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    “昌柏,这个怎么回事?”她眉头一皱,看向一身灰色布衣的弟弟。

    “大姐,你别误会,他和我是一个班的,昨天我……他以为我不读书了。”昌柏一脸尴尬,小声的说道。

    “你和他很熟悉?”田娘推推草帽沿,这天真热。

    “嗯,姐,我不理他,他总是缠着我的。”昌柏急急的辩解。

    “她是谁,你怎么都不理我?”小胖子看昌柏和田娘说话,不由的沉不住气,上前拉了昌柏的袖子问道。

    “建新,不要闹了,这是我姐姐,陪我来交束的。”昌柏躲开他的胖爪子说道。

    “你是说你还继续读书?太好了,呵呵。”小胖子一反刚刚的气咻咻,听到昌柏是来交费的,立马笑没了眼睛。拉着昌柏又蹦又跳的,引得旁边路过的人都看他们。

    听他嘀嘀咕咕的,知道他生气是因为他想帮昌柏交费,可昌柏不肯。田娘心里一紧,懂事的弟弟,其实是明白就是交了学费,他也读不起了,毕竟家里都快没隔夜粮了。

    “别拉了,一会我的衣服被你扯破了。我还要去见先生呢,先走了。”昌柏的声音打断了田娘的思绪。

    “在下徐建新,抱歉,刚刚很失礼,还请郑家姐姐勿怪。我实在是太生气昌柏兄的轻易弃学之事,才有些忘形,还请郑家姐姐原谅则个。”小胖子恭敬的给田娘施礼。

    田娘回了一礼“徐少爷多礼了。弟弟有你这样的同窗好友,我高兴还来不及,那里会怪罪。”

    “先生在里面,我就不耽误你们了。我也该回去了,咱们明日再见。”小胖子侧身让开路。

    田娘和昌柏有谦让了几句就匆匆朝里面去了。路上,田娘问昌柏“昌柏,缘何不让徐少爷帮你交学费?”

    “大姐,求人一时不能管一世,这是父亲生前常说的。我虽然小,可是也知道家里如今的状况。如今父亲又没了,你又因为我病了,我看娘实在是太累。那天我回来听到徐大娘劝娘卖地,所以我就想去做学徒帮帮家里。”昌柏一脸不符合年龄的成熟和忧伤,让田娘心酸不已。

    “小弟,以后不管什么事情,你要先和我还有娘商量一下在做决定。从今后你只要用功读书就成,其他的有姐姐和娘呢,你放心,咱们家一定会越来越好的。”田娘站到昌柏面前,正色的说道。

    “我记住了。”

    很快把学院里的事情都搞定了,看着天色还早,田娘决定到处看看,有没有什么是她能做的。家里剩下的几两银子,根本坚持不了多久。地里出产的除了上交,也将将够吃,根本没有多余的银钱供昌柏读书的,必须找个能补贴家计的事情做。

    看了一路,田娘心里渐渐有了计较。一晃,就到了午间,淮安七月的天,热的似火,她觉得自己快被烤熟了,看着昌柏也是脸蛋晒得红扑扑的。她拉着昌柏靠着道边的树荫下的台阶上休息。

    “大姐,你要不要喝水?”昌柏抹了抹脸上的汗,又拿下背着的水壶递给田娘。

    “我还真渴了。”田娘接过水壶喝了几口。

    “大姐,你身体行吗?”昌柏有些忧心的看着田娘。

    “呵呵,我挺好的。小弟,饿了吧?”田娘拿帕子擦擦汗湿的头发说道。

    “不饿,大姐,早上我吃的多。”

    “都这个时候,那能不饿,姐带你去吃碗凉面吧。”田娘温柔的看着眼前懂事的男孩。

    “不用了,还没娘做的好吃呢。”昌柏想起家里的境况,连忙摇手说道。

    “嗯,也是,咱们买些面自己做来吃好了。现在我去买几个饼,咱们就回吧,不然娘在家会急的。也不知道娘买小鸡和小猪,买的怎么样了。”

    “崔大娘帮着娘不会吃亏的,你放心吧姐。”

    “嗯,也是。大娘可是好人。”

    田娘在旁边的烧饼铺子买了五个烧饼,递给昌柏一个,自己掰了半个。其他的都包好,打算带回去给张氏吃。

    “大姐,你多吃点,要不把我的这个给你半个。”昌柏看着田娘手里的半个饼说道。

    “我现在不饿,就垫一口。你看着还有好几个呢,回去和娘一起吃。你多吃点,吃饱了好有劲,一会还得帮姐姐拿东西呢。”田娘笑着说道。

    姐弟吃完又歇了一会,就来到城门附近的粮油铺子。买了一斤菜油,二斤盐,十斤普通米,和十斤白面和一斤砂糖。又去肉铺买了一斤五花肉,两根大骨头。都分别包裹好,田娘看了看,觉得不能再买什么了。再多了,她怕两人拿不动。