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第2章(1)
她修正先前的说法。“你可以走了。”
“我愿意付双倍的设计费。”他丢出最后一张牌，看着她的眼睛放大，又谨慎地掩下眼睑。
嘉茄的价码一向很高，到目前为止还没有人表示不满或抱怨，因为她的设计成果值得他们花的每一分代价。即使如此，他开出的价钱仍然高得今她吃了一惊。
“那不是一笔小数目。”她仔细审视他。“有什么条件？”
“没有条件。怎么？你不认为你值得这个价码吗？提高报酬难道侮辱了你？”
嘉茄盯着他，他的表情依旧。为什么她觉得他在说刺她？或更甚者，的确在侮辱她？她咬着牙考虑。有这笔收人，她说不走可以提早把债还清。
敬恫是在试探，看到他的提议在她瞳眸中点起两簇光亮，他不免感到万分遗憾，同时为邵逸达感到难过。
从另外一方面来看，既然金钱可以打动她，事情倒是好办得多。
“如何？你同意吗？”
嘉茄好像听到屋里有声音，也许是祖安起来了。想到祖安，和那笔仿佛永远还不完的债，她无法叫这个今她浑身不自在的男人走开，并拒绝他诱人的价码。
“我要先看看那楝建筑。你可以留个电话，我会……”
“既然我已经和你见了面，我们何不现在就约好时间？”
屋子的门这时开了，走出来一个男孩。他睡眼惺忪的探着眼睛，站在门阶上。
“妈。”
嘉茹立刻转身。敬桐意外她竟有个这么大的儿子之余，留意到她瞬间变得十分柔和的眼神。她快步赶到约莫十一、二岁的男孩面前，伸手搂住他。
“起来啦，祖安？肚子饿不饿？”她的声音温柔无比，和先前与他说话时判若两人。
祖安点点头，忽然看到自己开了木栅门，带着一袋泥土进来的男人。
“嗨！”祖安朝敬桐展露一个相当孩子气的笑容，天真而友善地打量他。
“嗨！”敬桐把泥土放在院子里。
嘉茄保护地环住祖安瘦小的肩。“谢谢你，泥土放在那就好。你可以走了。”
“我叫白祖安。”祖安咧开嘴，露出两颗兔宝宝门牙。
“你好，祖安。我叫何敬桐。”敬桐走向前，朝男孩伸出手。
祖安眼睛闪着喜悦的光芒，嘴咧得更大，他一本正经的和敬桐握握手。
“我七岁了。”祖安比画着又细又长的手指告诉他。“我明天可以去上学了。对不对，妈？”
“对。”嘉茹把他往身边揽得更近。“对不起，何先生，你请便，我不送了。”
敬桐楞着，幸好他很快找回他的声音，并立即自皮夹抽出一张名片递过去。
“明天下午一点，我在办公室恭候，可以吗？”
“一点，我会到。”
允诺之后，嘉茹很快带着祖安进屋，把门迅速关上。
又在原地呆立了半晌，敬桐才倒退着走了几步，然后转身，到了栅门外，他忍不住回头再看一眼屋子紧闭的门，缓缓步向他的车子。
莫非那孩子是弱智人士？他摇摇头。白祖安看上去很正常啊！他和他打招呼、自我介绍，说话清晰而有条理。也许是他只有七岁，只是个头长得比较高，因此看起来比他的实际年龄大些。
是嘉茹那种过分保护的姿态令他感到纳闷。还有，她的本人，她的一切，据他亲眼所见，完全……不对劲。以她的名气，她比一般同级设计师要高出许多的价码，她不应该是这副光景。而且敬桐知道，在她成名之前，邵逸达一直不断地寄钱给她。
她住的是一间位于僻野郊区，靠近海边的旧房舍，他观察到屋顶和墙都需要翻修了，围着小小的院子的竹篱笆，风只要强劲些就会把它吹倒，油漆剥落的木栅门毫不济事。而看样子，她是自己在动手修篱笆，和不知要在院子襄筑什么东西。
她那辆福特车型老旧，也生绣了。她穿的衣服亦不是什么昂贵的品牌，是那种便宜的地摊货。
敬侗记得邵逸达给他看过她的结婚照片。她没有邀请她父亲参加她的婚礼，却向他要了一大笔钱作为她的嫁妆。她丈夫呢？为何她手上不见戴有戒指？为何一个高收入的名室内设计师，过得仿佛一穷二白、经济拮据？这其中必有蹊跷。
他今天来得突然，她事先完全不知道，她也不认识他，因此她不可能是布局好一切，对他做戏。那么难道是邵逸达对他撒了瞒天大谎？但这更不可能。
“邵氏集团”是个庞大的投资开发财团，邵逸达是大股东，他为人正直，在商场信誉卓著，对于提携后进，向来不遗余力，尤其乐善好施。他待敬桐有如自己亲生儿子－般。再者，凭邵逸达的财势和地位，他要女人易如探囊取物，敬侗跟随他十几年，未曾见过他涉足风月，或拿财势权力欺压于人。
敬桐摇摇头。邵老没有必要向他胡扯当年被妻子抛弃的谎言。每回邵老谈及他被妻子一起带走的女儿，其爱女、思女之深切，无不流露于形色。他珍藏着离他而去的妻子寄给他的每一张女儿的照片，及她事业有成后的每一张剪报。每每于和敬桐私下相聚时，便拿出来献宝似的重温他的思念。
谈到他的嘉茹从未写给他片语只字，或回复他的信件，邵老眉宇间尽是伤心和失望。以前她还会在需要钱的时候，草草写张短笺；当她开始名利双收，邵老写去要求和她见面的信便如石沉大海。
