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    世界历4093年12月欧米加时之国国都泰穆城椿湫宫

    西奥等四人入了时之国的宫殿,在一个偏殿等时之国国王来。不一会儿,一个四十多岁的人被人簇拥着走了出来。双方见罢礼毕入座。

    “陛下您好,我是地之国派作联盟的特使满鸿暄。”满鸿暄边说边站起来向他面前坐在王座上的时之国国王行礼。“想必陛下已经知道四大种族联合的事情了。贵国一直以来保持中立,我们都明白陛下是想保护时国的子民,但我们也知道您是反对侵略战争的,早就有意向结盟参战,之所以没动就是在观望,希望找到一个强大到足以对抗旋向国的联盟,现在,地水火风四国联盟已成,希望陛下不要迟疑,坚持正义站在保家卫国的一边。”

    “太子殿下请坐,四大种族的联合一直是我最期望看到的,现在终于实现,我自然看得出形势,四位有什么需求我定会竭力满足,就算出兵,时之国也是会尽力相助的!”

    满鸿暄坐下后说道:“在看到陛下对我们的礼遇时,我们就已看出来时之国的心意。出兵的事我们也做不了主,只是,这场胜利的关键还是希望之光,我们此行就是为了找到被盗的圣光,如果能有时之沙漏,我们的行动必定事半功倍,所以希望贵国能将国宝时之沙漏暂借给我们使用,等天下稳定之时再奉还。这样,也更能让天下人见到时国期盼和平的愿望与加入联盟的诚意。”

    “这个,其实本王也想为联盟做贡献,不是本王不愿意,只是时之沙漏,唉。”

    “有何不妥之处吗,陛下?”

    “不不不,国宝交到联盟我也是一万个放心,只是。唉,都怪我大意,时之沙漏在数月前就被盗了!”

    “什么!被盗?”西奥一机灵从椅子上跳了起来。

    “是啊,此事还在追查,目前是毫无头绪,恐怕一时半会是找不到了。”

    满鸿暄上前一步道:“既然这样,那我们也不强求了,只是陛下,我们还有一个不情之请。”

    “殿下请讲。”

    “我们听说时之国的王宫装潢精良,内部华美异常,不知道能否命人带我们参观欣赏一番呢?”

    “嗯,这没有问题。来人。”国王叫来身边的侍从对其耳语了几句。那人得令后便离开了这个大厅。然后国王又说道:“一会儿会有人带你们四处转转的。”

    “谢陛下。”

    过了一会儿,一位身材高瘦的掌事先生领着两个仆人来到了他们面前。微张的双眼扫视面前的少男少女,在看到蹲在椅子上的西奥的时候愣了一下,皱了皱眉随后说道:“各位殿下(这样称呼并不准确,杰克不是王子,这里只是客气),我们的国王有要事在身所以吩咐在下引领各位游览椿湫宫,请随我来。”

    “掌事先生。”满鸿暄突然叫住了那人。

    “殿下,冒昧的说一句,掌事,是你们地之国的叫法,在我们时之国,我的职务是领事。”

    “哦,国王陛下有你这样的得力助手真是幸运。”

    “是我能为陛下服务才是我的荣幸。那么,还有什么问题吗?”

    “问题说不上,只是,嗨,想游览椿湫宫的是我、风羽义和叶卡捷琳娜,杰克并没什么兴趣。”

    领事听到这话嘴唇一僵,脑子里来回转了好几个弯才说道:“那就请杰克先生随我们的人来,这个会客厅不能久留,我们会给你们准备更舒适的等候环境。”说罢右手一挥做出请的手势。

    杰克看看满鸿暄点点头,然后跟着走出去的宫人离开了大厅。

    就在一刻钟前,椿湫宫的南祈辉殿中一群人将放在殿内的国宝火速运了出去,急急忙忙去向时之国公主的闺房。

    满鸿暄在入宫前一天的策划:“圣物一般都会被供奉在王宫相对神圣的地方,一旦有机会巡游他们的宫殿,他们必会心虚而把沙漏转移,我们要相互配合掩护,想办法分散开各处查看,辨识路线。他们肯定害怕我们发现任何蛛丝马迹,所以重点就是关注他们不愿带我们走的地方。还有,羽义是咱们几个中最灵活的,如果被发现了,大家一定要让他全身而退免受怀疑,做到丢车保帅让他找到沙漏或者更多线索。”

    “哇,我的天啊。”“我靠,这么牛。”“哇塞,太酷了。”看着巧夺天工的工艺品和写实细腻的画作,听着领事先生的讲解,西奥毫不吝啬他那贫乏的赞美之词,极力表现出他对艺术和美学的崇敬之感。听得旁边的宫人一直憋着笑,领事倒没什么反应始终摆出一副扑克脸,叶卡捷琳娜则是以扶额来掩藏演技不精的表情,满鸿暄只是尴尬的皱皱眉不过嘴角也是绷不住的笑意。

    不一会儿,满鸿暄和叶卡捷琳娜的脚步逐渐变慢,他们离领事和西奥的距离越来越远。

    “我们掉队了,殿下们。”如影随形的宫人提醒道。

    “我知道,可是你们领事先生走得那么快,我跟不上嘛。”叶卡捷琳娜娇嗔道。

    “史密斯领事。”宫人忽然对前面的人高声唤道:“请放慢脚步,等一等。”

