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      “这是第三处了吧?”郑吒抬头远眺山顶若隐若现的建筑。车只能停在山腰,五人踩着两人宽的石阶徒步爬山。

  之前去了一处佛教寺庙和一处神道教神社,但那两位中年主持和神官,对鬼怪之事一无所知。前者为他们念诵了一段佛经后,送客时还隐隐劝他们不要吸那些乱七八糟的东西。后者则直接推销起了高价的护身符。

  这让郑吒很是郁闷,本以为在这个世界,这些宗教人士即使自己无法驱鬼,也该了解圈子里的一些事情,结果折腾了半天,仍旧一无所获。

  齐腾一倒是越来越放松,不仅在寺庙和神社中四处参观,还拽着主持与神官大谈日本宗教文化,直接把两位业内人士给唬住了。

  “我有一种预感,这一次肯定能有所收获,”詹岚走在他身后,头戴遮阳帽,手握登山杖,腰间还挂了个水壶,一副徒步登山的装扮,“这个寺庙这么隐蔽,完全不在乎香火,说明一定是有绝活的。”

  话音刚落,还在仰头看着山顶的她,就一头撞上了前面的郑吒。她立刻低头捂住酸痛鼻子,眼泪也立刻从眼角涌出。

  “你怎么回事……”她抬头抱怨,却发现郑吒整个人僵在原地,一动不动。

  詹岚和更后面的零点与霸王马上察觉到不对劲,向下面退了几个台阶,和郑吒拉开距离。就在他们思考着接下来的行动方案时,郑吒的脚下猛地喷出一股血红色的火焰,伴随火焰一同出现的,还有一个孩童的惨叫声。

  红炎很快就消失了,最前面的郑吒整个后背也塌了下来,他转身一屁股坐在台阶上,大口喘着粗气。

  “是……咒怨吗?”詹岚连忙上前递过水壶。郑吒也不客气,点了点头,接过去就大口喝起来。

  一口气灌下小半瓶,又把自己呛了一下,一阵咳嗽后,才重重松了口气:“是那个佐伯俊雄,被他触碰到,会直接失去对身体的控制,还有那种阴寒的感觉,仿佛全身都被冻住了……你们没看到他吗?”

  后面的四人纷纷摇头,面瘫的霸王语气很是郁闷:“我一直开着热成像,什么都没有……不明热源,那边有人!出来!”

  说话间,霸王的手上已经多了一挺机枪,其他人心中一惊,也纷纷看去。直到那边的树林中,探出了一个胖墩墩的十二三岁少年,还鬼鬼祟祟地打量着他们。

  “没发现异常……”詹岚扫描了一下少年,没看出什么问题。众人这才松了口气,放下了戒备。

  “小朋友,你怎么在这儿?你是住在山顶的寺庙吗?”郑吒温和地向少年招手,示意对方靠近一些。

  少年摇了摇头:“我住在山里,不能住寺庙。”说话间,有些忐忑地走出来,向他们靠近了一点,却警惕地停留在十余米开外的地方。

  “你是什么妖怪?那个火怎么是那种颜色的?”少年好奇地打量着郑吒,“你怎么把自己的裤子也烧了?”

  郑吒此刻才反应过来,脚腕处喷发出的红炎,不仅烧掉了大半条裤腿,还毁了自己的一只鞋,看上去很是狼狈。

  他无奈地苦笑,又吓唬小孩“知道我是妖怪,就不怕我吃了你吗?”

  小孩闻言愣了愣,有些犹疑地咬着食指指头:“可你不能吃我啊……”

  众人此刻都对这个胖墩墩的小孩产生了兴趣,饶有兴致地看着郑吒和他互动。

  “为什么不能吃你?妖怪最喜欢吃小孩了。”詹岚也笑着问道。

  “因为老爷爷说了,妖怪,不能吃妖怪……”说话间,小孩直接长高了一头有余,整个身体都膨胀了一大圈,将本来很是宽松的衣服,撑得鼓鼓的,仿佛随时会破掉。他露在衣服外面的身体,也长出了茂密的毛发,整个人看上去像是一只巨大的猿猴。最可怕的是,小孩的脑袋变大了至少两倍,而且双眼和鼻子全都消失了,在鼻子原本所在的地方,多出了一只巨大的竖瞳!