“我愿意付双倍的设计费。”他丢出最后一张牌，看着她的眼睛放大，又谨慎地掩下眼睑。
嘉茄的价码一向很高，到目前为止还没有人表示不满或抱怨，因为她的设计成果值得他们花的每一分代价。即使如此，他开出的价钱仍然高得今她吃了一惊。
“那不是一笔小数目。”她仔细审视他。“有什么条件？”
“没有条件。怎么？你不认为你值得这个价码吗？提高报酬难道侮辱了你？”
嘉茄盯着他，他的表情依旧。为什么她觉得他在说刺她？或更甚者，的确在侮辱她？她咬着牙考虑。有这笔收人，她说不走可以提早把债还清。
敬恫是在试探，看到他的提议在她瞳眸中点起两簇光亮，他不免感到万分遗憾，同时为邵逸达感到难过。
从另外一方面来看，既然金钱可以打动她，事情倒是好办得多。
“如何？你同意吗？”
嘉茄好像听到屋里有声音，也许是祖安起来了。想到祖安，和那笔仿佛永远还不完的债，她无法叫这个今她浑身不自在的男人走开，并拒绝他诱人的价码。
“我要先看看那楝建筑。你可以留个电话，我会……”
“既然我已经和你见了面，我们何不现在就约好时间？”
屋子的门这时开了，走出来一个男孩。他睡眼惺忪的探着眼睛，站在门阶上。
“妈。”
嘉茹立刻转身。敬桐意外她竟有个这么大的儿子之余，留意到她瞬间变得十分柔和的眼神。她快步赶到约莫十一、二岁的男孩面前，伸手搂住他。
“起来啦，祖安？肚子饿不饿？”她的声音温柔无比，和先前与他说话时判若两人。
祖安点点头，忽然看到自己开了木栅门，带着一袋泥土进来的男人。
“嗨！”祖安朝敬桐展露一个相当孩子气的笑容，天真而友善地打量他。
“嗨！”敬桐把泥土放在院子里。
嘉茄保护地环住祖安瘦小的肩。“谢谢你，泥土放在那就好。你可以走了。”
“我叫白祖安。”祖安咧开嘴，露出两颗兔宝宝门牙。
“你好，祖安。我叫何敬桐。”敬桐走向前，朝男孩伸出手。
祖安眼睛闪着喜悦的光芒，嘴咧得更大，他一本正经的和敬桐握握手。
“我七岁了。”祖安比画着又细又长的手指告诉他。“我明天可以去上学了。对不对，妈？”
“对。”嘉茹把他往身边揽得更近。“对不起，何先生，你请便，我不送了。”
敬桐楞着，幸好他很快找回他的声音，并立即自皮夹抽出一张名片递过去。
“明天下午一点，我在办公室恭候，可以吗？”
“一点，我会到。”
允诺之后，嘉茹很快带着祖安进屋，把门迅速关上。
又在原地呆立了半晌，敬桐才倒退着走了几步，然后转身，到了栅门外，他忍不住回头再看一眼屋子紧闭的门，缓缓步向他的车子。
莫非那孩子是弱智人士？他摇摇头。白祖安看上去很正常啊！他和他打招呼、自我介绍，说话清晰而有条理。也许是他只有七岁，只是个头长得比较高，因此看起来比他的实际年龄大些。
是嘉茹那种过分保护的姿态令他感到纳闷。还有，她的本人，她的一切，据他亲眼所见，完全……不对劲。以她的名气，她比一般同级设计师要高出许多的价码，她不应该是这副光景。而且敬桐知道，在她成名之前，邵逸达一直不断地寄钱给她。
她住的是一间位于僻野郊区，靠近海边的旧房舍，他观察到屋顶和墙都需要翻修了，围着小小的院子的竹篱笆，风只要强劲些就会把它吹倒，油漆剥落的木栅门毫不济事。而看样子，她是自己在动手修篱笆，和不知要在院子襄筑什么东西。
她那辆福特车型老旧，也生绣了。她穿的衣服亦不是什么昂贵的品牌，是那种便宜的地摊货。
敬侗记得邵逸达给他看过她的结婚照片。她没有邀请她父亲参加她的婚礼，却向他要了一大笔钱作为她的嫁妆。她丈夫呢？为何她手上不见戴有戒指？为何一个高收入的名室内设计师，过得仿佛一穷二白、经济拮据？这其中必有蹊跷。
他今天来得突然，她事先完全不知道，她也不认识他，因此她不可能是布局好一切，对他做戏。那么难道是邵逸达对他撒了瞒天大谎？但这更不可能。
“邵氏集团”是个庞大的投资开发财团，邵逸达是大股东，他为人正直，在商场信誉卓著，对于提携后进，向来不遗余力，尤其乐善好施。他待敬桐有如自己亲生儿子－般。再者，凭邵逸达的财势和地位，他要女人易如探囊取物，敬侗跟随他十几年，未曾见过他涉足风月，或拿财势权力欺压于人。
敬桐摇摇头。邵老没有必要向他胡扯当年被妻子抛弃的谎言。每回邵老谈及他被妻子一起带走的女儿，其爱女、思女之深切，无不流露于形色。他珍藏着离他而去的妻子寄给他的每一张女儿的照片，及她事业有成后的每一张剪报。每每于和敬桐私下相聚时，便拿出来献宝似的重温他的思念。
谈到他的嘉茹从未写给他片语只字，或回复他的信件，邵老眉宇间尽是伤心和失望。以前她还会在需要钱的时候，草草写张短笺；当她开始名利双收，邵老写去要求和她见面的信便如石沉大海。