却不料被陈牛上山将水闸大开,安息三千兵马几乎覆没,苏雷纳侥幸逃脱。国王休斯看城下安息兵士死的可惜,便命人将尚存之落水敌兵救起,自己巧言相说,将所救安息兵士四百余人收为己用,编成一弓骑营,号“灵雀营”,将兄弟堡内一骑兵教官撒夫曼命为营长,归王亲自指挥。

    壮大军队虽是好事,王却心中不安,皆因陈牛一去未归。王本想陈牛在水退却之后便会归来,然而大水已退却了一个多时辰,也不见其归来,王心不安,便一直立于高墙之上,等待牛儿,王后百丽儿见王许久未归,恐其寒冷劳累,便找来厚实貂裘,出宫登墙,为王披上。王见王后来到,欣喜十分,急忙系好披风,又命人搬来两把躺椅,请王后下坐等待,自己也坐下,二人携手,一齐等待。王自戌时便上了城墙,现已子时陈牛仍未归,王见一旁的王后已睡着,便命人将王后抬回寝宫,自己仍在此独等。又等了约半个时辰,王有些急躁,命亲兵十人去玉盆山寻找,亲兵下城去寻,驾马刚出城门,却见远处一马缓缓走来,见这马好似陈牛之马,便喊报王上,休斯听此,急忙起身,到墙边来看,细看那马旁倒着一人,马走两步便用嘴拖那人两步,王急忙下城来看,一路小跑,跑到那马旁边,卫士早已围在其身边,对王曰:“陛下,正是黑鲛营长。”王疾走过去,见这马正是踢雪青,便急忙将陈牛扶起,见陈牛头部血流如注,昏死过去,便命人将其抬入城内,将自己卧榻让给陈牛,找来医官,为其医治。王后被喧闹声吵醒,见陈牛在旁,急忙起来,在一旁观瞧。

    医官旋即来到,施礼于王,便来看陈牛,略看伤口,便打开药箱,拿出白布,上洒清酒,将牛儿伤口擦拭清洁,再撒些药粉,便包扎起来。自出门来,对王道:“不知陈将军被什么器物打成这般模样。”王曰:“吾也不知。”医官叹口气道:“将军失血过多,伤口已不怎么流血了,我已将其包住,无任何办法,若能活命,便是强了。”王听此,只觉得五雷轰顶,有些眩晕。

    话说国王休斯也并非龙阳、断袖之癖,只是十分爱才。休斯自国灭以来,已十年有余,实力平凡,势力不敌长髯王等义军,然陈牛一来便为其救下辛哈德,且用计劫了安息马队,降服黑鲛团,说服罗夫作为内应献兄弟堡,再帮其定国治,复了旧国,且攀崖攻下落溪,再只身开万斤之水闸,实是一员智勇双全之猛将,亦是自己的福星,若是失了,亚塔耳复国之路须何其艰难。

    王倚柱而立,手扶额头,曰:“莫要吝啬金钱,定要救活陈将军。”医官称是,便命随从小厮回医官取名贵温补之药,每日喂给陈牛,并每日喂其肉糜,以为补血之用。如此过去了五日,牛儿也未见醒来之迹象。

    一日夜里,小厮在旁陪伴牛儿,夜深人静,小厮自是有些困倦,便倒在桌上见了周公。只觉梦里有咳嗽声和脚步声,以为有鬼,便急忙起来,却见牛儿早已下榻,踉跄前行,要拿桌上酒杯饮水。小厮见此,惊奇万分,急忙将牛儿扶在椅上落座,自己倒了杯水,递与牛儿,便快步出门,通知卫兵,卫兵听此,也大惊,急忙去报休斯。

