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    房中的女子归于沉寂,倦怠地躺着,他在她脸上看见一种爱恨之外的情绪,从未有女人对他呈出的情绪,极端的厌恶。他一时竟然无措,感觉到胸前的潮湿,有一丝凉意由此沉淀到心里。终于他离开,院内月色如霜拂面,仿佛冰凉。

    柔福一直未能进食,瑞哥等人强喂她亦不可,就算勉强送入她嘴中,她也会立即尽数呕出,人便越发虚弱,昏昏沉沉地半睡半醒,显是已无求生的欲望。

    宗隽无计可施,只命瑞哥好好照料她,自己不再踏入她房内半步。她那一口清水终于扑熄了他脸上向她呈出的不灭笑容,心情与随后的阴天一般灰暗,他居然也会锁眉不展。

    这日傍晚,贴身服侍了他母亲纥石烈氏几十年的老宫人什谷驰快马赶来,带给他一个消息:完颜晟得知了宗隽私放贤福帝姬的事,勃然大怒。

    宗隽倒不惊慌,说:“我回京后自会向郎主解释。”

    什谷摇头说:“此番郎主震怒非同寻常。八太子不会不知,上回八太子极力保护柔福帝姬已使郎主心存芥蒂,将这次任务交予八太子便意在试探,不想八太子竟又救下一位南朝帝姬。娘娘命我带一句话给八太子,我如今说出,一字不改,如有冒犯还请八太子恕罪:‘你有何能耐可屡拂郎主意又全身而退?’”

    宗隽道:“我既决定留下她,便会承担由此导致的后果。”

    什谷叹叹气:“娘娘还说了一句话:‘为女色而损大局,是为不智,何况,并不是任何女子都值得人舍命相救的。’”

    宗隽凝神细思,忽了然一笑:“母亲命你老人家日夜兼程地赶来,不会只是要你传几句话吧?”

    什谷亦微笑,转首朝门外吩咐道:“进来。”

    一名侍女恭谨地举着一托盘入内,盘中置有一壶酒。

    什谷亲手把酒接过,搁在宗隽身边的桌上,再垂首说:“娘娘说,若无柔福之事,贤福可留;若无贤福之事,柔福可留。但若八太子想二美兼收,便是无谓冒险。娘娘对八太子当众为柔福帝姬冲撞郎主之事已颇感失望,如今不想再看八太子犯同样的错误。八太子若不想招

    祸,两位帝姬便只可留一位,这酒让谁饮下,由八太子决定。”

    宗隽揭开酒壶盖朝内看了看,但见酒液清澄,无一丝杂质,其味幽幽蔓延融入空气,诡异地香。将酒壶略略推开,避开那冶艳的香味,宗隽问:“必须如此?”

    什谷颔首道:“娘娘教八太子做的事,哪件错过?”

    然后行礼告辞,说未便久留,要立即回宫复命。宗隽送她出去,回房凝视那酒片刻后,自取府中所备的酒,将两壶酒各倒了一杯,再命人把贤福找来。

    自柔福小产后,他一直未理睬贤福,此刻贤福蒙他召唤,迅速跑来,眼角眉梢有明亮喜色。

    宗隽待她行礼后,和颜对她说:“我母亲给我出了个难题,我不知如何解答,看来要你助我了。”

    贤福惊讶道:“我?奴婢愚笨,八太子都解不出的难题,奴婢又岂会解答?”

    宗隽一摆手:“对你来说倒不难,不过是作个选择而已。”

    贤福松了口气,微笑问:“选什么?”

    宗隽转视桌上酒:“母亲不想让我享齐人之福,说你们姐妹只能留一人,送来一壶鸩酒,让我给你或你姐姐饮。我甚为难,不知让谁饮较好,故此召你来,由你决定吧。”旋即一指两个已斟满酒的酒杯,说,“左边的是鸩酒,右边的无毒,你选一杯饮下,剩下那杯便是你姐姐的。”