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    翠儿和兰儿的到来,这就让周家老宅又多了两口人。原本老宅这次灰头土脸地从山外村回来,就已经没有什么家底了,如今又添了这么多张要吃饭的嘴,周老爷子和李氏顿觉压力山大。

    周老爷子整天唉声叹气,一想到当初自己那么决绝地将田地卖了出去,他现在就悔得肠子都要青了。

    走的时候一点儿后路都没给自己留,如今想要再将当初卖出去的地给弄回来,那就要花更高的价钱去买了。

    之前这里的荒地随便他们开垦,如今山内村也算是有了官府在上头管辖,所以再要买地,就要去官府备案。到时候光是手续费和上下打点的费用,那就要花上不少钱。

    周老爷子愁的头发都白了许多,眼看大房给带回来的那点儿口粮所剩无几,他的心都像是被针扎的一样。

    如今高氏和珠儿又得有小丫头伺候,原本家里头就已经快要揭不开锅了,现在又平添了两张嘴,这让周老爷子郁闷得嘴角都起了水泡。

    李氏负责掌管家里头的柴米油盐,她上的火其实一点儿也不比周老爷子少。周老爷子最担心的是没有田地,来年要怎么过,而李氏则整天数米粒似的盯着姜氏做饭。

    “我说娘啊,您老看着我干啥呀?我又不会在灶间偷吃,这外屋烟熏火燎的,您老人家进屋里炕上暖和暖和去吧。”

    李氏则道:“哼,我要是不看着你点儿,怕是家里头剩下的粮食都撑不过这个冬天。”

    看着姜氏将米下锅,李氏亲自将装米的箱子锁上,这才放心回屋。

    周长笑将高氏给叫了过来,李氏试探地问道:“你们这次是因为啥事儿,要回来住这老些天啊?今年在这儿过年不?”

    高氏闻言,一脸淡然地道:“不一定呢,具体什么时候回去,得看我爹那边儿来信儿。您也不是不知道,因为笑笑的事情,我们家算是把那张大财主给得罪狠了,如今只能回这儿来避避风头了。”

    李氏撇嘴道:“老大媳妇,不是娘说呀。这当初我们也是身无分文,身上的银子可都拿去交了人头税。如今没想到又回了这山内村,家里头的米都不多了。你看你们家一下子来了这么多口子人,还带了俩丫头~”

    似乎听出了李氏话里头的意思,高氏不屑地道:“话可不能这么说呀,我们这次回来带了那老些东西,这些足够我们那几口人吃的了。再说了,娘您不是还有个很有钱的三儿子吗?我听长福说,他三弟现在可是在跟镇上有名的如意酒楼在做生意。”

    “别跟我提那个天杀的了,想起那个不孝子我就生气。对了老大家的,你觉得我那侄女长娥咋样?”

    高氏愣了愣,而后这才说道:“您这是啥意思?那张财主可只要黄花大闺女,这李长娥好像没办法嫁过去呀。”

    “不是不是,娘不是那个意思。我是说,你看咱家大朗如今这般有出息,年纪轻轻就考上童生了。这就说明你们两个生的孩子都好啊,这六郎将来也准错不了。”

    “哦,是这样啊。娘说的也是,我生的这几个孩子哪个都错不了。”

    李氏吞了吞口水,最终还是把已经到了嘴边儿的话给咽了回去。这高氏分明就是在顾左右而言他,故意扭转话题,让她没办法再接着试探了。

    高氏回了屋,小李氏便拉着李氏的手哀求道:“姑姑,您老人家这次可一定要帮我呀。我觉得大哥比三哥更适合我呢,您看那高氏多霸道啊,我若是过去一起伺候,还能照顾下大哥。”