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    “二百两?女儿,养她这么多年,就二百两?不行。”

    “娘,您买她时才花十两银子,她在咱家待了十年,前八年,你也就是给她碗饭吃,把她当丫头使唤,第九年才开始养养她的皮肤,不让她做粗活的,这一年来,秦永和丁大官人相继包她,他们给的银子早把养她的本钱几倍地挣回来了,除了这些,你又从他们两个人身上顺了多少东西下来?该知足了。韩琪虽喜欢我,但如果咱们得罪了秦永,只怕他会疏远我,秦永既然能把韩琪介绍给我,也能把他介绍给别的女人,离了韩琪,我上哪儿再去找这么个可心可意的人?”

    崔婆子一听,虽有不甘,也只得同意。

    崔小玉把象牙香球拢进了自己袖中,安慰她道:“娘,我看五儿也快十三了,长得也不错,打扮打扮,不比崔小玉差,从现在开始,别让她再干厨房的活儿了,精心养上两年,又可以为我们挣银子了。过几天,让爹去南边走走,南边去年遭灾,开春正是青黄不接的时候,正好可以多买几个便宜的女孩子。”

    崔婆子同崔小娥商量好后,一起去崔小娥的屋子,把价钱告诉了秦永。

    秦永没有讨价还价,与她们定好三日后过来,一手交钱一手交人。然后掏出一角碎银子,让她们给崔小玉找个郎中,看看伤情,做些好吃好喝的给她补养补养。

    崔小娥脸色不好地说:“秦爷,小玉虽然过几天就是您的人了,但她现在还是我崔家的人,我们自会为她请郎中调理身子的,您不要把我们想得那么没有人情味儿,我们十年的母女情、姊妹情并不比你们露水鸳鸯的情分少。”

    秦永听了一笑,知道她是在韩琪面前作秀,便收起了银子。

    事情已了,他不想再留在此处,便向韩琪告辞。

    今天闹了这么一出,又伤到了崔小娥的腿脚,韩琦也无心留在她这里过夜,便对秦永道:“兄弟,如今你我已是异姓兄弟,你的母亲就是我的母亲,岂有儿子不拜会母亲之理?如今我同你回去,一同拜望母亲可好?”

    秦永一听,高兴得很,点点头,于是和韩琦告别了崔小娥,领他回家去见母亲。

    秦婶子见儿子领回来的结拜兄长相貌堂堂,高大魁梧,又听儿子说他功夫很高,在为驸马爷效劳,便私下里满心喜欢地对儿子说:“儿子,跟着你这个兄长多学学,看人家多有出息,那可是为国效力,是办大事的人,娘不指望你出人头地,只要你能跟着他走正道,娘就知足了。”

    秦永不爱听了,“娘,我走的难道是邪门歪道?儿子在你眼里就那么坏吗?”

    秦婶子点了点儿子的额头,挖苦道:“你还不坏吗?好人家的女儿都不肯嫁给你,你什么时候娶上好媳妇了,才说明你走上正道了。”

    秦永不耐烦地说:“别再提这事儿了,我肯定会让您有孙子抱的,急什么?”

    怕她再啰嗦,便让她赶紧去张罗酒菜。

    晚上,韩琦留宿在秦永屋子里,二人秉烛夜谈,越说越投机,三更时分才上床睡去。

    次日,两人起床洗漱,吃过早饭后,韩琪与秦婶子辞别。

    秦永一直送他到巷子口,说道:“大哥,若驸马爷没有用我之心,你也不必为难,咱们仍旧是相好的弟兄。”

    韩琪点点头说:“嗯,我晓得。告辞!”

    等韩琪走后,秦永想了想,到正房把要给崔小玉赎身的事情告诉了秦婶子。