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    那店家见眼前两位鉴赏宝剑的年少小娘子巧笑嫣然,对他的宝剑和说辞不以为然,也不生气,依然和颜悦色说道:“两位小娘子,宝剑既已看过,若是遇见真正英雄,劳烦相告!还请看看别的物事,可有喜欢的?”

    芬儿拉了一下霜儿正要走开,却见霜儿依然拿着那剑若有所思。她知道霜儿留意这把剑的原因,但她只知道一半儿。

    霜儿收敛轻笑,又问那店家:“适才我妹子说起这剑,开价不菲,如今奴家欲买下此剑,不知……”

    那店家见霜儿似有诚意,说道:“即是识得此宝的英雄,亦非千两银子不予!如你这般小娘子要买,倒是不曾料想……若……”

    芬儿此时说道:“女子就买不得吗!不是英雄,买了赠与英雄不可吗!何况女子之中,也不乏巾帼英雄啊!”

    店家忙说道:“说的是,是……若定要买得,八百两不可再少!”

    芬儿急道:“实不相瞒,只因我姐在意‘清霜’这名字,你当是真信得此剑去斩白蛇吗!”

    霜儿拉了一下芬儿示意她别急,然后说道:“宝剑清霜现于秦末,你这把剑,剑鞘似是当朝之物,剑柄与剑鞘亦不般配,剑身亦不甚出奇。可否允我刺削金石,试上一试?”说着话,玉腕一转,轻盈划了个剑圈儿。

    那店家忙说道:“试不得!试不得!非凡神器,不可轻试,免得威力伤及无辜!小娘子实乃女中豪杰,六百两银子,可托付此剑!”言罢心下嘀咕:这小娘子原来是个行家!后配的剑鞘被她识破!这剑是否锋利,俺自己也不曾试过,怕伤了品相!

    不待霜儿开口,芬儿便从钱袋取出三锭银子放在铺上。说道:“五十两一锭的,就这么多了!”

    店家看了一眼这一百五十两银子,恭敬向着霜儿伸手说道:“请将宝剑还来,这点银两实在辜负此剑!见谅了!”

    霜儿把剑交还店家,向芬儿说道:“何劳妹子替我买哩!我原本打算身上这百多两银子都给了去。不想妹子比我多的银两,店家尚且不肯!罢了,走吧!”

    芬儿不走,将钱袋敞开,里面两锭五十两的银子和一些小的,悉数倒出。然后说道:“溜着吃饭的银两也给了,这回可以了吧?”

    店家笑脸摇头。霜儿把银两装回钱袋塞到芬儿手里,拉着她要走。芬儿不走,又拿出一只锦绣小袋,取出一颗珠子给了店家。而后言道:“懒得回家去取银钱!这个可识得吧?”

    店家捧珠端详,立刻满意堆笑,快速藏好那珠子,恭敬将那宝剑奉上。

    这回是芬儿拉着霜儿走的,霜儿觉得这样买的这剑不值得。姊妹两个走到别处,霜儿就说:“我又不是非要买得!你怎么将上好的北珠换它!我可没有北珠还你!”

    芬儿笑道:“姐这说的什么话!谁叫你还呢!爹爹常到北方行商,慕伯父相助的还少吗?那次若不是慕大侠相救,莫说保得多少颗北珠,性命都危险的紧!”

    霜儿不再多说,多说就显得客气了。她名叫慕清霜,所以当听见叫卖“清霜”剑时,就驻足了。芬儿自然也知道这个缘故。她和芬儿还有那个店家,都知道这不是传说的清霜宝剑,但这剑身也确是青色的。

    凭她这个剑侠的女儿,对剑的了解,知道这剑也还能用得。她想把这剑送给一个人,若能在剑上刻着“清霜”二字就更好了。她心里想着,微抿娇唇,嘴角含笑。

    一路游玩下来,不觉已行了十来里。想着休息一下,也是该吃饭的时间了。二人出了相国寺,行不多远,来到一处酒楼。楼门前架着高大的彩楼欢门,上面挂着酒帘,檐子悬着彩帷。招牌上书着“长庆楼”几个鎏金大字。

    刚进得门来,便有一位闲汉跑上前殷勤招呼,愿听使唤。芬儿说先找个好视口的格子坐下再说。那闲汉滴溜溜楼上楼下跑了个遍,回到身前,面有惭色,堆笑说道:“这儿生意向来兴隆,两位贵客来得不巧,格子都满着呢。二楼厅里西南角那桌位也是上好的,宽敞亮堂!”

    二人随那闲汉上得楼来,便往那处坐下。此处可以看见全厅的情景,临窗子,也可以望见外面一片的街景。两人口渴,点了酒菜便先喝着茶。不一会儿,行菜的左手杈着三碗,右臂自手至肩驮着叠摞的数碟,将适才几桌新点的酒菜一路送上来。