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      马德恩还以为自己听错了, 下意识问:“你说什么?!”
  
  夜鹰道:“我听说可以不接受宪兵团的名额——我不想加入宪兵团。”
  
  马德恩瞪着她,那神情仿佛夜鹰刚宣布要将自己的脑袋塞到一大瓶营养剂里去似的。
  
  周围的媒体反应过来,忙不迭按快门, 咔嚓咔嚓的声音拉回了马德恩的思绪, 他鼓起胸脯, 先是冲媒体吼道:“都不许拍了!”
  
  招手叫护卫赶人:“今天不许转播, 媒体们都回去!”
  
  媒体们发出抗议:
  
  “这怎么行?不是说好允许采访的吗?”
  
  “夜鹰同学!你刚才的话是什么意思?为什么不想加入宪兵团?”
  
  “这里面是否有什么特殊原因?可以给我们讲一下吗!”
  
  马德恩铁青着脸, 命令护卫把媒体都拉出去, 又叫来一名侍从:“看好他们, 这件事不能走漏半点风声!”
  
  侍从恭敬点头,等他离去, 马德恩才松了口气, 扭过头, 狠狠看向夜鹰:“你什么意思?”
  
  夜鹰不得不重复第三遍:“我愿意放弃宪兵团的名额。”自然, 包括亲卫队的名额一起。
  
  “你不想加入宪兵团?”马德恩差点笑出来,“那打算去哪里?远征兵团?”
  
  他本意是嘲讽,谁料夜鹰居然真的一点头:“是。”
  
  马德恩:“???”
  
  “你……”他揉了下太阳穴, 觉得没法跟这个学生沟通,直接对队伍的其他人道,“快劝下你们的队长。”
  
  这么大好的机会她居然不要,马德恩宽容地想,夜鹰大概还没从联赛里缓过来。
  
  谁知那几个学生却说:“没关系啊, 不想参加就不参加嘛。”
  
  马德恩:黑人问号.jpg。
  
  他不可置信地盯着裘德等人:“等等……不要告诉我你们也不想要这个名额?!”
  
  艾尔耸肩:“我随意, 现在还太早了,谁知道我以后想去哪里啊。”
  
  元辉:“我也是, 这个事要慎重考虑。”
  
  裘德:“夜鹰永远是对的。”
  
  马德恩:“……”
  
  他觉得自己再听下去,可能会控制不住要揍人, 隐忍道:“这可是一个千载难逢的机会——每年有多少人想进宪兵团都被刷下来,你们……”
  
  但他又被打断了。
  
  艾尔道:“但我爸手下管着一堆宪兵呢,都看腻了。”
  
  裘德评论:“宪兵很普通。”
  
  西戈:“我爸是远征兵团的头子。”
  
  马德恩:……草。
  
  他转向夜鹰,语气里不免带上气急败坏的音调:“那你到底想要什么?”
  
  夜鹰想了想:“钱,还有灵晶,”补充一句,“越多越好。”
  
  马德恩深吸一口气,要不是周围还有人,他简直像破口大骂。
  
  见他快被气炸了,校长连忙上前:“算了,当初也没说这个名额是强制性的,学生既然不想参加,那自然是他们的自由。”
  
  马德恩怒道:“你懂什么?!”宪兵不是最重要的,关键是他已经向苏伊皇子夸下海口,说这次的第一名是一名杰出的战斗天才,而苏伊皇子看了夜鹰的视频,也对她赞不绝口。
  
  但他如今要怎么跟皇子解释——他妈的这个战斗天才要炒皇子鱿鱼?!
  
  偏偏怕什么来什么,一名侍从小跑上前,小声道:“苏伊皇子的通讯请求来了。”
  
  马德恩恨不得两眼一翻昏过去,但他万万不敢放苏伊皇子的鸽子,只得道:“去接通通讯频道。”
  
  侍从又一路小跑着下去了,不久,众人头顶的影像仪投下立体影像。
  
  画面中,一名少年站在半透明的帘子后,一张脸掩在帘子后,众人只能听到皇子的声音:“抱歉,我来晚了,刚才有个会议。”
  
  他的声音很年轻,年纪应该与夜鹰等人相仿。
  
  马德恩尴尬道:“皇子殿下,这里出了点小状况……”
  
  苏伊皇子:“?”
  
  马德恩狠狠瞪了夜鹰一眼,后者倒是无所谓,干脆上前:“您好,刚才我已经和马德恩先生说了,我的意愿是成为远征兵,所以无法进入宪兵团。”
  
  “放肆!”马德恩怒道,“你怎么能用这种口气和皇子说话……”
  
  “无妨,”苏伊皇子打断他,好奇看向夜鹰,“远征兵?为什么?”
  
  多少人为了宪兵的丰厚报酬,希望能进入宪兵团,尤其还有成为皇子亲卫队的机会,这个女孩不是沦陷区出身吗?为什么她会想要拒绝这个千载难逢的机会?
  
  “为什么?”夜鹰像是没有料到这个问题似的,微微一愣,才道,“因为当远征兵可以去沦陷区,而宪兵什么都做不了。”
  
  她这句话很有歧义,听起来像是对宪兵有着深深的不屑,在场几个宪兵团军官的脸立刻沉了下去,马德恩也道:“注意你的言辞!”这可是在殿下面前!
  
  苏伊皇子却没有吭声,似乎在沉思着什么。
  
  校长见状,连忙道:“殿下,夜鹰同学难得有这份心,即使才入学一年,便有如此无私奉献的信念,自愿意在战场上守卫帝国,阻挡晶兽……这是十分难能可贵的精神。”
  
  马德恩说:“但殿下的亲卫队也需要人!”
  
