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    杜氏听了宁绾朱的话,一对柳眉登时斜斜地竖了起来。她口中说道:“是哪个不长眼睛的,竟敢嚼我们宁家小姐的舌根?若是叫我查出来,定然不相饶的。”

    宁绾朱见火候已到,便轻轻地对杜氏说:“婶子,想来这件事情没发生过多久,若不是庄子上的人放的消息,也不可能这么快传到南阳去。您能不能在庄子里查一查,近两日,有没有庄子上的仆役或是仆妇,在出事第二日回过南阳府里的。”

    杜氏马上明白了宁绾朱的意思,马上应了。她行事风风火火,不多时,就已经回报,宁绾朱在杜老汉那儿出事的第二日,宁家庄子上一个叫做大壮的庄丁,从庄子上溜出去了一整日,直到晚间才回来。没人知道这个大壮到哪儿消磨了一整天。不过杜氏倒是通过庄子上的人问出来,这大壮,似乎跟邵姨娘身边的秋雨是一对儿。

    杜氏过来问宁绾朱,应该怎么处置这件事情。

    宁绾朱想了想说:“我自会向叶嬷嬷请示。婶子只要知道那个大壮,心里并不时时向着庄子就好。”

    杜氏原是个机灵人儿,一听这话,马上便明白了。她领命而去,而宁绾朱则在窗前思索半日,铺开纸笔,开始写一封信。她字斟句酌,直到暮色暗沉,才将一封信写就,用上好的宣纸誊了,想想又不对,将字纸揉成一团,重新换了一种稚嫩的笔迹,歪歪扭扭地将信给誊了,这才起身。

    起身之后宁绾朱吓了一跳——叶嬷嬷这会儿正悄没声息地站在她身后看着。那肃然的眼神,令宁绾朱好像做错了事情一样。

    “你是打算送信给那位侯府世子么?”叶嬷嬷冷然问道。

    宁绾朱却从叶嬷嬷的话里听出了一些关怀,“是的,嬷嬷!若是要出面说明真相,没有比那位世子再合适的人选了。”

    叶嬷嬷“嗯”了一声,过了一会儿又道:“你要想清楚,再过几年,你就要及笄,说亲的时候,难免还会有人将你这位世子爷相提并论。因此,这件事情,还是有很大风险,万一你以后嫁不得那位世子爷,再要想嫁别人,只怕会有阻碍。”

    宁绾朱绞着衣角,她也并不想这么做,这辈子她最不想做的事情就是和常世宁扯上关系,可是如今,这不是被逼的么!那封信笺,在宁绾朱手中,沉甸甸的,实在是不知道是否该递出去。

    叶嬷嬷叹了一口气,道:“也罢,我看你这信写得也颇为得体,不会丢了宁府的体面。明日我代你走一趟,亲手将信交给那世子爷,同时也把话说清楚。日后的事情,若是你那位继母出面,也或许也还有希望。”

    宁绾朱一听大喜,说:“嬷嬷肯出面,再好也不过了。您莫若明日也回一趟宁府吧。”

    叶嬷嬷瞪了宁绾朱一眼,说:“你这猴儿,这么精,人家说一样,你就知道要讨两样,也不晓得日后谁敢来娶你。”

    宁绾朱上前抓着叶嬷嬷的衣角撒娇:“嬷嬷,以后我不嫁任何人,就一直待在嬷嬷身边侍候。”

    叶嬷嬷一听,觉得这是孩子气的玩笑话,却忍不住摸了摸宁绾朱的脑袋,说:“可怜没娘的孩子,虽有继母,却跟没有一样……看来我明日,最好还是往邵家去一趟啊!”

    第二日一早,叶嬷嬷就坐着大车回了南阳府,晚间才回来。墨梅只对外人说,叶嬷嬷回了邵家,那邵姨娘立刻白了脸,几乎一整日都坐立不安,最后几乎是坐在外院堂上等着叶嬷嬷回来。

    叶嬷嬷晚间回来,只甩了一句话给邵姨娘,说:“累了,明日再说!”

    第二日,叶嬷嬷也没有去寻邵姨娘说话,只在屋里做了一日的针线。邵姨娘遣了人去问,叶嬷嬷也只推说头晕,愣是连吃饭都不曾出来一步。邵姨娘急得团团乱转,想要遣人回南阳“取些东西”,却被庄头娘子杜氏给拦住了——“姨娘啊,咱们庄子上什么没有?你有啥需要的只管说!回南阳?我看就不必了吧!”

    就这么耗了两三日,金妈妈亲自从南阳府过来,到邵姨娘屋里,将邵姨娘好生训诫了一顿。据说金妈妈说得很重,旁人只听见一句:“你这是要陷我们夫人与不义么?”