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    人是问不出什么太多有价值的情报了,但是,那艘船还在。

    那竟是一艘铁甲船,外层包裹了一层铁甲,极为坚固,而且内部安置了精密的机关,铁制的连轴踏轮,只要水手用脚踩踏,船底两侧的的铁桨飞轮就快速的旋转,然后带动船飞快前进,这比普通的摇橹战船速度要快上一倍!

    这特么问题就大了,这个级别战船,即便是在大乾水师当中。也是精锐部队才能配备的,结果现在好了,白莲教反贼的装备,比朝廷正规军的装备都不差多少,甚至更好……

    这特么简直离谱!

    更何况应天府外,天江入海口上下游皆有朝廷水师把守,那么问题来了。

    白莲教在哪处码头建造的这艘战船?反贼是否在着手建立一支精锐水师?

    永安侯、水师提督徐乔松大为吃惊,忙将案子发给锦衣卫查办,务要问得切实口供。

    具体负责办案的雷腾细细一勘问,被捕的白莲教徒本身职业都是世代生活于此的渔民、船工,调集人马、设置埋伏、策划水陆合击诸事,则由长老和三位香主主持。

    好在,苏耀逮了一个甄明远的活口,问题不大——

    苏耀是这么认为的,事情的发展却并不如他所料。

    甄明远是个死硬分子,栽在了苏耀手里,他心服口服。

    因为他确实技不如人,无论武功还是智谋,都被苏耀碾压了。

    但是,他却是打死不肯出卖白莲教。

    雷腾将锦衣卫北镇抚司十八套大刑都用上了,这一通下来,纵然比之传说中的十八层地狱,也差不了多少了。

    甄明远倒也当真硬汉一条,竟是生生全部都扛了下来。

    雷腾无奈之下,只好从被傻的普通白莲教徒身上着手,希图找到想要的答案。

    结果也不出所料,寻常教徒可扛不住北镇抚司的大刑拷问。

    喜出望外的雷腾在询问了一系列问题后,又问是怎么登船的,都答是在瓜洲府一处汊湾里面,他们由三位香主带领走陆路到的。

    第二天有两艘一模一样的船驶来,甄明远甄长老站在这条船的甲板上,等驶到岸边,驾船的水手便转到另一艘船上扬帆远去,众白莲教徒才登上船和甄长老汇合。

    那些神秘的水手,众白莲教徒一个也不认识,但都听到其中有一个矮壮汉子和甄长老临别时的两句对答。

    甄长老说的南京官话,是“两家携手同心”和“多多拜上贵主人,甄某足感盛情”。

    对方回答的话就很奇怪,众白莲教徒有的说是浙东的方言,有的说像湘边山里面的人说话,不一而足。

    从口音可以判断对方的大概地域,进而顺藤摸瓜找到白莲教的造船厂,是以雷腾毫不放松,把众白莲教徒分开关押,严刑逼供。

    没曾想一连打了三天,却毫无结果,教徒们仍然胡说八道,那群神秘水手的口音从江浙到漠北、从湘西到闽南,简直没个准了。

    万般无奈之下,彻底没辙了的雷腾只得派人来请苏耀。

    听完雷腾的介绍,苏耀倒觉得挺有趣的,便让把被俘的白莲教徒提出来勘问。

    第一个教徒蓬头垢面的,脸色也发青,显然吃了不少苦头,看见又换了位新的锦衣卫军官,顿时神色张皇如同惊弓之鸟。

    苏耀没有打他,和颜悦色地问道:“不必害怕,本官从不用刑讯逼供、屈打成招那一套,那样问出来的,不过是些毫无价值的假话。

    只问那一日,你们在瓜洲府接船,听得那些神秘水手的口音,究竟是哪里人?”

    那教徒指天画地的发誓:“东台县,江浙东台一带的,小的敢拿脑袋担保没有听错!”