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    想起那令人揪心的过往,林芝语气变得凝重起来:“施明本来沉疴已久,娶了你娘并生下一子已属奇迹。后来病情反复加重,他们也就只有夫妻之名了。对于自己妻子的变化施明如何能不察觉。你娘怀了你后,知道瞒不过施明,便向他和盘托出和你爹的事情。施明他也气愤,可他更爱极了妻子,最终原谅了你娘,你才得以安然出生。可他的病情大夫是知道的,身边伺候的人也都心知肚明。所以施明告诉你娘,一旦他死后东窗事发,依施敏的性子恐难保你性命。”

    罗晴听得心里发紧,追问道:“然后怎样?”

    林芝轻嘘口气,接着道:“我本是伺候施明的丫头,他们成亲后便伺候夫妻二人。施明人很善良,你娘更待我如姐妹。在他们那儿我从未受过任何苛待,我对他们自是忠心耿耿。你娘相信施明不会骗她,果断找到我,将她和陆云飞的一切都告知于我后,求我将你带出金翎庄,保得一条性命。我毫不犹豫地答应下来,和你娘商定了办法。次日一早,给你稍灌了点酒,待你昏睡后,将你藏在一个竹筐中,谎称奉命给你外公送些日用物品。以前你娘也派我去过,所以瞒过了他们。车夫喝了我熬的放了巴豆的热粥,刚出庄不久就受不了了。我趁机让他去看大夫,他感激万分地去了。我便带着你寻路而逃。可不知为何竟被施敏发现了,庄里派人追来。我带着你慌不择路,跑到一座山上,幸而遇到一位砍柴的樵夫。我把你交给他,求他救你一命,樵夫菩萨心肠,答应了我。我便用你的小被子包起一块石头抱着,将追赶之人引到山崖边,跳下了山崖。”

    说到这儿,林芝已是泪眼模糊,罗晴伏在她怀中更是泣不成声。她不敢放声痛哭,只能低声呜咽。她身躯不停的抖动着,泪水濡湿了林芝的衣服。林芝虽说得轻描淡写,她却不难想象当时的情状如何的凶险万分。

    “小姐”,林芝轻轻拍着她的背唤了一声。

    罗晴倏地抬头哑声道:“娘,您叫我什么?”

    “你本来就是我的小姐呀。”

    罗晴哭道:“不,我不是什么小姐,我是您的女儿,您永远是我娘亲。”

    林芝激动地搂紧罗晴:“是,我永远是你的娘亲。”待罗晴情绪稍稍平复,便继续诉说下去。

    “那帮人见我跳崖,以为必死无疑。也没再查看便走了。也是我命不该绝。那崖下草木枯枝甚多,我滚落下去之后,只撞伤了头部,晕了过去。樵夫将你抱回家后,又来寻我,将我救了回去。我没敢告诉他们实情,只说我是大户人家的小妾,因主母陷害才抱着孩子逃了出来。他们深感同情,将我们送到了邻县他姑母那里。老人家膝下无子,夫君早亡,靠着开一家豆花店维持生计。老人心地善良收留了我们,并认我为义女,你自然也就成为她的孙女。自那以后,我便替老人掌管生意,老人专心照顾你。我们在那一住就是七年,你也慢慢地长大了。”

    罗晴本已止住哭泣,想起待她如亲孙女的婆婆,又落下泪来:“我那时一直以为是婆婆的亲孙女,不然她怎么那么疼爱我。有人向我说闲话我全不信。若不是遭了灾的流民暴动,婆婆也不会死得那么惨,我们也不会流落到京城了。”

    林芝叹息一声:“更不会来到燕幽庄过了这十年寄人篱下的日子。在这的情形想必你都清楚了。”

    罗晴点点头,说道:“罗家人看起来对我们很好,实则不然。在他们眼里我们和其他下人是一样的。这些年来,我跟在罗真身边,深知她的刁蛮任性,姐妹情深都是做给别人看的,私下里稍不如意便会冲我发火。”

    林芝心里泛起阵阵酸楚,却不能诉说。而后郑重道:“晴儿,知道了你自己的身世后,你打算怎么做?”

    罗晴,不,该叫她穆雪晴了。她心里已有了主张,当下决然道:“娘,我们该离开燕幽庄了,只是需好好合计一番。”

    林芝欣慰地笑了。穆雪晴的决定正是她所期待的。女儿已长大,不能老是护在羽翼之下,放飞是最好的办法。

    她抚了抚穆雪晴的脸颊:“娘很高兴你能这样做。接下来,我们便随机应变,一定要在龙家娶你之前离开这儿,你说可好?”

    “晴儿都听娘的安排。”

    “好,现在咱们睡觉,要把精神养足了,不能让他们瞧出一丝破绽。”

    穆雪晴的心里纵然还是思绪万千,却强迫自己闭上了眼睛。趁其不备方能一击而中,这个道理她懂得。