    叶卡捷琳娜白了那人一眼然后迈开步子快速向前走去,就在高跟鞋与地面发出咔咔咔的碰撞声中,叶卡捷琳娜伴随着一声惊叫华丽丽地倒了下去。西奥眼疾手快一个飞身扑了过去率先倒地,然后翻身接住了倒下的叶卡捷琳娜。

    “吓死我了!”叶卡捷琳娜用手拍了拍胸口说道。

    “砸死我了!”西奥在她身下喘道:“快起来。”

    “脚好痛,起不来了。”

    “来,我扶你试试。”满鸿暄走过来把手伸给了叶卡捷琳娜,结果叶卡捷琳娜还是站不起来。

    “哎呀,好痛,使不上力气。”

    “你不会是崴脚了吧?”满鸿暄问道。

    “好像是。”叶卡捷琳娜皱着眉点点头道。

    “我要被压死了。”西奥哀嚎。得到的回应是叶卡捷琳娜的小拳拳。

    “哎,没办法了。”满鸿暄说着把叶卡捷琳娜以公主抱的方式抱了起来,然后轻轻放她下来,叶卡捷琳娜单脚着地一只胳膊搭在满鸿暄的肩上。

    “我来吧。”西奥从地上爬了起来,然后接替满鸿暄说道:“你继续看吧,我带她找个地方休息。”

    “嗯,小心点。”满鸿暄回道。

    之后西奥背起了叶卡捷琳娜跟着两个宫人缓缓离开了。

    “您还要继续参观吗?”领事问道。

    “当然。”满鸿暄正色道:“我们走。”

    “心可真够大的。”这是领事先生的心里话。

    “喂,你好,对,你,过来。”杰克在到达一间休息室后喝了一杯咖啡,然后便开始呼唤门外站着的侍卫。

    “我在这里呆着也没什么意思,你能不能带到周围转转?”杰克眉飞色舞地说道。

    “不能。”侍卫很干脆。

    “那我自己走走。”杰克说着就往外迈步子。

    “您不能随便走动。”侍卫拦道。

    “我又不是犯人。也不想搞什么破坏,你不放心完全可以跟着我啊。”说完杰克便走出了房间,门口的两个侍卫一起跟上了他,杰克就带着两个侍卫各处逛宫殿,看上去还颇有派头。

    “喂!你,对,就是你。”西奥朝一名宫人喊道:“你过来一下,我去上个厕所,帮我扶她一下。”西奥说着放下了叶卡捷琳娜,让她扶住那名宫人单脚站立。然后又对另一名宫人说:“你给我带路。”

    另一个宫人便引着西奥寻厕所去了。

    等了不到一刻钟的时间,叶卡捷琳娜忽然说道:“你先送我走吧。”

    “不等他们回来吗?”宫人询问。

    “不知要等到几时呢,先走吧,我脚都酸了。”叶卡捷琳娜回道。

    宫人无奈作势要把叶卡捷琳娜背起来,结果叶卡捷琳娜一只胳膊搭上了他的肩膀,他刚想用手去搂住叶卡捷琳娜的腰就听到“我警告你,别动手动脚的,走。”

    听罢这宫人只好弯着腰步履蹒跚地往前行进。

    他心里着紧,想着要真是匪类,他是不会拼命的,逃得一命是一命,这也是其他官差的想法,对他们来说,反正押送的是流放的犯人,就是途中折损了,他们也顶多丢了官职,性命之忧是没有的,这就是官差头叫“警惕起来”,这群官差想的不是把犯人的队伍围起来保护,而是聚合在一起抵抗的原因。

    正在官差们打眼色商量逃跑时,一个眼尖的官差看到了那些汉子胸前的衣裳刻着“褔威”两个字,只是刚才离得远,那字又不大,看上去像是什么图案,一时没能认出来,这下离得近了,方看清了。

    这两个字对于来往南北两边的官差是很熟的,褔威镖局在南边声威赫赫,在北边也略有声名,他虽然没有亲眼看过,但也慕名已久,于是心里高兴地叫道:“兄弟们,那是褔威镖局,不是土匪。“

    那些还在紧张的官差有听闻过“褔威镖局“名声的也凝神看去,果然看见那前边汉子隐约是“福威”二字,顿时高兴起来,“真是褔威镖局!“

    有没听过褔威镖局的官差看弟兄们放松高兴的神情,也知道危险解除了。这时,那群精悍地汉子中出来一个领头人,远远地冲这边吆喝一声:”褔威镖局路过,阁下何人?“

    其实,褔威镖局的人早就看到这群身着官府服饰的官差们,但在这黑虎山中,任何警惕都不是多余的,所以他还是多此一举的报上名号,询问对方来路。

    那官差头听见那群汉子报上褔威镖局的名号,彻底放下心来,于是往前一步,回道:“官府押送犯人,欲往南边去也,阁下自便!“

    双方互通了来号,那官差头料想两者便无交集,就欲让后面的人让出一条道,叫这群汉子过去。