  这个变化是如此突然,导致詹岚尖叫了一声,本能地向后退去,一个踉跄向后倒去,若不是身后的零点顶住她,她就要滚下台阶了。

  郑吒也被惊得跳起身来,一手内力一手红炎,随时打算攻过去。队伍最后面的霸王,则直接收起射弹枪,又拿出了一把装有灵类子弹的自动步枪。

  倒是夹在零点和霸王之间的齐腾一,一脸惊异地打量着对面的妖怪,脸上竟毫无惧色。

  看到他们的反应,妖怪小孩反而被吓得整个人向后跳了一步,说话都有些哆嗦:“你……你们……要……要做什么?!”

  “你到底是谁?靠近我们想做什么?!”郑吒声色俱厉地质问。

  詹岚首先看出不对,正要安抚郑吒,身后就传来齐腾一难以置信的声音:“你是……山童?”

  那个妖怪小孩立刻看向之前一直没注意过的最不起眼的齐腾一,显得有些开心:“大叔,你认识我?”

  四名资深者也扭头看向这个新人,对方此刻正一脸纠结,显然是被那一声“大叔”伤得不轻。察觉到其他人的目光,他解释道:“山童……是日本传说中的一种妖怪,就长他这样。按照传说,这种妖怪平时喜欢恶作剧捉弄人,但它们是无害的,不仅不会伤害人类,还会主动帮助那些在山中迷路或受伤的人。”

  众人闻言,略微送了一口气,纷纷再次打量起这个要乖小孩。这一次打量,大概是换了一种心态,察觉到的信息也有所不同:这个长相有些骇人的妖怪,竟表现出了明显的瑟缩和一丝期待,似乎觉得他们很危险,想要转身逃跑,却又想留下来。尤其是齐腾一点破他的身份后,让他又多了几分鼓舞,努力地摆动双手,似乎是想证明自己是无害的。

  “你……来找我们,是有什么事吗?”詹岚深吸一口气,让自己尽量不要受对方相貌的影响,以尽可能温和的语气问道。

  察觉到众人态度的变化,山童也逐渐放松下来,又开始羞涩地咬起自己的手指:“我就是……很久没有看到同类了,很好奇……我已经好多年没见过其他妖怪了,也没和其他人说过话了……”

  他的语气和姿态显露出明显的低沉:“之前我还能和那个老爷爷说话,但他死后,其他和尚都不太愿意理我。我每次去偷吃的,他们都假装看不见,都不和我说话……”

  “任务。”队伍中,零点突然低声吐出两个字,其他人立刻想起来,他们在今天凌晨的时候,触发了一个新的任务。想到此处,众人立刻精神一振,决心好好和这个无害的妖怪套套近乎。

  但他们都是第一次见到妖怪,根本不知道该怎么和对方打交道。郑吒犹豫着看向齐腾一,后者明白他的意思,有些尴尬地摇头:“我也没和妖怪打过交道。”

  郑吒犹豫着,从纳戒中取出一份主神空间的零食,蹲下身朝对方打招呼:“啧啧啧,想吃吗?”

  詹岚抄起登山杖对着他的脑袋狠狠来了一下:“人家不是狗!”

  话音刚落,视线的余光中,山童已经纵身扑了过来,咧着大嘴,一把攥住了郑吒握着零食的手……

  几分钟后,山童躺在台阶上,开心地打了一个长长的饱嗝。郑吒等人看着满地的狼藉,有些无奈:“你是多久没吃东西了?”