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    鱼鹤堂这名字第二次被提及,时小酥有些沉不住气了。她连劝带吓哄走老板,额外又多付了些银子,回头便忍不住发问。

    “白砚池,这鱼鹤堂到底什么来头?怎么这里的人一个个怕得要死,连他们当街行凶都没人敢管?”

    “鱼鹤堂是唐家一处别院的名字,此地百姓习惯用鱼鹤堂代指唐家。”白砚池指了指楼梯,示意她先上楼,一边继续道,“唐家豢养了数百手下,其中不乏功夫出众者,甚至在鱼鹤堂还有什么排名。刚才和你交手那位,在鱼鹤堂应该算是佼佼者了。以前我便听闻,鱼鹤堂势力庞大,连地方的父母官也要离让三分,如今看来,说是地方一霸更为妥当。”

    “合着我是不小心被地头蛇赖上了?”时小酥一撇嘴。

    白砚池轻哼:“不是你先招惹的人家吗?”

    跟在二人身后的少女轻咳一声,怯生生道:“给公子和女菩萨添麻烦了,真是抱歉!”

    “多大个事?反正明天我们就离开这里了,那鱼塘还能追我们进京?”时小酥停步,回头看向少女,“倒是你,今后打算怎么办?今天你可以在客栈里暂住,然而躲得过初一,躲不过十五,鱼塘还得找你麻烦吧?”

    “我……我也不知道。唐老爷出了名的霸道,他不会放过我的。”少女垂下眉眼,一副楚楚可怜姿态,看得时小酥恨不得冲上前把她搂在怀里心疼一番。

    白砚池瞥了少女一眼,继续往楼上走,似乎有什么心事。

    见他似乎没有搭救如花般少女的打算,时小酥稍作犹豫,对少女道:“你家里人呢?没有人能帮你的吗?”

    “家里人?我什么时候有过家啊?”少女苦笑,满眼凄凉,“我娘死得早,两岁开始,我就随着我爹在戏班子里生活。后来戏班子散了,我爹也没了,我就靠给各家铺子唱小曲为生,能活到现在已经算是福气了。”

    时小酥叹口气。

    至今她所遇到的人里,除了这几个大家族的子弟千金们,似乎都是苦命人。不过这也坚定了她想帮这个少女的决心——不为别的,就因为她们都一样,从小就缺少受父母保护的生活。

    一行人默默走到楼上客房前,时小酥忽然拉住少女手腕:“离开这里,你愿意吗?”

    “离开这里?”少女像是第一次考虑这个问题,七分困惑外尚有三分惊讶。她低头想了想,声音有些颤抖:“这里没有任何让我留恋的东西,可是我又没有什么地方可去……女菩萨,你能带我走吗?我可以当您的仆从,洗衣做饭唱小曲,甚至是当牛做马,让我做什么都可以!”

    不等时小酥开口,白砚池先提出反对:“你还真想把他带身边?连底细都没问清楚,就不怕被骗?”

    时小酥没有急着回答,而是先让媛韵郡主和青梅各自先回房间,之后才把白砚池和那少女拉进客房。

    “现在没有外人,你有设么想法就直说吧。”时小酥抱着肩,眉梢微挑,“事先声明,我并没有说要把她带在身边,我的打算是,带她远离这里,到不会被鱼塘找到的地方落脚,之后我们就分道扬镳。”

    白砚池看了眼那少女,淡道:“如果他是敌人派来的,不需要到下一个城镇,路上就有无数机会置你我于死地。”