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    “咦?”

    萧恒言挑了挑眉,“真认识?”

    初霖停住脚步,抱着手撑着下巴思考了一会儿,“不可能,我和大人昨天还见过江姑娘。”该说不说,实在是昨天才知道人家的名字,记忆深刻。

    “在哪?”萧恒言也跟着停了下来,挥手示意跟着的人进楼去房间搜查一下。

    “就昨天点灯的时候,我在迎客客栈见的,江姑娘还让人给祁大人送了一盏走马灯来着。”

    “送…你家大人?”

    初霖点点头。

    “奇了,祁元个假正经,也会有姑娘家送灯。”

    “咳—”初霖不敢出声。

    刚好进去查看的人也出来了,对着萧恒言摇摇头,没什么发现。

    “走吧,去迎客客栈。”

    ———

    “这位官爷,昨日灯会,小店也忙得很,确实没什么印象。”

    本意是来随意了解了解,昨日人多,记不清是人之常情。

    一行人来了又去,倒是引起了不少人的注意。萧恒言无意多待,问过话就打算离开。

    出门时,门口的小孩子引起了他的注意。

    “你在玩什么?”

    小孩手里玩着竹蜻蜓,也不搭理人。

    掌柜的赶紧过来拉住孩子,解释道这是自己家的,性子有些慢,还请官爷见谅。

    萧恒言只是对那个小玩意感兴趣,感觉和寻常街上买的竹蜻蜓不太一样而已。

    倒是初霖认出了这就是昨天送灯的小鬼。

    蹲下去,看着小孩,“你还记得昨天那个让你送灯的姐姐吗?”

    小孩看了两眼初霖,还是不说话,等了好一会,估计是认出这是给过他糖的哥哥,才缓缓点了点头。

    初霖见状又从兜里掏出一包糖递过去。

    “那你记得姐姐有和什么人一起来的吗?”

    ……静默了一阵,只听见糯糯的稚语,“漂亮姐姐。”

    漂亮姐姐?江子鸢说过她确实是和郡主一起来的,想到这,萧恒言也蹲下来问道,

    “你还记得漂亮姐姐去了哪里吗?”

    小孩不乐意搭理他,只好让初霖再问一遍。

    小孩伸手指了一下外头,是个…胭脂铺。

    胭脂铺内的陈设也很简约,城西的铺子就是这样,每间大小都差不多。一进门几乎是一览无余,架子上按品级成色把各类的胭脂摆放得很是整齐。

    看店的小二刚刚去楼上请了他们的掌柜。

    据说,胭脂铺老板姓林,年近四十。铺子是祖传的产业,地契房契一应俱全,没什么不对劲的地方。

    不过……

    “你是怎么在这的?”萧恒言看着面无表情的祁元,疑惑道。

    “你若是安分些一家家巡查,也能找到这。”

    祁元顺着城西一路沿街寻人,总算在一位卖花的少女那里打听到昨日安乐郡主的行踪,说是鱼灯点上不久后,就见人进了这家胭脂铺。

    林老板下楼来,就见一堆人站在自家店里,为首的两位还身着官服,心里咯噔一下,还以为是营生上有什么问题。

    听了说辞后是悄悄舒了口气,“安乐郡主是时常来小店买些胭脂,算是常客,昨日,小人拿了盒新上的胭脂,郡主带上就走了,前后不过片刻。”

    城西虽然铺子多,不过要论胭脂水粉,还是城东的玉坊楼更受到京中女眷的欢迎。萧恒言对胭脂一窍不通,但是却常见家中姐妹从玉坊楼订新品。

    现下听到郡主常来,心道有点古怪。

    不过面上不显,见祁元不动声色,也就没问。

    胭脂铺一下子涌进那么多人,自是一下子吸引了不少好事者的目光。

    众人西西索索,有不少的议论声。

    “这么多人,不会是他家胭脂有什么问题吧。”

    “就让你不要买你偏买,这下可好了。”看起来是一对中年夫妻。

    “嘿,老娘自己挣的钱凭什么不能买啊!我就是丢了也好过你拿去赌坊里糟蹋钱。再说了,人苏先生还在这买呢,你管得着么!”

    “不就是个小白脸吗?”

    眼看着两人就要当街大打出手了,祁元示意初霖上前拉开了人。

    祁元走进一步,对着那位中年妇女道:“你说的苏先生,是何人?”

    不怪祁元起疑,连萧恒言都觉得奇怪,若不是家中有女子还不方便,怎么会有男子亲自来买胭脂。