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    苏玉珏从长途汽车上下来时,真有种来到了世外桃源的错觉。

    眼前是大片大片的梯田,村庄错落有致地散落在山间,泥土小路蜿蜒向上,并如蛛网般向四周辐射。人们在田野间劳作,黄狗在田埂上嬉闹,空气中满是大自然最天然的气息,带着沁人心脾的通透感。

    深呼吸几口气后,苏玉珏舟车劳顿的疲惫感马上就一扫而空了。他沿着小路朝村庄走去,然而这里的人并不像这里的风景那般美好,他们直起腰身,警惕地看着苏玉珏,目光始终死死地追随着他。

    “苏大哥,你别介意,这里并不是经常会有陌生人来的,他们都不是坏人,就是戒备心比较重。”向导小刘挠了挠头发,憨憨地解释道。

    “没事,我知道。”苏玉珏露出一个官方式的微笑,接着问道:“刚才来的路上听你说这附近最近发生了一件怪事,能跟我详细说说吗?”

    “出事的地方离这里有些远,橦乡虽然不大,但是村子还挺多的,大部分村子都集中在两座山之间的盆地,就那个山槐村,它独立在外……”说着说着,小刘有些犹豫了,“苏大哥,我知道你是上面派下来调研的,其实把这附近的村子走访一遍,橦乡大致的情况也就基本上有了,真的没必要去那个山槐村。那里邪得很,就连村干部没事都不会往那里跑,你看……”

    “不瞒你说,小刘,我这次来这儿的主要目的其实就是为了你口中的那个山槐村,那里最近是不是发生了一场诡异的火灾?”

    “嗯……”

    “具体情况呢?”

    “哎呀!苏大哥,不是我不想帮你,实在是我没那个气运。”小刘本能地远离了苏玉珏,“那地方真的邪得很,苏大哥如果一定要去调查,那你沿着那条往山上走的小路一直走到尽头就行。苏大哥,你带枪了吧?”

    “为什么这么问?”苏玉珏望向那条小路,只见路边满是杂草,路的样子基本上看不清楚了,显然已经有很久没人走过了。

    “山槐村的邪性不是那种恐怖故事里的闹鬼啊什么的,而是……”小刘咽了口口水,“村里老人说山槐村里有妖,吃人的那种。”

    “妖?”

    “对,苏大哥看过仙侠剧吧,你可千万不要把剧里男女主角演得那种妖怪和山槐村的妖怪搞混了,那是真的会伤人的野兽,总之邪气得很。”

    “你们见过?”

    “嗯。”出乎意料的,小刘竟然点了点头,而不是继续拿出那些听说来的传闻搪塞苏玉珏。

    “那妖怪长什么样子?”

    “说不上来。”小刘思忖道:“我当时也就是惊鸿一瞥,完了我还回去查了百度呢,反正看起来就像是山海经里写的那种奇奇怪怪的东西,也有可能是一些灭绝了的动物吧,谁知道呢……总之长得非常可怕,是从来没见过的东西。”

    “既然见过,为何县里没有你们报警的记录?”

    “主要是那些东西也没有伤人,就是吃了些牲畜,而且吧……这种事说出去也没人信啊,因为那些东西来无影去无踪的,连个脚爪印都没留下,我们就算报案了,也没证据啊。”

    “没用手机拍下来吗?”

    “速度太快了,来不及。不过它们基本上五年才会突然出现那么一次,既然没伤过人,我们也就算了。”

    “之前你不是说它们会吃人吗?”苏玉珏皱起眉头。

    “哎呀,这个啊……我瞎说的啦。”小刘有些不好意思了,“毕竟那些东西长得那么可怕,说它们会吃人也不奇怪吧。而且山槐村确实每年都有失踪的人。”

    “你刚才一直说它们、那些东西,那些妖有很多不同的样子吗?”

    “嗯,看到过的人描述出来的样子都不一样,我们有村志的,到时候我可以给你影印一份。”

    “好,等我从山槐村回来吧。”

    “苏大哥,保重哦。”

    看着小刘小心翼翼为他祝福的样子,苏玉珏无奈地笑了笑,然后动身前往那条小路。一路上,他看到刚才还在窥视着他的村民都聚集在了一起,窃窃私语。

    其实这条小路也并不是没有人走过,苏玉珏靠近了之后才发现,小路上的草有被脚印碾压的痕迹,也是,山槐村里发生了火灾,村干部再不乐意也会过去查看一番的。沿着小路,苏玉珏便彻底地走进了橦乡深处。

    橦,有旗杆的意思。古时候,橦乡里长着许多又高又直的树,甭管什么品种,只要扎根在橦乡的土壤里,它必然会长得又高又直,于是村民们就有了砍树做旗杆贩卖的营生。只是时间到了近代,这里的树便逐渐恢复了正常的生长状态,再也不适合做旗杆了,橦乡也就渐渐地变得名不副实。

    小路两边的树林很安静,连常见的鸟鸣声都听不到,只能听到脚踩在枯叶上发出的沙沙声。苏玉珏揉了揉被眼罩遮住的右眼,自从他踏上来橦乡的旅程后,火灵就一直有些不安分,现在更是出现了躁动的迹象,似乎它很不喜欢这里。

    “安静!”苏玉珏不耐地呵斥道。

    呜……火灵在他的脑海里发出一声悠长悠长的呜咽声,听起来甚是委屈。

    “你在和谁说话?”突然,苏玉珏身后响起一个女孩子脆生生的声音,吓得他差点拔出腰套里的枪,他连忙平复了一下心情,转身看向说话的人。确实是一个小女孩,12、3岁的样子,有影子,不是鬼,长得很可爱,不确定是不是妖。