    休斯本已就寝,抱着百丽儿已入梦乡,忽闻卫士敲门,便料想是陈牛醒来,急忙起身,未及更衣,赤足跑到陈牛所居之室。见牛儿已醒,欣喜若狂,扶住牛儿双肩,道:“君可算醒了,这一觉睡得可好。”牛儿只是笑,略微点头,半晌才道出一字“好”,王大喜,命人将陈牛扶到床上,继续休息,命其好好休养,不要急于回归营队。牛儿谢过,便不用下人搀扶,自回卧榻之上酣睡。王见牛儿还算精神,便放下心来,回到寝宫,自美美睡去。

    却说小厮见牛儿醒了,便去准备膳食。牛儿刚刚睡着,不料听见窗下有杂乱之声,牛儿未警觉,以为宫中工匠在修缮,或是小厮在外煎药,便自睡去。却见自己魂魄飞离躯壳,直奔九天,东有红日高照,西有银月相陪,上有朱云紫雾拥簇,下有青山碧水相称。牛儿惊讶不已,却不受控制,愈飞愈高,片刻便于一云上停住,见这三色祥云围着一略有倾斜之巨柱,约有丈宽。却说牛儿未曾见过此物,看得出神,未见远处有一神灵,手持宣花鎏金蟠龙斧,正跨一青龙而来,有诗为证:

    丈二身长,宛如天神下望。

    赤髯半尺,颌下烈火正燃。

    臂如熊背,挟龙拽貔甚易。

    七彩宝甲,日月相较无光。

    今日甚闲,略正支天鳌足。

    却说那男子乘龙朝牛儿落足这云飞来,牛儿见此,急忙躲在一大石后,伸头观瞧。见那汉子登上这片大云,便散了那胯下青龙,缓缓走来,将手中大斧搭在一大青石旁,搓搓双手,便抱起金柱,将其扶正,便轻轻放下,这一放虽轻柔至极,却听得大地震颤,轰鸣欲聋,苍穹云散,星落凡间。

    这柱正是四方支天柱,本是当初女娲补天时,将一巨鳌斩了,以其四足撑起陷天,方才成功补天,遂这四足便化作了四根金柱,撑起苍穹。牛儿急忙捂住耳朵,紧闭双眼,恐被那坠星砸到。

    片刻,声音皆无,牛儿挣开眼睛,却不见了那男子,牛儿四处张望,亦不见,再回头却见一巨蚁,挡在面前,似有三丈长短,一丈高低,立起前身,巨螯张开,双须嗤嗤作响,好似要咬牛儿,牛儿亦不忿,迎上前抓住双螯,与其斗在一处。

    见这打斗,正是:

    一苍穹,斗得雾消云散。

    两力士,厮得须折衣烂。

    三相助,不惧为子贬凡。

    四手交,却是心痛如燃。

    斗了约有个一刻钟,牛儿未料这蚁力大无穷,牛儿支了一会,气力几无,想做下调整,稍一松懈,却反被一下夹住,牛儿挣脱不开,疼得骨节作响,眼现星辰,巨蚁突然停住,松了九分力,只是夹住牛儿,问道:“汝为何人?竟有如此大力,为何我夹你时,我心甚痛。若是凡胎,又怎会有半金骨,却是夹不断。”牛儿见己被擒,无力再战,只好实言相告,曰:“我乃陈牛,朔方人三封县人,不知何故便来了此地,方才你横身竖须,我怎能束手就擒。”那蚁听此,急忙将牛儿放下,金光一闪,化作一人,正是方才那扶神祇。那神祇化作人形后,急忙一把扶起牛儿,却似鹰抓雏鸡,十分省力,曰:“牛儿,我乃你父,你不该姓陈,亦该随我姓夸娥。”牛儿听此,却是眼噙泪水,十四五年来,初见生父,自是不能自已。牛儿问道:“你便是我父?我果真是神子?”夸娥氏回道:“我子,日后若有难,只需心中默念‘我父夸娥、子需父力’我便将些许力气传至你身,却只能念三次,牢记心中,莫要忘记。”牛儿正想问为何,夸娥氏便急忙说道:“善子,速速醒来。”便一掌将牛儿推落云端,牛儿坠下十万尺,惶恐得很。