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    “曹洛,你过来。”

  “啊,爹,有啥事吗?”

  黄昏,曹洛背着小书包,颠儿着跑回家,一进小院,就看见老爹坐在院中的竹椅上,拿着一根竹棍,面带慈祥的看着他。

  “今天,在书塾都读什么书了?”曹父面露慈父笑容问道。

  “爹,今天,那个...”曹洛有点结巴。

  竹椅上的曹父,拿着竹棍,磕了磕地面,“这新竹,还挺有韧性的,声音还蛮脆生的。”

  ......

  半个时辰后,曹洛知道了,新竹不仅敲打地面声音脆,炒肉的声音也很脆。

  “曹洛,你记着,今天算轻的,因为你至少没撒谎,明天,你要再逃学,我就给你吊小树上抽。”

  后世史官们常常对此事做以讨论,这一顿胖揍,与后来整片大陆的重大变革,是否存在一定逻辑上的必然关系。当然,这都是后话。

  在父亲威逼下去书塾苦读的曹洛日子过得很是煎熬,但山中的小动物们和池塘河流里的鱼虾却乐开了花。终于少了一个天天骚扰他们快乐生活的小霸王。

  江夏镇书塾,中休时间,魏无忌看着曹洛和李敢只能用半边屁股贴椅而坐,动一下还呲牙咧嘴一脸痛苦,不住的发出嗤笑,一旁的樊真真一直保持着惯有的憨笑。

  “活该,昨天就不该上山打兔子。”魏无忌一边打着哈欠道。

  “你不也跟着去了吗,凭啥魏叔就只罚你抄千字文啊。”李敢愤愤不平。

  “你要能把千字文照着画下来,你也能免了屁股遭罪,这我还抄了半宿呢。”魏无忌又打了个哈欠。

  “去,我才不画呢,我爹说了,会那么多文化没用,能看懂字就行了。”李父虽然口头上认为读书无用,但还是用武力教育,送李敢来书塾读书。

  此时,向着小哥们几个走过来的魏先生,听到了李敢的话,微微一笑,说道,“既然如此,李敢,你现在开始照着画千字文,太阳落山再离开。”

  “魏先生...”李敢一脸愁容哀求。

  看着魏先生转身的背影,李敢一头栽在桌上,恨不得抽自己两个嘴巴,魏无忌和樊真真在一旁发出大笑。

  年少的时光总是很快,春去秋来日复日,风霜雨雪年复年,三年时光眨眼而过。江夏镇书塾虽不大,但魏先生也是私有藏书三千,集百家之所长。魏先生尊圣人之道因材施教,倾力教导。

  几个孩童的父辈,曾为吴国虎威营兵士,深知,文不离武,无威难竖理的道理。所以,这三年间,白日魏先生授天下百家之理,放课后,曹父与李父教习几个孩子武艺。两位中年男人,毕竟曾是军中精锐,刀枪骑射自是样样精通,再加上亲力教导,经过几年的打磨,四个原来稚嫩的孩童,如今已是英武少年模样。

  周历七七八年,中秋节。适逢佳节,难得休息一天,四位小哥约好一同去逛逛街集,一块赏灯游玩一番。中秋赏灯是一贯的风俗,江夏虽没吴都建业那般繁华,但佳节之期,街市上也是张灯结彩,叫卖声伴着人潮,一片祥和。

  “洛哥儿,你快看,那不是叶家大小姐嘛。”个子不高,但是壮的像个小黑塔似的李敢,眼睛贼得很。人群之中,远远就看到了目标。叶家在江夏镇算是名门贵族,早在吴国随大周开朝先王南争北伐之时,出过一位将军。但随着岁月的更迭,家族的兴衰,慢慢退出了建业的核心贵族圈,如今举族定居江夏镇,算得上三流贵族。这叶家大小姐,出落的算不上沉鱼落雁,但也眉清目秀,加上有贵族之风,着实比常人家姑娘,美上不少。

  窈窕淑女,君子好逑。曹洛听了李敢的呼喊,放眼望去。远远望着叶家大小姐,本来勇敢无畏的“小霸王”曹洛,面上竟生出了一丝扭捏。本是前行的步伐,也驻足不动了。身边的魏无忌,身着白衣,身高是明显增长,可还是那般清瘦。细长的眉角,和始终保持眯笑的神情依旧未变,看着洛哥儿这出儿神情,噗一声笑出声,“洛哥儿这样子,可稀奇的很哟”。

  “去,边去,烦着呢。”曹洛没多理魏无忌,满心盘算着,怎么才能凑上前去,跟叶家大小姐打个招呼。

  身后的樊真真,虽然岁数最小,却比路边成年人都高一头。虎背熊腰,引人侧目,要不是依旧一脸呆呆的稚嫩,路人都该以为,这是哪个军营的猛士出营休假呢。真真手里拿着刚买的烧饼,眼里也只有烧饼,一口一口的啃着。仿佛这满街的人群都不存在,世上只有他和手中的烧饼。

  “想睡觉就有人递枕头,机会来了。”魏无忌依旧眯笑着,对曹洛说道。

  前头边走边看的的叶家大小姐,身后跟着一个丫鬟。本来只是因小摊上的稀奇玩意停留。迎面却走来三个青年,为首的一人,圆头圆脑,一脸嬉皮,一咧嘴,有颗门牙断了半截,下巴上一道深疤。

  “这位小姐,这么有雅兴啊,这里人多拥挤,我知道个好地方,人少,更能安心赏灯望月,一起去看看吖。”青年边说边笑,身后的两个随从更是嘿嘿怪笑。

  “呸,登徒子,滚一边去。”叶玉身后的丫鬟一步上前,张口骂道。

  “嘿嘿,这小娘子也不错。”断牙青年一边说,一边伸手向前捉去。吓得小丫鬟啊的一声赶忙躲开。

  “这位公子,你再这般无理,我可要叫人了。”叶玉面带愠色道。

  “你叫啊,哈哈哈...呃...”断牙青年还在嚣张,就觉脚下一轻,喉咙也被前襟勒住,半个音也发不出来。半空中,双脚乱蹬,双手紧抓衣襟才能勉强维持呼吸。满脸疑问和恐慌,想要喊身后随从帮忙却发不出声。再看身后随从,两人脖颈各被一支皮肤黝黑,肌肉扎实的手臂死死勒住。两人咬牙较劲也掰不开锁死他们的胳膊。

  “裘达,能不能有点人样,真真放开他吧,让他赶紧滚。”曹洛虽然对着被拎起来的裘达说话,余光却一直飘向叶家大小姐。一旁的魏无忌,看着这一幕,一脸微笑。

  “哦,好。”樊真真松开裘达的后脖领,啪,裘达摔在地上,干呕了半天,爬起身,恶狠狠地盯着曹洛,“曹洛你给我等着,早晚跟你算这笔账。”裘达撂下狠话,带着手下赶忙离去。

  曹洛并未放在心上,转向叶玉,微笑道“叶小姐,没事吧?”

  叶玉回以浅笑,“谢谢公子。”

  曹洛听着这一声公子,面色有些许走神。

  边上的丫鬟,看曹洛几人一身平民粗服,再见曹洛这般神情,一脸鄙夷,“呸,撵走个登徒子,又来个痴心狂。把口水擦一擦,注意你什么身份。别痴心妄想了,我家小姐能应你话,就是对你的恩赏。”

  “小翠,无礼。”

  “小姐...”