  “……算了,马德恩,”苏伊皇子终于开口,“比起我,显然帝国的需求才是最优先的。”
  
  即使看不到他的表情,夜鹰也能感到有一双视线落在身上:“你叫什么名字?”
  
  “夜鹰。”她平静回答。
  
  “好,夜鹰,”苏伊皇子温声道,“希望在不久的将来,我能在战场上看到你奋勇杀敌的英姿。”
  
  他这么说,就算是默认了夜鹰的请求。
  
  夜鹰的队友们露出欣喜表情,纷纷松了口气,而她垂下眼帘,简短道:“是。”
  
  “诸位,抱歉,我还有会议,”苏伊皇子道,“请允许我先退场,各位继续进行颁奖仪式吧。”
  
  众人忙点头称是,马德恩指挥侍从去取其他奖品,众人的注意力都转移到侍从身上,唯有夜鹰察觉到什么,飞快抬起头。
  
  影像还没有被关掉,在她的对面,苏伊皇子仍保持着刚才的姿势,帘子后的眼眸正静静注视着她。
  
  ***
  
  苏伊皇子走后,颁奖典礼继续进行。
  
  “这是灵晶,”马德恩指着侍从手中的托盘道,“是很贵重的机甲材料,要小心拿好。”
  
  侍从走上前,小心翼翼将灵晶放入夜鹰的手中,灵晶看着分量不大,但入手却极重,沉甸甸地直往下坠,它的外表像是一块巨大的蓝宝石,毫无瑕疵的晶体上闪烁着璀璨的光辉。
  
  夜鹰看向其他人:“这个该怎么分?”
  
  裘德第一个道:“我不需要,我的份额给你吧。”
  
  艾尔说:“对嘛,而且我们能赢全靠你力挽狂澜,这东西你自己收着吧。”
  
  见元辉也摇头,夜鹰说:“那我把我的那份奖金分给……”
  
  她还没说完,又遭到众人的反对。
  
  西戈板着脸,不耐道:“麻烦,我不要。”
  
  另外三人也点头,见状,夜鹰也不推辞,收下了灵晶,但奖金还是决定跟大家一起分。
  
  她坚持,众人不好推脱,最后几人说好,钱先打到夜鹰的账户上,到时候再由她分给每个人。
  
  赛委会的速度很快,等颁奖典礼还没结束,夜鹰的光脑就听到钱入账的声音,她刚打开光脑,立刻跳出一个提示,显示她的个人账户已汇入了六万帝国币。
  
  夜鹰望着账户末尾那一串零,默默想原来这就是富婆的滋味。
  
  那厢,颁奖典礼结束,众人还在商议接下来该怎么办,元辉家在第二区,决定回去过年,艾尔则要和家人度假,结果留在帝都的只剩下夜鹰,西戈和裘德三人。
  
  “夜鹰,”裘德问她,“今天你要去哪里吗?”她是第一次来帝都,裘德想带她转转。
  
  夜鹰举起手中的灵晶:“下町区,”见他不解,解释道,“文刀袖住在那里,我去找他。”
  
  裘德的眉头皱了起来:“下町区太危险了,我陪你去。”
  
  这样刚好不用麻烦西戈家的司机了,夜鹰点点头,问其他人:“一起吗?”
  
  艾尔和元辉推辞了,他们得各回各家,没想到西戈也摇头:“我不去。”
  
  夜鹰:“?”
  
  西戈并不想解释,但一旁的司机道:“听说西瑞元帅回来了。”
  
  夜鹰:……原来如此。
  
  “元帅说他带回一个好消息,”司机好奇看向夜鹰,“小姑娘不一起回去?”
  
  夜鹰谢过他:“没事。”她想尽快见到文刀袖,把晶石给他。
  
  她将灵晶放入随身的包里,对裘德道:“走吧。”
  
  几人在国会院门口分道扬镳,裘德和夜鹰往下町区走,他们先上了一辆悬浮巴士,但坐了几站,裘德就让夜鹰下去:“到了。”
  
  夜鹰一下车,发现还在上町区:“?”
  
  “要过桥的,”裘德解释,“跟我来。”
  
  两人沿着中央大道一路往下,越走,道路越脏,地面挥洒着大片颜色不明的液体,像是一团衣服上弄脏的污渍,周围的行人渐少,裘德指着远处一条桥说:“过了那里就是下町区了。”
  
  他有些迟疑:“文刀袖说他住那里吗?”
  
  夜鹰说:“等下,他来接我们。”
  
  她掏出光脑,在出发前她已经事先联系过文刀袖,后者说十五分后见面。
  
  夜鹰看了下,现在是六点十五,还有五分钟。
  
  两个人站在桥口,默默望着对面的下町区,不时有人经过桥,注意到他们后会瞥过来视线,但那些目光绝大数都不是很友好,一个穿着破烂的女人直勾勾盯着裘德,末了,对夜鹰露出一个意味不明的笑容。
  
  “你们两个准备就这幅打扮进下町区?”
  
  冷不丁,身后传来熟悉的声音,夜鹰扭头:“文刀袖?”
  
  文刀袖敲了下她的额头:“是文前辈。”
  
  夜鹰偏头躲过,后退两步,文刀袖站在他们身后,他穿着一身不起眼的黑色长衫,不仔细看的话几乎要融入夜色中,冲两人挑眉:“拿着。”
  
  他递过来两套长斗篷,夜鹰问:“要穿?”
  
  “不然我给你做什么?”文刀袖挑眉,“走吧。”
  
  他带头在前,夜鹰和裘德连忙跟上,三人迅速过桥,文刀袖转头,指着一条小路简短对两人道:“走这里。”