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    ?    艾克,他很年轻,身材也挺瘦小,我看他时还得稍微低点头。【】他就站在那儿,盯着我,一声不吭。

    我知道他不喜欢我,甚至很讨厌。他讨厌所有皮尔特沃夫的人。他从小一起长大的朋友,那个叫艾朱娜的女孩子在他面前去世,而凶手来自皮尔特沃夫。

    但我还是得硬着头皮上。没时间了。“艾克。”我说,“我找你有点事,可以进屋里谈吗?”

    “我和你没什么好谈的。”艾克答。

    “那我就又要跑了,你又得追我。累不累?”

    他斜眼看我,“你说什么呢?”

    “我说,劳你这一天给迦娜通风报信,这次就省点力气吧。我有件正经事要跟你办,等完事,不用麻烦你,我自己上迦娜的飞艇。”

    “我没通风报信。我不知道你在说什么。”

    “算了吧艾克。我第一次遇见迦娜应该和你没关系,但之后在海边剧场碰到她是你报的信,在邓德森集团也是。”

    其实我还差一句话没说,他喜欢迦娜。我成了他用来接近女神的好方法了。

    “你第一次遇见她跟我没关系,凭什么说后面就有关了?是别人跟着你吧。”

    “别人的眼线未必在贫民区,而这里只有你最熟。我进蜂巢市场时你就跟上了我,和那个拉塞尔聊天时你一直在旁边看着,我再来这里换衣服的时候你也在,一直跟我到沿海公路。后来我又回来了一次,很自然的又被你跟上了。别不承认了,你还去问过那个旧衣摊,就算我认错,那个老婆婆常年住在这儿,她不会认错你。进屋吧,我有正经事。”

    艾克看我一眼,伸手去口袋摸钥匙,我自觉向一边让让,跟在他后面进了屋。尽管还算这一片相对好一点的屋子至少不是棚屋,但也仍旧简陋无比。一张小桌一张床,两只瘸腿凳子搭着几件衣服,墙边一个破柜子,挨着一张工作台,上面堆满了各种试剂和化学仪器。就这么多家具了。屋里没灯,所以能看到试剂幽暗的荧光,和微光涂料挺像。

    艾克拉过张小凳子在桌边坐下,我就拉过另一只坐在他对面±上有个残破的烛台,他不想点,我也一样。不过这烛台挡在了正中间,我伸手挪开,艾克就立刻趴在桌子上,扭过头去不看我。

    “长话短说。我听说你有一枚符文,红色的,上面图样是个瓶子。”

    “我没有。”艾克答,直截了当。

    “我有我的消息源,不会错。那枚符文就在你手里,而我受人之托想拿走它。你可以开个价,我的雇主可以付钱买。或者提条件,我会尽力做。”

    “我没有。”艾克重复了一遍。

    一只老鼠跳上桌,脖子上系着根丝带,一对儿圆溜溜的眼睛还挺亮。这是艾克的宠物尾巴先生,听得懂人话,据说比图奇聪明。我看看他,他看看我,尾巴先生的眼神比艾克更友好。

    “这是我的工作,所以我想和你正经谈。”我说,“拿不到符文我也不会走。我不知道你拿着它要做什么,但如果是为了炼金子,它帮不上忙。而我的雇主可以付你笔钱。”

    “我说了没有就是没有。而且我也不缺钱。”

    “好吧。那你可以提个条件,或者有什么需要我帮忙的,我一定尽力。”

    “我不需要一个皮尔特沃夫人的帮助。”

    “换个祖安人来?”

    艾克抬头。“你有完没完?”

    “那就是可以了。我想想,祖安人,布里茨怎么样?”

    “谁来也不行,你死心吧。”

    “又不是我要符文,是我的雇主要,他也不是皮尔特沃夫的。你没必要这么抵触。”