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    就在八戒为三藏的反常纠结之时,女子施了个万福:“多谢诸位救命之恩,容小女子回家后再行报答。”

  雪天晴问道:“施主家在何方?明日我等送你回家。”

  女子点头:“就在宝象国。”

  雪天晴挠头道:“宝象国何地施主应该知道吧?”

  女子闻言一愣:“到了宝象国,自然就到了我家。”

  见雪天晴不解,三藏说道:“女施主,宝象国是否只有一座城池?”

  见女子点头,三藏对兄弟二人说道:“据记载,西牛贺洲许多国家只有一座城池。”

  此时雪天晴也想起小说中的描述,西方很多所谓的国家确实只是城邦。

  不过一个疑问随之产生:西牛贺洲辽阔无比,为何这些国家只有一座城池,是国王不思进取还是另有原因?

  随后三藏吩咐早些安歇,明日到宝象国倒换官文,顺便送女子回家。

  见女子可怜,雪天晴幻化出一座小屋供其休息,结果惹得八戒大为不满。

  当夜无话,第二天一早,三藏将马匹让与女子,自己与雪天晴二人步行,沿着大路继续西行。

  傍晚时分,一座不算很大的城池终于出现在一行人眼中。

  女子见状喜道:“多谢三位长老护送,妾身到家了。”

  雪天晴说道:“师父,今日天色已晚,是不是明日去倒换官文?”

  三藏点头:“也好,今日先去馆驿歇息一晚,明日一早为师去倒换官文。”

  几人说话间,女子不再理会他们,而是催动马匹朝城门冲去。

  八戒见状惊道:“师兄,女施主不是想将我们的马匹一起拐走?”

  雪天晴笑道:“休要胡说,她只是受了惊吓,想早点回家而已。”

  说到这里,雪天晴一顿:“八戒,那女子昨夜是不是说曾被妖怪掳走?”

  八戒点头:“是说过,难道师兄还想降妖?”

  雪天晴点头:“既然来了,就顺手为百姓除害。按照女子所说,妖怪洞府离此不远。”

  八戒沉思片刻道:“师父、师兄,有句话不知当讲不当讲。”

  三藏笑道:“你我师徒本是一心,有何事不能讲?”

  “师父曾说过,在大唐时从未遇到过妖怪。可进了西牛贺洲,单单大路之上就有精怪无数。如此算来,偏僻之地精怪之多,恐怕难以想象。南赡部洲,西牛贺洲同为天下部洲之一,为何差距如此之大?西牛贺洲更近灵山,佛祖脚下不应该祥和无比吗?”

  八戒的话让三藏一时不知如何回答,好半天才说道:“女施主已经走远,我们也赶快进城。”

  此时女子已到城门,待守城士卒看清她的模样后,瞬间将其围了起来。

  见三藏有些担心,雪天晴安慰道:“既然都到家了,能有什么大事?不过是例行盘查而已”

  果然,在与士卒头目说了几句后,女子便打马入城不见踪影。

  三藏见状再未耽搁,迈开大步向城门走去。

  八戒看着三藏的背影挠头道:“师兄,你觉得师父还能变过来吗?”

  雪天晴说道:“你觉得师父这样不好?”

  “就是太过突然,师父这样,能上得了灵山,见得了佛祖?佛门可是讲究扫地不伤蝼蚁命,爱惜飞蛾纱罩灯的。”

  雪天晴一笑:“上不上得了灵山,还不是如来说了算?世间善恶本就难分,他人眼中的善未必是善,他人眼中的恶也未必是恶。”

  八戒哼了一声:“佛门好生可笑,一边说拯救世人,一边又对脚下的牛鬼蛇神不闻不问,这样的佛门早晚会沦为世间笑柄。”

  说完朝着西方啐了一口,便挑起行李,扛起钉耙追了下去。

  师徒离城门还有十余丈,就见数名士卒径直迎来。

  为首士卒离他们还有很远便抱拳道:“三位长老,馆驿已经备好,请随我来。”

  三人闻言面面相觑,最后三藏说道:“军爷,你们认错人了吧?”

  士卒一笑:“千错万错,不会认错,请长老不要使我为难,进城即可。”

  随士卒走进城门,看着人潮汹涌的大街,三藏不禁感叹道:“不想西牛贺洲也有如此繁华之地。”

  士卒笑道:“不瞒长老,宝象国兵强马壮,地富民丰,远近无人敢敌。”

  八戒笑道:“小哥这话有些大了,听说这附近就有妖怪,昨日还掳走了城中百姓。”

  士卒先是一愣,随后一拍大腿:“说起这事就生气,原本妖怪与宝象国井水不犯,可不止怎的,昨日突然掳走城中百姓。因他触怒天威,我家陛下正准备派兵马进行清剿。”

  虽然士卒说的慷慨激昂,可不知为何,总给人一种心虚之感。

  等来到馆驿,将三人领到最好的房间,士卒拱手告辞。

  临行之时,士卒特地吩咐馆驿官员,一定要好好招待贵客,并将官员拉到一旁祝福了一番,这才离去。